五、我的姐姐

 

在我之前，父亲有过八个女儿。大妈生了三个女儿，大姐李长芳、二姐李长源、三姐李长芝，两个姨太生的五个女儿在我出世时就已夭折。我妈去世后父亲又娶洪氏，生两个女儿李长芬和李长珍。

二姐是大妈二女儿，我记事时她约四十岁，小脚，不识字，皮肤黑，很瘦，个子高，抽大烟，性情和她妈一样，爱嫉妒人。她经常叫她子女来我家打我，那时我比她的孩子小两岁。有一次我妈很客气地对她说，请她的孩子不要无缘无故打我。她听后，大发脾气，将我妈推倒在地，拳打脚踢，打得我妈口鼻出血昏死过去。我在妈的身旁叫妈，叫妈妈你醒醒，妈才苏醒过来。我们娘俩真无奈，除掉悲伤哭泣外，别无办法。

二姐嫁给一个开钱庄的丈夫，由于她不孝敬公婆，家庭吵闹不断，她的丈夫常来家要求大妈教育她女儿。可大妈哪里听进这样的话，马上大发脾气，骂她的女婿“不是人”。她女婿还嘴说，你的女儿，心狠手毒，长得又丑又高，三斤水粉擦不白，什么锯子也锯不矮。大妈气得昏死过去，家里人连佣人也不理她，大家像看热闹一样，心里都出了一大口气。

不久，二姐的丈夫得急病死了，她成了寡妇，被公婆赶出家门，最后只得低声下气地在娘家要口饭吃。

三姐也是大妈的女儿，三十多岁，不识字，解放脚（比三寸金莲大得多），皮肤白，看上去还很漂亮。她嫁给一个财主的儿子，大学毕业，学英文的，在汉口洋行当翻译。那时我记得，有人问我三姐，你丈夫做什么工作，我三姐总记不住，有时说当“译翻”，人家不懂，便大笑。她丈夫经常给她写信，她总找我妈讲给她听，回信也是我妈妈代笔。三姐脾气坏，在家里与公婆关系不好，她总想给丈夫说说心里话诉苦，但自己不会写，这些又不好告诉别人写。我妈常借此事，教育我要好好用功读书，一个女人不识字，一辈子只得靠男人养活，还被人看不起，看你三姐活得多难。

三姐夫对她的无知和出口粗俗常常不满。有一次我在她家，她有个女儿，大概六七岁，要睡觉了，我三姐说，去挺吧。我不懂什么意思，姐夫解释说就是挺尸，你看多骇人的口语，姐夫无可奈何地说，你三姐就这样粗鲁，真不像书香门弟人家的小姐。我听后，真有些脸红。

我爸对女孩子从不教书识字，而是放任自流，家中的女人没有一个识字的。就是我妈能看书写字，我是家里唯一的大学生。