新政治史的视野与方法⁽¹⁾

20世纪初以来，西方史学研究范式经历了数次重大转变，政治史的中衰和复兴是其中的重要线索之一。20世纪之初的西方史学仍是兰克学派的一统天下，政治史的中心位置几乎无可动摇。20年代末，年鉴学派在法国兴起，社会史逐渐成为史家关注的焦点，政治史研究开始失去昔日的光环。“二战”结束之后，政治史的研究领域逐渐拓展，同时积极借鉴社会史乃至政治学、社会学、人类学等学科的理论和方法，及至70、80年代，遂出现了新政治史勃兴的局面。中国史学界在改革开放以来的三十年间，也重演了政治史因社会史潮流的冲击而边缘化，又在跨学科的基础上重新焕发生机的历程。伴随着对西方新政治史的评介和社会史研究的自我反省，近年来一些社会史学者发出了“重提政治史研究”的呼声。⁽²⁾值得注意的是，新近复兴的政治史研究绝非传统政治史的死灰复燃，而是在研究领域和理论方法上都有重大突破的一种新型研究范式，其视野和方法颇具启发意义，值得史学理论家们关注。就笔者所见，目前中国学者关于新政治史的探讨还比较薄弱，多为对西方新政治史学的评介性文字，⁽³⁾而对其作为一种研究范式的内在理路进行深入剖析者尚不多见。有鉴于此，笔者不揣浅陋，尝试在现有成果的基础上，对新政治史的理论视野和研究路径略作探析，并就其发展前景提出一些浅见，以就教于方家。