九、练习太极拳之顺序与经历

目今学习太极拳者，开始即由十三势拳式（即太极拳，俗谓盘架子，或曰长拳）入手。往往练习仅三四月，遂曰已得门径。不知前辈初步皆先练马步站桩、川步站桩等，以为基本功夫。历时甚久，然后方习十三势拳式。而一势一式之练习，非经数月不可。直至各势各式完全纯熟，且能应用后，始合之为全套太极拳。其间每有练至数年，一套拳势犹未完毕，更无论推手、大、刀、剑、杆子、散手等等矣。

至于杨派太极拳之架子，常人只知一套（一种），不知一套（一种）中，尚有高、平、低三种。初习时为高架子，次习平架子（一称四平架，即眼平、手平、脚平、裆平是也），后习低架子。而三种架子之中，又分大、中、小三种：一、 大架子，求姿势开展，合于养身。为昔日杨澄甫所授者。二、 中架子，求各势动作合乎中庸之道，使内劲不致过头，且能绵绵不断，始终如一。为杨健侯所授者。三、 小架子，求各式紧凑，动作灵敏而迅速，为杨少侯所授者。此三种之中，以小架子为最难，每一势皆发寸劲，故前进后退步子甚小，手与腰退尤须一致。学此三种架子时间甚久，决非一年半载所能蒇事。

初习之时，每日只能学习一手，或二手足已，不可过多，多则姿势既不能准确，复易入于油滑之途，有失太极拳之正义。除戒求欲速外，又忌用力，所谓不速求速则伤气，无力努力则伤血。若气血两伤则危矣。反言之，如练之得法，虽一势一式，亦能得其益处。否则，练非其法，即每次盘全套架子数遍，亦无效可言。惟练时，必须舌抵上腭，唇齿相合，以鼻呼吸，身体中正，含胸拔背，沉肩垂肘，头顶正悬，尾闾收住，上下一致，落步分虚实，处处求圆满，周身轻灵，眼神视手之前方，呼吸自然，上下左右相系，阴阳刚柔分清，澄心敛神，无思无虑，而沉气松力，亦须顾及。因气沉则呼吸调和，力松则拙力消除。每势每式其外形势顺，内部舒适，毫不强梗，如此自能胸膈开展，血气调和，对于身心有莫大功益。否然者，则气隔胸隔，浮而不定，益处既不能得，疾病反由是而生。

故一套太极拳架子，勿论人之智慧若何，至少非学习半载不可。半载之后，更须经教师数度详细更正，亦非一载不可。盘架子犹如习字，次数多则式式姿势正确。又如临帖然，摹写次数愈多，则字迹愈佳。故欲确实练功者，每次盘架子，至少须有三遍（即三套）。盖因第一遍，无非舒展筋骨而已。在二遍以上，方能增进工夫（养身者可勿拘，每次半套亦可）。

至练习场所，当求空气新鲜。初练拳时，地位宜阔大。如地方狭小，十三势拳式既难绵绵不断，又易使姿势缺陷，而不能正确。然练至功深时，即不拘场所大小，虽四块方砖大小之地，亦能练习。甚或坐时、卧时，均可行使。盖斯时所练者为意，而非外式也。

夫练拳时间，每日至少两次，即于晨起半小时后，临睡一小时前，各举行之。每次盘架子约二十分钟至二十五分钟。练时自第一手至末一手，均须求其均匀，不可先快后慢，或先慢后快，更不可有缺陷、凸凹、断续之处。势势能贯串，用法能悟解，呼吸能自然，内外能合一，贵乎不需思索，即能绵绵练习。练至全皆纯熟，而精气神均能显露，然后可将全套各势改为左式（即反式）。例如，动作为右手者，改为左手，左手者，改为右手；右足者，改左足，左足者，改右足；左转者，改右转，右转者，改左转。倘能全套左式架子，练至绵绵不断，如右式者同，则功夫更进一层矣。盖因左右均能应用，则无偏重之弊，而复练右式时，更觉兴味浓厚。斯为欲求深功者，不可不知也。如此可进而学习定步推手、活步推手、大、刀、剑、杆子、散手等。更非数载所能竣事。总之，习太极拳须从缓而进，方能成就，否则难矣。

至于初习之时，每觉全身无力，手足发酸，此乃生理上之反应，无甚关碍。即练至三四月后，亦有此现象发生，此乃身体中之新陈相替关系，均不足为虑。只须每日多休养二三小时，越三数日后，此种现象不但自能消失，即精神亦可反较前充足。此外尚有他种现象发生：如胃口大开，此因内中消耗较多，且须补往昔所亏，故宜如此。但至内部气份养足，亏者业已补全后，则气血调和，反无各种现象。其食量犹如常人耳。所谓气足不思食者是。初学时多贪睡眠，非至八九小时不可。此无他，因内部血行较速，身体疲乏之故。必须有较长时间休息，始能恢复全身精神。然日久后，亦能渐复常态，至功深时，即毋须乎长时间之睡眠。每夜只须四五小时足矣。所谓神足不思眠者是。其于房事亦然，练至精气神充足时，反不思念，或稍有动心。所谓精足不思淫者是。或问曰：“然则练太极拳者，究竟可否行房事？”曰：并非不可。因吾人并非六根清净，岂能无之？惟壮年身强者当节，老年体弱者当绝。而壮者强者在练功新陈相替、身体过疲之时不能，在练拳后廿四小时内亦不能。反之，房事后二日内又不可练习拳术。否则有损气血（习少林拳者，大都为前三后四）。或问：“练太极拳者，可否吸烟饮酒？”曰：可。惟酒宜少饮，烟宜少吸。若在练拳前或后半小时中，宜忌之。否则因呼吸关系，内部有损。在初习数月时，如练毕架子后，有手指，或臂部，或腿部发涨麻现状者，可勿惧。此乃用劲过猛所致，只须在发现斯项现象时，随意抖摇二三分钟即愈。

往往初练盘架子时，练前一势，每有遗忘后一势之情形。盖愈求姿势正确，愈易前后不能连贯。此为练习不熟之故，熟后则无。夫初练时，呼吸务求自然（以鼻呼吸），切勿注意气之运用，如全身注及内部之气，则易将外式遗忘。进言之，倘练至相当程度后，内部之气自能运用时，则外式亦自无断续之弊矣。望学者初习时勿求之过急，更不可过于将气下沉至丹田。因沉之不合其时，易生疾病。初练时，如觉一势有不舒适之处，当请教师更正，以姿势达于舒适为止。

著者于未练太极拳前，在练少林拳时，对于太极拳每有四种歧念：一、 动作如此缓和，对于身体有何着力？更有何益处？二、 如此缓慢动作，何能应敌？三、 含胸有损肺部发达。四、 何为丹田？丹田即大肠也。自练太极拳后，始豁然觉悟以前所思：一、 练太极拳不费力者，对于内部气分果然如此，至于周身四肢其费力反较动作迅速之少林拳为甚。惟因姿势舒适，呼吸自然，反觉周身气血通畅，益处更多。二、 动作缓和，如何应敌？实则练习时因求静关系，动作缓和，用时亦须求速，而寓刚于柔，寓快于慢，为太极拳之特点。且太极拳之速，较少林拳为尤甚，因其有听劲懂劲之故，至主动枢纽全在腰部，非在手足四肢，四肢动作滞而促，腰部动作畅而长。例如机器大轴一转，其他小轴非数转，或数十转不可。腰部犹如大轴，四肢腕、肘、肩、胯、膝、踝等，犹如小轴，理解甚明。三、含胸是否损肺？如仅含胸拔背，而同时不沉肩垂肘、悬顶沉气，诚有损肺之处。吾人不妨一试，含胸同时寒肩，其呼吸定然短促，如含胸而沉肩，则呼吸自然。故含胸拔背、沉肩垂肘等动作，实不能相离也。四、 丹田是否大肠？著者在初练太极拳时，亦觉脐下空瘪，不知丹田为何物。三年后始觉，所谓丹田者，能蓄气能发气能养气，实为人身气之总机关。若气足则丹田充满，按之如鼓然。艺高者呼吸每以丹田为换气之所，与普通人呼吸绝不相同（参阅卷一《太极拳中气之呼吸及运气法》内载）。吾人可视小孩仰卧时，呼吸亦由腹部。常见其腹一呼一吸，一高一低，年龄愈大，则呼吸与丹田愈远。至老年临终时，其呼吸仅在喉胸之间。由此可知丹田与人生关系甚至为重要。著者以前并不知丹田为何物，实因己身尚未至能用丹田之境界。譬如食物，终身未经口舌尝过，试问何以知其味之优劣？更何以知其为可食之物？又如游一胜地，己身未尝亲历，试问能详言其实地之状况否？

夫练习十三势拳式（即盘架子），至纯熟时，反生杂思，此乃心不安静之故，欲免此弊，但须将眼神视手前方，以为有敌在前或身后，与之对搏。或心中有觉，一有思虑，立起觉心，庶可心宁神定，无思无虑，受益良多。练至有相当程度时，在四五式之后，口中舌下，自有津液涌出。下咽入腹，身之内部甚觉舒适，毫无干燥之虞（俗谓乃华池之水，养生之甘露）。此种境界，须一势一式皆能舒适，呼吸自然。无论何人，均可得此。盖内气运用，周身泰然，斯为武事修身中之己身采战，或谓汞铅。亦即借阴补阳之道，非以邪道，以男女后天色身为采补也。

初学定步推手，掤、、挤、按四手，泰半不能连贯圆满，须跟随教师、或艺高者盘转圆圈。至纯熟后，再由教师口授掤、、挤、按四手，四手能一一分清，练至绵绵不断，腰腿能旋转自如，黏化均能顺手，然后可学拿劲、发劲。该时当觅一对手，作为鹄的，先练一种拿劲或发劲。切不可一劲未通，又练他劲。更不可同时练习数种。须知一劲能通，任何劲均能使用，一劲不佳，其他亦不妙矣。在未练拿劲、发劲之前，须尽量给教师或艺高者拿、发。视其如何引己，如何拿己，如何发己，拿发之地点何处，拿发之时间早迟，拿发之方向正隅，均须以身实地试验，作为悟解之门径。万不可求之过速，欲速则不达。以笔者经历所知，太极拳基本功夫，全在停步推手中，深希学者，切勿漠视之。

夫推手至相当程度后，又不可专与一人推练，无论何人，手刚手柔，劲大劲小，艺浅艺深，均须推习。否则熟者能发，不熟者不能，似未普及，亦属徒然。活步推手，当求手、腰、腿三部一致，前进后退，尤不可使沾黏劲忽断。大、扎杆、散手亦然，己手或杆子，至少有一部分须与对方黏住，不然听劲中断，易被敌趁隙而击。无论徒手或器械，遇敌时，出手宜老辣而入笋，不可游戏或生畏惧之心。因有此意念，出手必嫩，或不入笋，虽有隙可乘，亦属无效。对于出手之阴阳虚实，尤当令人莫可揆测。至于散手，必须分开单练，否则不能随时应用。

此外，对于手法、步法、身法，尤当注意。一势出手，步法宜进或退，手法宜高或低，身法宜正或侧，均须先求己势顺而不背。手之收发，当含有圆形，往返须有折叠。步之落地，或前或后，或正或斜，当使身体中正，且有封闭敌身之用意。而己身之进退，当有升降上下起落之势。除以上三法外，当求姿势正确，着法纯熟，阴阳虚实分清，内劲圆活，能补能泻（补气泻力）。如仅求懂劲，专致力于不规则推手，虽习之年久，仍然疲弱，无效可言。盖因不知学外式易，而习内劲难也。

此外对于练习太极拳后，身体重量及体格之变更，吾人亦宜知之：凡瘦弱者，一年后能将重量增加，体格转健。此乃由空虚变为充实。肥胖者，必先瘦削，减轻重量，经过若干时期后，复变雄壮。此乃由虚胖改为结实。盖太极拳之功效，实能使人身内外复行改造也。

至练拳时，不可不注意卫生。如食后不可即练，练后不可即食，须中间隔离半小时方可。又精疲力倦时不可练，练后不可即用脑力，否则皆易伤神。练后忌骤饮，尤忌食瓜果生冷等物。不可解衣迎风，或用冷水洗身。衣若汗湿，即须更换。在脉搏未恢复常态前，不可立即坐卧，必须散步数匝，否则有血行上升，发生头昏目眩等疾。而于休养一项，亦当顾及。练后须有充分时间之休养，使所耗之体力，得以恢复。倘能如此，其效较仅练者更巨。故习太极拳者，最忌迟睡，盖迟睡则休养不足，精神定必萎靡，每易半途而废。此皆为著者身所经历，绝非捕风捉影之谈。

倘学者欲求太极拳成功，则非有下列数点之精神不可：一、 有恒心。因为练习太极拳基本要点，厥为有恒。苟无斯种百屈不挠之精神，宁可勿学，以免徒耗精神与时间。盖太极拳在初学时，毫无兴趣可言。不如少林拳之花拳绣腿能引人入胜。所以性情暴躁者，不足语此也。但学者能持之以恒，则日计不足，月计有余。一年后即可化去僵滞，松开内劲，达于佳境。五年后即可小成，廿年后或可大成（以上为确实练功者而言）。就著者经年所得，练习太极拳，每于下列三种时期中，强半即生怠心：甲、初学一二月时；乙、结婚蜜月时；丙、遇有要事，一曝十寒时，诚为可惜。设或能在任何遭遇周折中，仍抱持恒心，继续锻炼，勿生怠学之意，则他日未有不成者。二、 有专心。具此精神，事半功倍，则成功速而造就深。三、 不怠学。虽于严寒酷暑之时，亦依旧练习，不少间断。四、 莫分歧。勿贪多而杂，只求简而精。五、 不躐等。当循序以渐进，勿图速而躐等。若拳式中，上式未熟，强习下式；姿势未准，即求用法；推手未全，从事大；刀剑不精，贪学扎杆。诸如此类，以致乖谬成型，反一无所成。须知登高必由卑，行远必自迩，欲速则不达，万事皆然，太极拳又岂能例外！

除上述数点外，对于从师亦甚重要。在未求教前，当先探悉其人是否艺高德厚，能秘授真传，所谓取法乎上，或可青胜于蓝也。不然枉费精神、时间与金钱，徒劳终身，一无所获。是以既得名师，务必虚心请益，竭诚侍奉。否则，虽有问道之志，恐亦不易得其真传也。

至于有相当程度后，对于养气韬藏二种功夫，亦不可不力加研究。盖太极拳之意旨，乃心冶神固，以养气为归，万不可好胜斗狠，奋袂攘衿，怒目切齿，持血气之勇，以作匹夫之能。当具有若无，实若虚之涵养功夫，深自秘惜，晦藏不露，切勿骄矜，须知强中尚有强中手。谚云：“打死拳教师，淹死善泅者。”多为失慎所致，学者可不大彻大悟乎？