3.2　音乐的功能

中世纪晚期的宗教音乐发挥着与此前相同的宗教功能。同样的礼拜仪式文本被配以音乐，但用的是复调音乐而非单声音乐。对宗教音乐的一项重要的补充是经文歌（motet），这种音乐形式后来成为了最重要的复调声乐形式之一。哥特式精神加快了修建教堂的巨大工程步伐，这一活动反过来又增加了对教堂音乐的需求。这样的需求导致了各种乐派——如圣·马夏尔乐派（St. Martial，利摩日）和圣母院乐派（Notre Dame，巴黎）——的产生，宗教音乐在这些乐派中尤其得到了滋养和发展。

在中世纪的社会建构中，音乐的重要性日益增强。世俗音乐的社会地位的上升——体现在特罗巴多（troubadour）和特罗维尔（trouvères）游吟诗人的贵族地位上——表明了人们对于使用方言的世俗歌曲产生了广泛的兴趣。皇家宫廷的确立和其他世俗机构的不断增强的权力，促使中世纪的许多城市中出现了强有力的世俗文化中心。这是一个骑士精神的时代，宫廷典雅之恋成为了抒情、爱情歌曲的主题。作曲家因创造性的劳动而获得了认可，这在音乐史上是第一次。此外，音乐中最重要的发展也已被归功于这些世俗作曲家。