第二节 政治经济学的研究对象
一、物质资料的生产
政治经济学是研究生产关系及其发展规律的科学，生产关系是在人类物质资料的生产过程中形成和发展起来的，因此，政治经济学对生产关系的研究必须以物质资料的生产为出发点。
概念提示
所谓物质资料的生产，就是人们以一定的方式结合起来，按照自己设想的目的，运用劳动资料去加工劳动对象，改变劳动对象的形状、性质或地理位置，使被加工的产品能够满足人们生产和生活需要的活动。
例如，煤矿工人采煤，石油工人采油，炼钢工人炼钢，机械工人造船、造车，纺织工人纺纱织布等。这些活动的目的都是将劳动对象改造成人们可以消费的形式，都是为了人的生存和发展，是基本的物质资料生产活动。
人类为了生存，就必须有粮食、衣物等物质资料，以满足吃、穿、住等多方面的生活需要。而要取得这些物质资料就必须进行生产。如果停止生产，人类将无法生存，也就不可能从事政治、科学、艺术等其他社会活动。所以，人类社会的存在，依赖于物质资料的生产；人类社会的发展，也依赖于物质资料生产的发展。因此，物质资料的生产是人类最基本的实践活动，是人类社会存在和发展的基础。
经典语录
“任何一个民族，如果停止劳动，不用说一年，就是几个星期，也要灭亡。”（马克思等，1972a）368
人们为了实现物质资料的生产而进行的劳动过程，都应该具备三个基本的要素：人的劳动、劳动对象和劳动资料。这三个要素是在任何社会发展阶段的物质资料生产都必须具备、不可缺少的。
人的劳动就是具有一定生产经验和劳动技能的劳动者，为了获得满足自身或他人需要的有用产品而进行的有目的的活动。人的劳动强调的是人类的有意识、有计划、有目的（即具有主观能动性）的活动，它不同于动物的本能活动。没有人的劳动，任何物质资料的生产都是不可能实现的。
要进行劳动，就要有劳动对象。劳动对象是劳动者在生产过程中，把自己的劳动加于其上的一切物质资料，也就是劳动加工的对象。劳动对象有两类：一类是未经人类加工过的自然物，如海洋里的鱼虾、原始森林里的树木、地底下的矿藏（如石油、煤炭）等；另一类是经过人类劳动加工过的物质资料（即人类的生产物），如制造机器用的钢材、纺纱用的棉花、织布用的棉纱、盖房用的钢筋水泥等，这类生产物通常称为原材料。
随着科学技术的不断发展，劳动对象的范围越来越大，不仅越来越多的自然物被当作劳动对象，而且新的原材料也不断被研究、开发、生产出来。例如，越来越多的海底的新资源被认识、开采和利用；新物种的形成；新的原材料被创造出来；甚至工业中的一些废气、废水、废物经过科学处理，都已经转化为劳动对象。
经典语录
“蜜蜂建筑蜂房的本领使人间许多建筑师感到惭愧。但是，最蹩脚的建筑师从一开始就比最灵巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂蜡建蜂房之前，已经在自己的头脑中把它建成了。”（马克思等，1972b）202
劳动资料，又叫劳动手段，是人们在生产过程中用来改变和影响劳动对象的一切物质资料。通过劳动资料，人的劳动被传导到了劳动对象上。劳动资料包括生产工具（机器设备），土地，建筑物（厂房、库房），道路等，其中最重要的是生产工具。从原始人使用的石刀、石斧等生产工具开始，一直到现在使用的复杂的机器、设备，都是生产工具。
提示与说明
生产工具是人们改造自然、创造社会财富的强大手段，它的发展水平是人类控制自然的能力（也就是后文中要讲的生产力）的物质标志，也是划分经济时代的标志。在物质资料的生产过程中，劳动资料，特别是生产工具在不断得到改进，从而生产力的发展水平也不断地提高。
人的劳动、劳动对象和劳动资料之所以是劳动过程的基本要素，就是因为任何社会阶段的任何一种劳动过程中都必须具有这三个要素，否则人们就根本不可能进行任何物质资料的生产活动。
在这三个基本要素中，人的劳动是生产中的能动因素；而劳动对象和劳动资料的总和构成生产资料，是生产过程中不可缺少的客观物质条件。劳动者与生产资料有机结合的过程，就是物质资料的生产过程。
二、生产力和生产关系
在从事物质资料生产的过程中，会形成不可分割的两个方面的关系：一是人与自然界之间的关系，叫做生产力；二是人与人之间的关系，叫做生产关系，也叫经济关系。
（一）生产力
生产力，又称“社会生产力”或“物质生产力”，是指人们征服自然、改造自然、获得物质资料的能力，它体现的是人与自然的关系。生产力的构成要素，概括地说，包括人的因素和物的因素。
人的因素是指具有一定生产经验、劳动技能和科学知识，实现着物质资料生产的劳动者；物的因素是指生产资料，即人们在生产过程中使用的劳动资料和劳动对象的总和。
在生产力中，劳动者是起主导作用的因素，是最具有能动性、决定性的力量。因为离开劳动者，生产资料仅仅是一堆死物，哪怕是最先进的机器也与废铜烂铁无异；特别是劳动资料中的生产工具，是由劳动者创造出来的，只能由劳动者去操作和使用。所以，劳动者是生产的主体，是起主导作用的因素。
提示与说明
生产力的发展状况集中表现在生产工具的发展变化上。
生产工具的发展水平是生产力的物质标志，也是划分经济时代的标志。
但是，这并不否认物的因素的重要性：一方面，劳动者只有和一定的生产资料结合起来，才能发挥作用；另一方面，生产资料中的生产工具的发展与变革对生产力的发展有着特殊的作用。
经典语录
“生产力中也包括科学。”（马克思等，1972c）211
“科学技术是第一生产力。”（邓小平，1993）377
此外，生产资料中劳动对象的范围的不断扩大，对生产力水平的提高也发挥着越来越重要的作用。
在生产力中，不管是人的因素还是物的因素，都与科学技术紧密联系着。科学技术日益广泛和深入地渗透到劳动者和生产资料之中，引起劳动者素质和生产资料状态的变化，从而极大地推进了社会的发展。
科学技术是生产力，就是指自然科学、社会科学和技术发明在生产过程中被应用，变为巨大的物质力量，从而转化为现实的、直接的生产力。科学技术越是广泛地应用于生产，就越能提高生产力的水平。随着生产力的发展，科学技术的作用日益增大。
（二）生产关系
人们在物质资料的生产过程中，除了要和自然界发生关系以外，还要与他人发生这样或那样的关系。由于单个人无法与自然界的力量相抗衡，无法单独开展生产活动，所以人们必须联合起来，进行改造自然的生产活动。这种人们在物质资料生产过程中相互结成的经济关系，就是生产关系，也叫社会生产关系。
生产资料所有制形式是生产关系的基础。所谓生产资料所有制形式，就是人们在生产资料所有、占有、支配和使用等方面所结成的经济关系。人类社会发展至今，生产资料所有制形式先后有：生产资料氏族部落公有制、奴隶主占有制、封建主占有制、资本主义私有制、社会主义公有制。在生产时，必须有生产资料与劳动者的结合才能开始生产过程，所以，一定的生产资料所有制形式是社会生产的前提，它决定劳动者与生产资料的结合方式，决定人们在生产过程中的地位和相互关系，以及产品的分配、交换、消费的形式和方式，从而决定生产关系的性质和特点。
生产关系的内容包括生产、分配、交换和消费四个方面。人们在直接生产过程中发生的关系，是狭义的生产关系。当人们生产出产品后，进入分配、交换、消费领域，就构成了产品生产的总过程，通过生产总过程而体现的人与人之间的关系，是广义的生产关系。从整个社会活动来看，人们之间的社会关系，除了生产关系之外，还包括政治、思想、文化、家庭等多方面的关系。由于物质资料生产是人类社会存在和发展的基础，所以，在各种社会关系中，生产关系是最基本的社会关系，各种社会关系都要受到生产关系的支配和制约。
在社会生产总过程中，生产、分配、交换和消费四个环节紧密联系、相互作用。其中，生产决定分配、交换和消费：生产什么或生产多少，决定着是否有或有多少产品可供分配、交换、消费。而分配、交换和消费对生产又具有重要的反作用：分配合理、交换发展、消费积极就会促进生产的发展；分配不合理、交换不发展、消费阻滞就会影响或制约生产的发展。
★重要结论★
如果生产资料归个体劳动者所有，生产出来的产品也归个体劳动者占有，个体劳动者就有权决定产品的分配、交换和消费方式，其生产是个体经济性质的。
如果生产资料归资本家私人占有，生产的产品就由资本家支配，其生产就是资本主义私有制性质的。
如果生产资料归劳动者共同所有，生产的产品就要按照有利于劳动者的方式进行分配，其生产就是公有制性质的。
三、在社会基本矛盾的运动中研究生产关系
政治经济学的研究对象是生产关系。政治经济学对生产关系的研究，是把它放在社会基本矛盾的运动中进行的。人类社会的基本矛盾就是生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的矛盾。人类社会是在这一矛盾的运动中发展变化的。政治经济学对生产关系的研究，必须紧密联系生产力和上层建筑。
（一）研究生产关系必须紧密联系生产力
生产力和生产关系是社会生产不可分割的两个方面，生产力是生产的物质内容，生产关系是生产的社会形式，二者相互联系、相互依存、有机统一，共同构成社会生产方式。
1．生产力决定生产关系
主要表现在：生产力决定生产关系的性质和发展。有什么样的生产力就有什么样的生产关系；生产力的发展变化必然引起生产关系的发展变化。
2．生产关系对生产力有重要的反作用
主要表现在：当生产关系适应生产力发展水平和要求时，就会促进生产力的发展；当生产关系不适应（超前或是落后）生产力发展水平与要求时，就会阻碍甚至破坏生产力的发展。
3．生产关系一定要适应生产力的发展要求
由于生产力是生产的物质内容，生产关系是生产的社会形式，形式必须与内容相适应，所以，生产关系一定要适应生产力的发展要求，这是不以人的意志为转移的客观规律，是推动人类社会发展进步的基本规律。
在物质资料生产过程中，生产力是在不断发展的，是最活跃、最革命的因素，因此，生产关系与生产力总是处于从适应到不适应，经过生产关系的变革，再到新的基础上的适应的运动过程。
（二）研究生产关系必须紧密联系上层建筑
在人们的社会关系中，生产关系是最基本的、起决定作用的关系。一定社会发展阶段中占主体地位的生产关系的总和构成这个社会的经济基础。在这个基础上形成的、与之相适应的政治法律制度和社会意识形态，构成这个社会的上层建筑。
经济基础（实质上就是生产关系）和上层建筑也是矛盾的统一体。
1．经济基础决定上层建筑
主要表现在：有什么样的经济基础，就有什么样的上层建筑；经济基础的发展变化决定上层建筑的发展变化。
2．上层建筑对经济基础具有重要的反作用
上层建筑总是为自己的经济基础服务，维护自己的经济基础。新的上层建筑能够摧毁旧的经济基础，促使新的经济基础形成；旧的上层建筑则会维护旧的经济基础，阻碍新的经济基础形成。
政治经济学是研究生产关系及其发展规律的科学，它既不是专门研究生产力的学科，也不是专门研究上层建筑的学科。
生产关系与生产力及上层建筑之间密切的联系决定了政治经济学不能脱离生产力和上层建筑来孤立地研究生产关系，应该在生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的相互作用和矛盾运动中，紧密联系生产力和上层建筑来研究生产关系。
提示与说明
专门研究生产力问题是自然科学、技术科学或生产力经济学等学科的任务。
专门研究上层建筑问题则是政治学、法律学、教育学、文学等学科的任务。
四、研究生产关系包括研究经济制度和经济体制
经济制度和经济体制是两个既相联系又相区别的概念。
所谓经济制度，是指一定社会占统治地位的生产关系的总和，它反映生产关系的性质，是区分不同社会形态的基本依据。以所有制、分配方式体现的基本生产关系属于社会经济制度层面，它们的差异体现经济制度的差异。
所谓经济体制，是指一定社会生产关系的具体实现形式，反映的是社会资源的配置方式。现代市场经济条件下的两种经济体制是市场经济体制和计划经济体制。
★重要结论★
社会主义生产关系的总和，构成社会主义的经济制度；资本主义生产关系的总和构成资本主义经济制度。社会主义的经济制度是：以生产资料公有制和按劳分配为基础，消灭剥削、消除两极分化。其中：以公有制为主体、多种所有制共同发展，坚持按劳分配为主体、多种分配方式并存，是我国社会主义初级阶段的基本经济制度。资本主义的经济制度可概述为：生产资料私有制和按资分配。
社会主义经济体制是社会主义生产关系的具体实现形式；资本主义的经济体制是资本主义生产关系的具体实现形式。
经济制度具有相对稳定性，贯穿于一定社会发展阶段的全过程，一旦质变，就意味着原有社会经济形态的灭亡。经济制度是一定经济体制建立的前提，经济体制不可能离开经济制度独立存在。然而经济体制对于经济制度具有反作用。合理的经济体制即促进生产力发展的经济体制会巩固、完善合理的经济制度；不合理的经济体制即阻碍生产力发展的经济体制会妨碍经济制度的完善，使合理的经济制度的优越性难以充分发挥出来。
由于经济体制本身不具有独立的社会制度的属性，故而同一经济制度可以实行不同的经济体制。譬如我国作为社会主义制度的国家，改革之前实行计划经济体制，改革之后转而建立社会主义市场经济体制。
马克思主义政治经济学对生产关系的研究具有层次性，即不仅要研究本质层次即属于社会基本经济制度的生产关系，还要研究经济运行层次即属于经济体制的生产关系。在研究、揭示生产关系实质时，结合对一定经济体制的分析和探讨，可以从比较具体的经济运行过程和趋势中更好地把握一定经济制度的运动和发展规律，从而更好地实现政治经济学的功能及其历史使命。