前言

大卫·休谟（1711～1776），英国哲学家、历史学家、经济学家，在哲学上的作用和地位与康德相当。

休谟开创了近代欧洲哲学史上第一个不可知论的哲学体系。其怀疑论为19世纪英国非宗教的哲学思想提供了理论基础，其不可知论观点为实证主义者、马赫主义者和新实证主义者所继承，对现代西方资产阶级哲学产生了广泛的影响。

休谟一生的著作并不是很多，但问世之作都是深刻而意义非凡的。这主要包括《人性论》、《政论文集》、《人类知性研究》、《道德原则研究》、《宗教的自然史》、《自然宗教对话录》、《自凯撒入侵至1688年革命的英国史》等。

休谟生活在英国资产阶级“光荣革命”结束到产业革命开始的社会变革的时代。这时，资产阶级的进步性和保守性交织在一起。作为这个阶级思想的代表人物的休谟，贯彻经验论观点，提出了以动摇于唯物主义和唯心主义之间的怀疑论为特色的哲学体系。

自培根以来，哲学家和自然科学家已经运用实验和观察的方法建立起自然哲学的体系，但在精深哲学方面，仍然没有建立起一个新的体系。直到休谟应用实验推理的方法，直接剖析人性本身，一个崭新的精神哲学体系才得以形成。

休谟的精神哲学体系，大致包括早已为人们熟知的社会伦理、政治学说、认识论学说以及宗教哲学学说等几个部分。此外，他在经济方面的见解也不同凡响。

休谟是18世纪货币数量论的代表，是反对重商主义的。他的关于国际贸易的学说对英国古典政治经济学有很大的影响。他的社会历史观点以人性论为基础，把对财富、享乐和权力的追求看作是人的本性，认为无论何时何地，人性是一致的和不变的。这种观点的历史作用就在于发现有关人性的普遍原理，提供经验教训。

总之，休谟全面、丰富并且深刻的哲学与人性是密不可分的，这也正是他在哲学领域上取得伟大成就的主要原因。

正因为此，本书特从人性角度出发，对休谟在人性、政治、经济、怀疑、宗教等方面的理解和观点作了相关的介绍，并力求在有限内容篇幅内，尽量囊括休谟哲学思想的全部精要，以利于读者高效地领略这位哲学大师的深邃的智慧。