健康和水性
一对年轻夫妇牵着手走进潜水中心，说他们正在度蜜月，想要一起学习水肺潜水，两个人看起来特别兴奋。他们的教练安德里娜（Andrina）坐下来跟他们探讨学习的时间表，告诉他们在上课之前需要完成一些文件，这其中包括一份健康声明。
然后安德里娜走出了房间，在她回来的时候，女生走了过来，指着健康声明写着“你是否已经或可能要怀孕？”的地方，小声地问安德里娜，“我必须诚实回答吗？”安德里娜点点头说：“是的。”“那么，如果我可能怀孕了，我是不是就不能去潜水了？”安德里娜摇着头说：“是的，不能潜水了。在水下你的身体会感受到压力的变化，这可能会伤到小宝宝。”女孩看起来很失望，“我也不知道……如果我……”她的声音渐渐低下来，看向男生的方向，“他还不知道呢！”
为了给他们一点时间，安德里娜说她要去海边散散步，10分钟以后再回来。当她回来的时候，这对小夫妻还沉浸在喜悦中，甚至没有发现她已经回来了。他们为耽误她的时间而感到抱歉，但这种情况下，他们没有办法在这次蜜月中学习潜水了。安德里娜祝他们能够一直幸福。
许多未来的潜水员都是在他们课程的第一天才第一次接触到与水肺潜水相关的医疗问题，他们会需要浏览并签署一份健康声明。这份声明包含了那些可能会对水肺潜水形成安全风险的事项。就像安德里娜的学生所遇到的，其中一项就是怀孕。
不好的时机
在潜水课程开始的第一天才接触到这份健康声明并不是最好的选择，我建议最好是能够在医生的指导下确认表格上的事项。因为等到课程开始的第一天，学员已经做出了上课的决定，并且兴奋地期待着他们的潜水之旅，他们的教练也已经为此做好了准备。学员们还在担忧在有限的时间内自己要通过多少考验，所以他们迫切地想要填完这张表格，并开始潜水课程。
宝宝的健康比学习潜水课程重要得多，所以对于安德里娜的学生来说，放弃这次课程并不是很艰难的决定。而对于大多数人来说，一旦他们由于身体情况不能参加课程，他们就不知道该去做什么了。因此，当学员在健康声明中看到某一项描述可能符合自己的现状，他们应该在该项上填写“是”的时候，他们很可能会为了能够继续参加潜水课程而填了“否”，或者他们会就健康状况咨询自己的教练。但是，大多数教练都只有基本的急救能力，而并不具备专业的医学知识，所以他们往往都对学员的健康背景没有什么了解。因此对于这种问题，教练应该告诉学员在上课之前咨询医生。但是由于教练希望学员能够参加课程，所以他们往往并不会这样做，反而是让学员去填写能够允许他继续参加课程的选项。
这显然是一种会让教练和学员都面临风险的做法。对于学员来说，他们会冒着安全风险，而对教练来讲，可能会面临威胁到他们教练生涯的法律风险。学员会认为他们的教练是专业的，知道自己在做什么，绝不会允许不适合潜水的人参加课程。而教练的想法通常是，如果学员真的有严重的身体问题，他们根本就不会想到来学潜水。有些教练甚至会想，“就让我们看看会有什么后果”。这当然是完全不负责任的。
做个检查
显然，你不应该把“你的身体是否适合潜水”这个问题的决定权交给你的教练。为了能在课程开始前确定身体是否适合潜水，你应该在课程之前安排一次体检。理想的情况是找到一位潜水医生为你做体检，就是一位熟悉潜水并且对潜水医学的最新进展有所了解的医生。由于大多数医生都没有潜水医学的培训经历，而且对相关知识了解甚少，所以我特意指出希望你能够找一名潜水医生进行咨询。同时我也提到，他应该对潜水医学的最新进展有所了解，这是因为在所有医学领域，当出现新的研究进展或是新的治疗方法时，该领域的医疗现状就会有所改变。比如在过去，一旦你患有哮喘或者糖尿病，医生就不会让你参与水肺潜水。而现在，即使你患有这两种病症，只要你能够进行运动，那么在认真监管和严密控制下，你就很有可能进行水肺潜水。
如果你像很多人一样，在你的孩子离家打拼，你自己有了更多的空闲时间和可支配收入之后，才开始接触潜水这项运动，那么在你开始课程之前进行全面的健康检查就更加重要了。因为水肺潜水有时会是一项较为剧烈的运动，对生理和心理素质都有一定的要求。
就算你很年轻，仍然有必要进行潜水体检，这样做能更好地确保水肺潜水不会造成你身体上某些问题的恶化。也许你适合做各种各样的运动，但这并不意味着你就一定适合潜水。水肺潜水有一定的特殊性，主要是因为：①这是一项在水下的运动；②你呼吸的是压缩空气。
一些在陆地上完全不会危及生命的小毛病到了水下可能就会出现大问题。例如，如果在水下癫痫发作，你会失去意识或是失去自我控制能力，这会导致你溺水。同样，如果你有支气管、鼻窦或是耳部的病史，那么可能意味着水肺潜水并不适合你。这是因为在潜水的过程中，你体内空腔的压力会不断变化，气道的阻塞可能会对你的身体造成永久性的伤害，甚至会危及生命。
儿童
在水肺潜水中，儿童的情况比较特殊，到底几岁的儿童可以学习潜水，这个问题比你想象的要复杂得多。水肺潜水的培训机构倾向于根据年龄采取一刀切的态度，规定几岁以上可以完成这些内容，几岁以上可以完成那些内容。但实际上对于儿童来说，这样的规定并不合适，因为儿童在心理、生理和社会能力方面的成长速度都不尽相同。想想在学校里，那些同龄的孩子在身体素质、成熟程度和理解能力上的明显差距让学校和老师头疼不已，你就明白我说的是什么意思了。
所以，如果仅仅是培训机构说12岁的孩子在家长同意的情况下就可以学习水肺潜水，这并不意味着12岁的孩子真的就可以去上潜水课了。而你向当地的潜水中心咨询这个问题也是没有意义的，因为那些潜水专业人士根本无法评估一个儿童是不是做好了去潜水的准备。同样，他们也没有接受过教授儿童潜水的特殊训练。反而，相比之下，在判断儿童是不是适合潜水这一方面，你比他们要强多了。你了解你自己的孩子，但他们并不了解。
有关一个儿童什么时候可以去学习水肺潜水这个问题，要具体问题具体分析，要考虑小朋友的教育程度，生理、心理以及装备等因素，还包括他们的游泳能力，在水里是否感到舒适，以及你所信任的教练的时间安排等一系列基本问题。同时，儿童的阅读、理解和沟通能力也是十分重要的。
我有三个孩子，是三个美丽、活泼、积极、阳光的女孩，但她们之间也有很大的差异。三个孩子童年的很多时光都是在海上、海里度过的，她们和许多潜水员一起玩耍。在她们每一个人要求我来教她们潜水的时候，时机都是很理想的。我相信自己作为一名潜水教练的能力，同时我也可以对她们的任何一次潜水进行监督，无论在课上还是课后。我拥有一家潜水中心，有适合儿童的各种型号的装备，比如小号的气瓶和BCD（浮力补偿装置），甚至还有儿童版的呼吸管和调节器咬嘴。她们三个几乎从会走路开始就会游泳，可以像鱼一样在水里自由嬉戏。同时，我还有一位好朋友，他是一名潜水医疗专业医师，多年来也一直是孩子们的医生。
在我大女儿12岁的时候，我教她潜水。那时候她已经能够背动那些装备了。她非常聪明，倾听能力和信息处理能力都很强，同时也具备了足够的阅读技能。她还有一个比她大几岁的好朋友也想学习潜水，我觉得他们可以成为一个很好的团队。我认为把儿童与大人分开进行潜水教学是很重要的，同时要保证学习的人数很少，能够使教练和儿童接触的时间最大化，这样才能确保他们能把注意力全放在课程上。
我二女儿12岁的时候，体型上比她姐姐当年要小一圈儿。同时，她还有着丰
父亲和女儿一同潜水
富的想象力，喜欢做白日梦，有时候还比较任性。所以我决定等她更强壮、更成熟一点以后再说，于是到她快15岁的时候，我才教她学习潜水。
而到老三12岁的时候，她被诊断出患有PFO（卵圆孔未闭），这是一种儿童常见病症，是指在右心房和左心房之间有一个小的开口。在大多数人成年时，这个小口会自动闭合，但研究显示，仍有10%～20%的成年人患有PFO。同时研究表明，那些经历过原因不明的减压病的潜水员中，有50%患有PFO。
迄今为止，研究结果并没有明确禁止患有PFO的人进行潜水，也没有要求被诊断为PFO的潜水员在进行潜水之前必须进行闭合手术，因为毕竟手术也有一定的风险。但是PFO患者在潜水时应该采取更好的预防措施，降低罹患减压病的风险，比如采取更短的深度停留时间，以及更慢的上升速度等。
对于我女儿来说，她认为水肺潜水对她来说并没有那么重要，在出海旅行时，只去游泳和浮潜她就很开心了。所以我们决定等她成人以后，再看看她的卵圆孔是否自然闭合，那时候再去考虑是不是要教她学习水肺潜水。但当她成年以后，她的生命里充满了和大海完全无关的爱好和运动，所以这个问题也就不存在了。当然我也不需要再劝她去学潜水了。
很重要的一点是，要记住，你可能是一名潜水员，但这不意味着作为父母，就可以要求你的孩子像你一样，也成为一名潜水员。他们不一定做好了准备，也不一定愿意这样做。同时，当你的孩子到了“我想去潜水”的年纪，你可以好好参考一下我所指出的这些因素，并看看网上那些比我更了解相关事宜的医生和教育专家的观点，再决定你的孩子是不是可以去学习潜水了。
如果你对你的环境位置、设施和装备、孩子的能力问题、医疗问题、情感成熟问题、学习能力问题或者任何其他问题有任何疑问，那就再等一等，不需要那么着急。同时，你的孩子仍旧可以游泳、浮潜，并且“潜”向他们的心之所向。
水性
在你学习水肺潜水之前，你应该要会游泳。其主要原因是你的潜水装备可能会出现意外，这时候你只能在没有装备辅助的情况下，靠你的游泳能力求生。
大多数的潜水员初级课程会要求你具备游泳能力，能够在只穿着泳衣的情况下不间断地游200米（650英尺），其间不能触碰池底、池壁、船只或者任何其他物体。同时，你也必须能在不借助任何器材的情况下，在水中漂浮或踩水10分钟。
在课程开始之前，你的教练应该会让你展示上述能力，如果你的教练并没有要求你做这些，并不是他对你心慈手软，他这是置你的安全于危险当中。这项游泳测试要求一名潜水员需要掌握最基本的水性技巧。如果你很难完成这项游泳测试，那么说明你还没准备好开始进行潜水。怕水，或者过度依赖你的潜水设备很有可能造成恐慌，而恐慌则是造成潜水相关事故的最主要原因。
如果你对水有任何恐惧感，一定要在开始水肺潜水课程之前努力去面对并克服这种恐惧。你可能以为潜水课程中会教你怎么游泳，但事实上并不是这样的。找一个有资格的游泳老师学习游泳，提升你在水中的姿态和力量。你应该学习不同的泳姿，尤其是要锻炼你的腿部力量。同时你也要练习不戴泳镜或者面镜进行游泳换气。如果泳池里氯含量比较高，在水中应闭上眼睛以免感到刺痛；如果在用大量的时间在水中玩耍
海中或者天然泳池中，可以练习睁着眼睛游泳。
当你适应了这种感觉以后，可以开始下一步的练习。在浅水区，屏住一口气，然后扶着泳池壁慢慢地向下蹲，直到水面没过你的头顶。第一次做这个练习的时候坚持几秒钟就好，然后一点点增加你待在水下的时间，逐渐适应这种完全被水包围的感觉。相信我，不管这听起来多不现实，但你会慢慢爱上这种感觉的。
最后，练习屏住呼吸睁着眼睛在水下游泳。如果你可以做到这一点，你就可以去浮潜了，就像我在下一章将讲述的内容，这是每一位水肺潜水员都应该掌握的技巧。
从确保你的身体适合潜水，以及学会游泳起 开始正确的潜水旅程。