三、从民族学角度研究
海南岛的黎人，古来与獠人连称，黎獠为同族。黎獠有干栏居屋，但名兰房。宋范成大桂海虞衡志云：“黎人居处，架木两重，上以自居，下以畜牧。”赵汝适诸蕃志亦称其“屋宇以竹为棚，下居畜牧，自中国西南，经过中南半岛及马来半岛而到达印度尼西亚群岛，人处其上。”明显玠海磋余录云：“凡深黎村，男女众多，必伐长木，两头搭屋各数间，上覆以草，中剖竹，下横上直，平铺如楼板，其下则虚焉，登涉必用梯，其俗呼曰栏房。”越獠这种干栏式的楼居文化特质，现在在东南亚分布的区域，西到马达加斯加岛，东向则经美拉尼西亚，波利尼西亚而达南美亚马孙河之北。古代在中国长江以南及东南沿海一带及中国台湾琉球而北抵日本。现在的日式房屋，尤能保存干栏的遗制。[6]
文身是一种非常古老的艺术形态，又被称为刺青、扎青等。黎族文身是中国各民族中最为典型的原始文身之一，极具黎族民族文化特色，如图1-3所示为黎族妇女腿部文身。“古百越人文身之习，今广见于南洋群岛、中南半岛、海南岛及中国台湾的土著。墨子公孟：‘越王勾践，剪发文身’。史记越世家：‘断发文身，披草莱而居焉’。文身动机有‘为之以求荣’，或‘以象龙子，避蛟龙之患’的宗教意味等等。”[7]
图1-3 黎族妇女腿部文身
祖先崇拜发生于母系氏族时代。崇拜对象，最初是母系氏族已故老者的灵魂，其后是父系家长的亡灵。黎族人认为人死了灵魂不灭，“万物有灵”。生时灵魂附于躯体，死后灵魂独立存在，或栖附于其他物体，或往来于阴阳两界间，或游离于亡者的村峒住所近处。被叫作“鬼”，“山鬼”“地鬼”和“火鬼”为一般的鬼，“太阳鬼”“风鬼”较为可怕，而祖先鬼和雷公鬼最为可怕。有一句民间谚语说：天上怕雷公，人间怕禁公，地下怕祖公。黎族五大方言区的丧葬仪式和祭祖先方式有许多相同之处。我国西南边疆的汉化民族，对祖先崇拜之信仰与行为，非常重视。祖先崇拜亦属海洋文化，在今南洋群岛，为普通的文化特质。[8]