第8章 新的起点
今夜，子尧以侯家子弟的身份被安排在中院的一间房间里，他在床上辗转反侧，被子被他滚成了一团。这张床无比舒服，柔软得恰到好处，被子厚实而暖和，与他在奴役宿舍时那自制的被子、破烂的草席以及硌人的水泥地相比，简直是天壤之别。然而，他却难以入眠，脑海中不断回响着那位爷爷与他说的话。
随着那张卖身契的焚毁，他已不再是侯家的奴隶，无需再为每日繁重的工作量而劳心费神。但他如今成为了侯家的一员，这是他曾经做梦都想逃离的地方，想永远不再见到那些曾经欺辱他的人。这一切的改变，都源于那场惊心动魄的测试，源于他那令其他人惊愕不已的天赋觉醒。
第二天清晨，子尧早早地从床上爬起，在房间里来回踱步。在侯家做奴隶的日子，让他的生活作息精准无比，以往每次起床，他就得立刻前往工地，完成当天的工作，从未有过无事可做的时候。而此刻，他真的无事可干，只能不停地在房间里绕着圈，不敢轻易迈出房间的那扇门。长期的奴役生活让他保持着下人的习惯，没有管事的命令，他绝不擅自行动，即便阳光已经透过窗户洒在地上，门外也传来了一些人的说话声。
“哎！王嫂，这间房间昨天不是空房吗？今天早上我起来洗衣服时，瞥见这个房间的窗户里有一个人在走来走去，好像是个小娃诶。”
“这个我也不清楚，这可能和那些长老有关系，可别乱说，小心被拉到侯家刑房去，进去了可就出不来了。”
“知道了，知道了，王嫂我不说就是了。”
子尧在房里将她们的话听得清清楚楚，他自己也对侯家的打算感到迷茫。这时，门被推开，一个侍从走进来，端来早餐放在桌上，还没等子尧反应过来，就匆匆离开了。子尧无奈地走向餐桌，看向那刚端来的早餐。蒸笼里的肉汁包散发着浓郁的香味，还有一碗浓稠的紫米粥。这真的是侯家厨房里的饭菜吗？以前他吃的可都是杂粮米糠混上面粉蒸出的平淡无味的窝窝头。
子尧慢慢地坐在椅子上，半信半疑地拿起勺子，轻轻搅拌了一下，粥里的热气瞬间升腾起来，伴随着甜丝丝的香味，一下子勾住了他的鼻尖。他终于忍不住，开始狼吞虎咽地吃起来，看着从未见过的肉汁包，像咬馒头一样大口咬下，霎时肉汤四溅。几分钟后，这顿对子尧而言最奢侈的早餐被他一扫而空。他摸着吃撑的肚子，悠哉悠哉地躺在床上，等待着管家的到来，嘴里还喃喃道：“真美好，实在是太美好了！”
吁～～～～～～门外传来驾马的声音，房间的门再次被推开。昨晚的管家来了，他站在门口审视着子尧，只见子尧依然穿着破旧的衣服，脸上沾满灰尘，头发乱蓬蓬的。管家摇了摇头，叫来下人抬来装满热水的浴盆，又从车里拿出一个盒子递给子尧。
“这里面是侯家觉醒者在集训时要穿的衣服，你赶紧洗个澡，把这个换上。”
子尧愣愣地接过盒子，看着管家离开了房间。半个时辰后，管家在门前见到了洗完澡换好衣服的子尧。洗去尘土的子尧，一张带着稚气却又略带苍黄的面庞，宛如一块未经雕琢的美玉，让人忍不住想要触摸。两道淡淡的眉毛微微下垂，眉眼之间少了些一个八岁孩子应有的灵性，又长又浓密的睫毛如羽扇般，琥珀色的眼眸仿若平静的水面泛起的涟漪。现在穿上侯家的服饰，让他多了一丝贵气。
管家再次仔细地审视着他，随后点了点头，笑道：“一下子就像换了个人似的，整个人都不一样了。”
管家带着子尧上了马车，在马车上不停地叮嘱他在集训时需要注意的事项。“这次集训规模空前，几乎囊括了墨海城所有被魂灵塔记名的人，都是与你年纪相仿的，来自各个天赋世家。在那里是为了在学院修炼打好基础。还有，记住！那里的记名榜单不会出现你的名字，你是用侯家的特殊名额进入的，你现在是侯家子孙，想必昨晚你已经很清楚了，可别丢了侯家的脸。”
子尧在马车上认真地听着，生怕漏掉一个字，担心在集训时会不知所措。集训的地方位于城南，是去年几大世家联合一些学院创建的集训地，专门为这片大陆有资格的天赋觉醒者提供学习和修炼基础的场所，避免因实力参差不齐而影响今后入院学习。
马车抵达城南，管家拉着子尧的手下了马车，来到集训地。门口立着一扇巨大的红门，宛如一座雄伟的府邸。门口摆放着一对雕刻得栩栩如生、张嘴獠牙的猛虎，被铁链紧紧拴住，仿佛困兽犹斗。而铁链的另一端是一个伟岸的人物石雕，身披软甲，头戴战盔，可惜遮住了半张脸，看不见其面庞。他手中散发着雷霆之力，死死地握着铁链，手臂上的肌腱分明。这里，将是孕育这片大陆崭新战力的摇篮。
管家拉着子尧的手，抬头望着这座雕像，眼中充满了敬意和虔诚。然而，门外却不断传来孩子的哭声，此起彼伏。有些孩子抓住父母的衣服不肯放手，有些则因为被硬拉着要送进里面，小手紧紧抓着门框不肯松开，任他人如何拉拽。因为接下来的两年是留宿制，在这两年里，除了特殊实践，学生不得踏出集训地一步，以防孩子们逃学。只允许长辈们在固定的时间单方面来探望。那些在家中离不开父母和侍从照顾的小千金、小少爷们，怎能突然说离开就离开呢？
“我不要！我不要！娘亲，你是不是不爱我了，你是不是不要我了！”一个穿着黑缎紫金小外袍的孩子，紧紧抱着一位肌若凝脂、气若幽兰的美丽女子，孩子仰着小脑袋，用泪汪汪的大眼睛看着她，仿佛即将失去最宝贵的东西，模样可怜至极。女子显然是这个孩子的母亲，看着自己的孩子哭得如此伤心，心疼得不得了，心肝、宝贝地喊着，抱起孩子，用芊芊玉手揩去孩子小脸上的眼泪，温柔地说道：“不哭，不哭，娘怎么可能不要你呢，你可是阿娘身上的一块肉啊！但你要听你爹爹的话，要在这里好好学习，听教习的话，妈妈每次来看你时，都给阿治你带好吃的。”
然而，孩子此刻如何听得进去，他只想回到家中，一直抓着母亲的衣服不肯放手。站在女子身边的侍从悄悄上前，附身说道：“夫人，集训要开始了，少爷要赶紧到那里去。”女子听了，叹了口气，眼神中充满着不舍，轻轻拍着孩子的背。孩子或许因为哭得太累，不一会儿就沉沉睡去。她将孩子放到侍从手中，叮嘱了侍从一些事，然后转身离去，离去的路上还不断回头望着孩子。
这时的子尧一个人待在原地，因为管家去为他申请进入集训的凭证了。他看着各种母子、父子分离的情景，眼中浮现出了不属于这个年纪的落寞。他想起自己从未感受过如此浓烈的亲情，心中涌起一阵复杂的情绪，既有对这些孩子的羡慕，也有对自己身世的迷茫和对未来的不安。但他很快就握紧了拳头，暗暗告诉自己，一定要在集训中努力，抓住这个改变命运的机会。