小寒，正值“三九”前后，标志着开始进入一年中最寒冷的日子。

虽然太阳开始越来越近，地球接收到的热量日增，但是仍然比不上热量流失的速度。因此地面温度仍在持续下降，正所谓“两阴交尽谓之厥阴”。这一点搞明白了，养生或者中医治疗的原则就十分清晰了。

冬至时，还应当虚静为主，小寒之后则应当补阳为主。就像是《伤寒论》中少阴病尚需用白芍敛阴，温热药也应该在用制附子的基础上以“守而不走”的干姜肉桂为多；到了厥阴，就应该用乌梅之酸温，热药变成了细辛、桂枝、当归等“通达”之性较多的药物了。这个大原则可以持续到“惊蛰”少阳当令之前。除非是当年冬气不收，则应适当多补阴液。

小寒人气在尾闾（长强穴），应避免久坐，以使督脉的起始段保持畅通。也可以适当按揉长强穴和尾骶骨，促进阳气升发。

此阶段日常生活中最重要的是防寒，衣物宜厚而周全，尤其是腕踝关节以及腰部的保暖十分重要。同时还需要适当运动，但最好不出汗。饮食也应以温热为主，水果、酸奶不宜多食。