第四章 分水岭

乾隆中期对军政两界的整肃，毫无疑问加快了廷臣的换班和权力交替。一批新进的年轻人迅速崭露头角，为首者是富察氏的弟弟、乾隆的妻舅傅恒。

与大多数满族官员一样，傅恒不是靠科举出道，自然无科甲头衔，他进入仕途的第一个角色是侍卫，而且还是蓝翎侍卫。清代侍卫分为很多等级，蓝翎侍卫在其中是比较低的，属于正六品的小官，但富察氏弟弟的身份成了傅恒在官场上的登云梯，仅仅两年之后，他就被授为总管内务府大臣，负责管理圆明园事务。

乾隆登基后最为宠信的大臣是讷亲，其次便是傅恒，他自己也说：“自御极以来，第一受恩者无过讷亲，其次莫如傅恒。”在乾隆的提点下，傅恒历任户部侍郎、军机处行走等，直至成为正一品的领侍卫大臣。

富察氏临死前把弟弟托付给乾隆，请他予以照顾，这又进一步提升了傅恒在乾隆心目中的地位。富察氏一死，乾隆就升傅恒为太子太保，授协办大学士。

金川战争初始，傅恒曾主动请缨，愿赴前线效力，但当时适遇富察氏新丧，乾隆考虑他不便释服即戎，且老练也不及讷亲，没有立即应允。等到讷亲、张广泗被先后罢撤，乾隆才决定正式启用这位自己悉心培养的后备中坚力量，遂命傅恒暂管川陕总督印，授经略将军，统领一切军务，同时将其由协办大学士升大学士，随即又定为保和殿大学士兼户部尚书。