消极情绪感染可控
你担惊受怕，你的家人担惊受怕，你在社交媒体上认识的每一个人都担惊受怕。理由很充分：形势尚不确定，我们感觉无力掌控。一切都在变化，而且很快。我们不知道规则是什么，我们不确定我们自己、我们的生计、我们的家人会怎么样，而这不一定是短期的感受。那么你会有何举动？
当医疗和公共卫生领导者尽其所能控制新冠病毒传播的时候，我们当然会听取他们的建议。可是情商专家也有重磅的东西要提供——帮助我们控制一种另类感染的方法。如果我们任由这种感染泛滥，它只会让局势更加恶化。遏制消极情绪感染——并让积极情绪更具传染性——会让我们在这个可怕的时期感觉更有备无患、更能掌控局面。
我们早就知道恐慌会蔓延，可是专家们最近才逐步认识了情绪感染，即人们的情绪（积极的或消极的）在群体内“像病毒般扩散”、影响到我们思想和行动的机制。了解这种机制是抑制消极情绪感染、让我们感觉不那么疯狂的关键。
正如研究已表明的，我们通常没有意识到情绪感染及其对我们行为的影响。当我们自动模仿别人的面部表情、身体语言、讲话语调时——我们自婴儿时期就自然会做的事情，情绪感染就开始了。接下来要发生的也是“传染性的”：通过各种生理性和神经性过程，我们确实感受到了我们模仿的情绪——然后就依情绪行事了。
当你有正当理由担忧的时候，就像我们现在这样，你就更有可能受到其余每一个人无可厚非的恐惧影响。你很容易被同事、你正看到的新闻播音员、社交媒体上的朋友或者你家人的消极情绪感染。实际上，在几乎无休止的消极情绪循环中，你“逮住了”他们的焦虑并将其传给了其他人，这些人转而又把它回传给你。
尽管情感更容易当面传染，但是它们仍然可以在网上传播——通过电子邮件、电话或者其他任何与他人正在进行的远程互动。事实上，隔离会增加社会孤独感，这会抑制我们的情绪，让我们更容易受到消极情绪感染。鉴于此，在这段时间里，如果我们能更多认识到如何应对消极情绪感染，我们所有人都可以从中受益，哪怕我们是在家办公。
好消息是：我们并非无能为力。弄清情绪感染的作用原理可以增加你对消极情绪感染的认识——本身也是一种预防形式，有关认识无意识过程的好处方面的研究已经证明了这一点。你的担心是合情合理的，可是弄清消极情绪感染的工作原理可以帮助你应对。你会看到，为何你的合理情绪在与他人的互动中被放大，而这种认识会赋予你力量去有所作为。
首先，对于那些恐惧会自我滋长而不是因事实而增加的场所，你要减少与之接触的频率——比如，社交媒体，或者与那些更喜欢猜想和小题大做而不是分享证据的朋友或同事进行交谈。要区分哪些人在咨询可靠的信息，哪些人陷入了疯狂。
这并不意味着你要逃避现实。相反，你应该保持警惕。不过，对于你的消息来源要明鉴。向可靠的卫生和行为专家咨询：你的医生或执业护师、疾控中心（CDC）、世界卫生组织、国家卫生研究院。按这些专家的建议去做——但是不要认为你需要做的事情比他们建议的更多，因为这可能会加剧你自己和别人身上的消极情绪。
第二，就像你试图通过示范性的健康卫生习惯来保护自己和其他每一个人免受病毒感染一样，你可以通过实施良好的情绪卫生习惯来积极遏制消极情绪的感染。试着用对你有效的任何方法保持冷静。人们也会模仿这种情绪。这会导致积极的情绪感染。我的研究表明，积极情绪感染的强度与消极情绪感染毫无二致。
体育锻炼、志愿者服务和表达善意、正念冥想、与他人之间高质量的积极联系——即使是虚拟的——都会积极提升你的情绪。在从不良结局恢复的过程中，希望的感觉被证明比恐惧的感觉更重要。有意识表达乐观和感激，加上明确的目标和对感觉向好的认识，也关系到长期的幸福感。在此困难时期，我们需要这种积极的平衡因素，而网上就有研究型的免费资源可以帮助你做这些事情。
目前暂时可能还没有有效的COVID-19疫苗或治疗方法。可是为了我们自己和他人的利益，我们有力量在力所能及的地方采取行动，从听取保持社交距离的建议到尽可能保持冷静。减少消极的——增强积极的——情绪感染将会帮助我们所有人一起度过这场难以预料的风暴。
西加尔·巴尔萨德是沃顿商学院管理学Joseph Frank Bernstein教授。