印第安纳·琼斯的东西
在很长一段时间内，至少在5-6百万年的时间里，吃动物一直是我们作为人类和前人类存在必不可少的一部分。灵长类动物的进化先于我们的大约6000万年，在此期间，灵长类动物的大脑大小基本保持恒定，约为350立方厘米（cc），但存在一些差异，具体取决于体型。这项研究意味着，6000万年的吃水果和树叶的时间并没有为我们的灵长类动物的前任带来更大的大脑。
人们认为，大约600万年前，当构造板块移动导致环境发生变化后，我们远祖先从树上下来并进入东北非洲空旷的草原时，原始的人类谱系与黑猩猩开始了分化。我们谱系中最古老的化石可追溯到大约420万年前，发现于肯尼亚北部。这个属，被称为古猿，其中包括一名亲切地命名为“露西”的女性遗体化石，这是在艰苦的挖掘过程中每晚在营地中播放的著名的甲壳虫乐队歌曲之后产生的。露西（Lucy）像人一样直立行走，但是据估计，她的大脑只有比黑猩猩的祖先稍大。通过查看露西（Lucy）和其他一些更近代人的骨骼，我们能够沿着我们历史的时间轴追踪远方亲戚的大脑大小，并看到一个有趣的故事。
在露西时代之后，我们前辈的大脑逐渐扩大，然后，大约在200万年前，发生了一件不可思议的事情：它们突然开始以更快的速度增长。它们的尺寸不断增加，大约在40,000年前达到了1600cc的最大脑容量。大脑大小的增加与新皮层（我们大脑的外部）的复杂性和智能的提升相关联，这两者可以实现更好的交流和更复杂的群体行为，例如有组织的狩猎。更大的大脑等于更聪明的人，更聪明的人想出了如何更成功地成群狩猎动物的方法。
大脑容量的这种巨大变化引发了一个根本性的问题：200万年前发生了什么神奇事件使我们的大脑得以成长，我们的祖先变得更加聪明？没有人可以确定，但是考古记录中有一些关键线索。250万年前，随着人类的出现，也是我们开始看到石器和狩猎动物的第一个证据。这段时期的化石动物骨骼显示出武器的损坏，最早的屠宰活动也造成骨头上的割痕。1-3有证据表明，在4-5百万年前的露西时代之前，我们的祖先食用过一些动物性食物。4,5但是200万年前，我们似乎已经从清道夫（吃其他动物吃剩下的动物肉-译者）发展成为猎人。
作为清道夫，我们只能接触到动物的少数部分，例如骨髓和大脑，这些部分被骨骼组织包裹着，其他动物吃不到。4,5但是，当我们可以使用石制工具成群地猎杀动物时，突然间我们猎杀到的动物的所有部分都成了我们的食物。这意味着我们可以接触内脏（腹部）器官，脂肪以及肌肉。我相信正是由于食用了这些动物的这些部位，以及它们所有独特的微量营养素和丰富的热量，才使我们的大脑得以成长，超出了人类最初的适应能力，使我们成为了今天的人类。彻头彻尾的纯肉饮食是使我们成为人类的原因！从清道夫到猎人的过渡似乎是我们人类进化的决定性时刻。
有人会说是烹饪导致人脑大小突然增加，但许多科学家一致认为，直到大约500,000年前，即大脑开始生长150万年后，我们与火的热恋才开始指数地成长。6在下面的图形中，您将看到数百万年来我们祖先大脑的大小。在大约四百万年前，您会看到露西和她的古猿血统。她的大脑只有一个小葡萄柚的大小。然而，在露西（Lucy）和人类（Homo habilis）之间，大脑增大到中等葡萄柚的大小：大约500cc。然后，在250万年前，随着石材工具和狩猎的出现，我们祖先的大脑开始变得更加迅速。实际上，在接下来的100万年中，它们的规模增加了一倍。根据化石记录，看来我们大约在40,000年前达到了1600cc的最大大脑容量，此后我们的大脑略有缩小。该图的重要信息是，祖先的大脑的生长速度发生了显着变化，这与石器和狩猎相吻合。我们之所以成为今天的人类，是从我们开始吃动物开始的。
正如我们将在下一章中看到的那样，我们的饮食方式发生了巨大的变化，这与我们的大脑逐渐萎缩相吻合。那是我们开始少吃动物而多吃植物的时候。显然，从一开始就吃动物性食物一直是我们发展的重要组成部分。加州大学伯克利分校的研究员凯瑟琳·米尔顿（Katherine Milton）在她的论文“动物源食品在人类进化中的关键作用”中得出了相同的结论，该论文指出：
“如果没有日常获取动物源性食物的机会，进化的人类几乎不可能获得他们超大的和复杂的大脑，同时又像大型，活跃和高度社交的灵长类动物一样继续其进化轨迹。随着人类进化的发展，尤其是幼儿，他们的超大大脑迅速扩张，新陈代谢和营养需求相对较高，将更受益于体积集中的高质量食品，例如肉”。7