ECMO是依靠血泵、氧合器、变温水箱、管道等一系列的装置，将体内的血液引出到体外，摄取氧气，排出二氧化碳并加热至体温后，重新输注给患者的一种辅助治疗方式（图2-8）。其目的是将人体全身的氧供和氧耗调整在一个比较稳定的状态，让心脏和肺得到充足的休息。血泵为血液在ECMO系统中的不停转动提供能量支持；氧合器保证血液在最短的时间内，最高效地摄取氧气，排出二氧化碳；变温水箱保证进入人体的血液温度为最适温度；涂抹有特殊抗凝材料的管道使血液在管道内长期流动而不发生凝血；各种监测装置为ECMO的顺利运行提供了安全保障。各种装置完美配合，使血液能够长时间的通过管道在体内和体外不停地流动，为心功能和肺功能的恢复赢得宝贵的时间。