第27章 卤 水 鸭 子
素云走出金陵女大的校门，四下张望，既不见茂良的单车也不见老张的黑色轿车，心中颇为忐忑。良哥哥说以后不再接送了，看来是真的了。正踌躇间，只见一辆银灰色德国奔驰“吱”地一声停在身旁，顾维礼满面笑容地走下车来。素云暗自叫苦，自“在水一方”后，他几乎每天都在门口堵着，往日里有哥哥挡着，今天可如何脱身？顾维礼的白玫瑰已捧到眼前：“Miss Chen，茂良今天有事，特地让我来接你。”“什么？是良哥哥让你来的？”“是啊！梦琳入选国航，不日将首飞，今天家里开party，，他自然要做‘护花使者’呐。”他的眼睛兴奋地发亮，其实顾维礼不管怎么看，也算得是位翩翩佳公子，可一与茂良那儒雅闲散的风度一比，便显得俗不可耐了，至少素云这么觉得。
“素云，素云---------”月梅飞奔而来，叫声中略带慌乱。“怎么了？”“你哥哥还没来吗？咱们赶紧去桂芳家看看，刚才我到社会学系去，才知道她一天都没来上课，也没请假。”“啊？真的？那---------良哥哥今天不会来了。我们自己去吧。”顾维礼说话了：“Miss Chen，有什么我可以效劳的吗？”
宗家住在下关，前面两间是门脸，后面院子用来住家。下关这里既有火车站又有码头，人流如潮，加之宗家手艺祖传，六七年苦心经营下来，倒也立起了自家的招牌。彼时正值晚饭时间，正是铺子里生意最忙的时候，见素云三人来了，宗父也没空招呼，自与儿子忙着手里的活计。好在月梅是来惯了的，径直穿过边门走进后院。
桂芳身穿一件蓝底白花的短褂，袖子撸到肘上，正从一盆脏兮兮的热水里捞出一只鸭子，准备给它脱毛。显然她已经干很久了，围裙和布鞋上沾满了鸭毛和脏水，已看不出本来的颜色。“桂芳！”素云和月梅一齐叫出声。“你们怎么来了？”桂芳满脸疲惫，正欲起身，却只觉眼冒金星，一下跌坐在地上。“怎么了？你怎么了？”素云紧走几步，和月梅一起扶起她，焦急地问道。桂芳只是苦笑着摇摇头，什么也不肯说。只是说要她们代她递张三天的假条。
顾维礼和一个伙计在一边嘀咕了一阵，将素云拉到一边说：“伙计说昨天柜上短了一对卤水鸭子，宗小姐承认是她吃了。宗老板大发脾气，罚她干活呢，听说一天都没吃饭啦。唉！就为两只鸭子，至于吗？这些小市民-------”素云亦是愤懑：“桂芳，你爹是卖鸭子的，就是你吃了两只又怎么样嘛？至于这样难为自己的亲生女儿吗？”
桂芳脸色苍白，亦发显示得眉眼浓黑：“素云，你是官家小姐，怎会知道我们小户人家过日子的艰难。这几年原是有些积蓄，可自打政府以一比二百的比例回收伪币换法币，家里六七年挣下的钱几乎一点不剩了。东拼西凑送我上了学，如今哥哥又要娶亲，娘去世得早，我爹一个人里外操持，实是不容易。现在鸭子进价一天一个价，我爹他卖二三十只，才赚得出一只鸭子的钱，也难怪他会生气。”“桂芳，这些事你怎么从来不说，我们是可以帮你的。”“不！”桂芳眼中充满倔强：“我不缺胳膊不少腿的，这点难处能自己扛的。”素云不便再说什么：“其实我原也没资格说这话的，自已还靠伯父养着，还不如你呢。”
“唉，桂芳，那鸭子真是你自己吃的吗？你可不是那样贪嘴的人哪。别是送给某个人了吧。”月梅插话，见桂芳低头不语，心下明白了。“是送给葛扶松了吧。真是‘重色轻友’哇，上来素云过生日你都没什么表示，真是的----------”“死丫头，就你话多！”桂芳脸上泛起一片红晕----------
当素云听到那熟悉的汽车马达渐渐熄火的声音时，夜已经很深了。她劝慰自说是因为桂芳的事而无法入睡，可是却骗不了自己，她一直在等良哥哥。她拧亮书桌上的台灯，蹑手蹑脚地走到门前，因为一直以来，如果茂良在家每晚都会来找她说会话，如果出去了，回来见她没睡，也一定会催她早点休息的。她想问良哥哥为什么不来接她了，这个问题从早上起就一直在她心头盘旋着。楼梯上响起熟悉的脚步声，越来越近了，素云已抓住了门把手，心跳也有些加快了。一阵静默后，脚步声又在楼梯上响起，似乎茂良在门边迟疑了一会儿，便径直上楼去了。
素云满心的期待变成失望，继而怨忿象无数硬刺般在心头扎满，她猛地关了台灯，“呼”地将被子蒙住头，气呼呼地说：“不理我，我还不爱理你呢！”仿佛还不解气，她一把想扯下脖子上挂着的白玉佛，但略一迟疑，还是罢了。
“桂芳，怎么提前回来上课了？”小仓山下的小亭子，是素云和桂芳，月梅的“老地方”，她正奇怪锱铢必较的宗老板怎会放女儿一马。“这得感谢你哥哥了。他们图书馆的食堂这个月每天在我家订十只外卖，我爹一高兴，就放我回来了。不过家里人手不够，每天一放学，我还是行回去帮忙的。”
“良公子真是好人啊。明天他来上课，我们要好好谢谢他呢。”“明天我上钢琴点，不去了。”素云悻悻地说。“怎么了？你们闹别扭了？”月梅不解。“只听说恋爱的男女容易闹别扭，这兄妹间也会有这一出，真是有趣。”桂芳还是那么大大咧咧，可有时无心之言更与事实接近。
“宗桂芳，原来你在这里，正到处找你呢。”社会学系一年级班长跑来找桂芳。“怎么了？出什么事了吗？”“你们还不知道呢吧。东北开打了，四平开始大规模作战了。学生会明天和金大，中大联合和平请愿，上街搞反内战游行，你赶紧过来写标语，贴横幅。我还要通知其它人，你快一点啊！”班长转身一闪不见了，只剩下三个女孩子面面相觑，张惶不安。
其实葛扶松走时，她们就明白，这一天迟早会来，只是没想到会这样快。桂芳仿佛看到葛扶松满身尘土，在硝烟弥漫的满目炮火中厮杀，她不由闭上眼睛：“走，我们回去！明天一起去参加反战游行。”素云月梅只是沉默。
“桂芳，我娘不准我参加什么政治集会，她知道了准要打死我的。”月梅满是怯意。“那你呢？”她转向素云。“我父兄皆是军人，不方便去吧。”“那你更应该表明你的立场，难道你愿意他们参加这场无谓的战争吗？”“我当然不愿了。但是----------我不能瞒着大伯，还是要他准许才行。”“千万别，他知道了还不得派人镇压。算了，不指望你们了，我走了。”桂芳头也不回地走了，素云和月梅相对无言。
今日陈家晚饭的气氛有些沉闷而凝重，陈伯钧紧蹙眉头，虽然嘴在咀嚼，但显然在想别的事；茂良只低头扒饭，躲避着所有人尤其是素云的目光。只有兰娣絮絮叨叨地说着丽容上海的公司买卖如何如何，石库门新买的公寓如何如何，惹得淑怡闹着要去玩。但母女二人的兴致并没激起什么反响，她们亦觉察了，于是气氛重又归于沉闷。
素云知道一天中只有晚饭后的书房才是找伯父的最佳时间，最佳地点，她今天的确有话要问。陈伯钧安静地听侄女说完她的困惑，笑着回答：
“素云，没有人喜欢战争。但很多时候，根本利益完全对立的矛盾双方，除了以武力方式达到消灭另一方的目的外，别无他途。现在还是‘关外大打，关内小打’，但用不了多久就会彻底兵戎相见的。”
“可是，扶松哥现在在东北，您和茂功大哥都是军人，以后也会参战吗？”“不必担心，战争会很快结束的。”“大伯，为什么报纸上说挑起内战是千古罪人呢？”“别看那种激进的报纸！”陈伯钧而有愠色，吓得素云不敢做声。见她玉容失色，陈伯钧缓了缓说：“我们陈家是江南世家，三代为官，历经晚清，北洋，民国三朝，我们的命运现在和党国利益是结为一体的，一荣俱荣，一损俱损，因此我和你的兄长们都别无选择，你可懂吗？”素云似懂非懂地点点头。
“素云，明天不要上学了，就呆在家里吧。”正欲告辞，陈伯钧突然叫住了她。“为，为什么？”素云一惊，莫非伯父知道了。“明天南京的学生们要游行反内战，街上乱，你不要出去了。现在军统正准备肃查，你们这些在校学生，又是官宦人家子女的，一定要注意不能参与那些有政治色彩的活动。”陈伯钧最后一句话特意加重了语气，素云不由倒吸一口凉气：“我知道了，大伯。”
走出书房，素云心中一片茫然。伯父深奥的话语她是不甚了了的，十六岁的女孩不会有多么深遂的历史思考，她想到的只是些浅显的忧虑。比如要不要通知桂芳明天不要去，她会不会误会自己。本来可以让茂良明早找桂芳，但一想到晚饭时他那躲闪的眼神，素云便气不打一处来。算了，这么大的事，这么多人都知道，谅桂芳也不能怀疑我。
下午，“在水一方”迎来了一位不速之客——宗桂芳。今日的游行果然有军警镇压，还逮捕了几个领头的，还好没出什么大事。桂芳和同学走散，不敢回家，便来“在水一方”找素云了。她的脸上依然写着兴奋：
“素云，你真该去的！全南京的大中院校都打着横幅出来游行了，还有不少老师呢，真是壮观！大家都高喊‘反对内战，呼唤和平’，要不是那些该死的警察，我们都要走到黄埔路官邸了。唉！我们金女大也是寒碜，别的院校呼拉拉几百人，我们才稀稀落落的几十个人。”“我们本来人就少，吴校长不是说过，我们这届毕业了，就有千朵玫瑰吗？”“依我看，不是人少，而是象你这样的名门淑媛太多，只知自个的风花雪月，不问民生疾苦，国家兴亡！”“好好好，我落后，你先进。行了吧，我的时代急先锋！”
桂芳呷了一口茶，抬起眼睑正待说什么，忽然看到墙上挂的玻璃字框，立时被吸引住了。“这是谁写的？这么漂亮的字真是从来没见过呀！”“哦，这是扶松哥写的《蒹葭》。”素云淡淡地说。桂芳踱到框前，一个字一个字地轻念起来：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。---------”她转过脸来轻声问：“素云，‘在水一方’的名字也是葛大哥为你取的吗？”“对呀，他还为我写了匾呢。”“是吗？我明白了。他去东北以后，给你来过信吗？”“现在在打仗，邮路没那么顺畅，不过他到四平后给我打过电话，说他现在一切都好，你不用担心了啦！”
桂芳不再说话，只是无神地凝视着扶松的字，心在一点点往下沉---------