第52章 贫 病 交 加

素云满以为葛扶松必已在家等她，一路上归心似箭。然松楼里等着她的只有吕妈的抱怨：“太太，您可回来了！家里米面都没了，大雪天的也没有煤，你看可怎么好？”

原来葛扶松走时并未留下家用，连吕妈的工钱亦有两个月未付了。素云自来徐州，手头上只有扶松和陈伯钧给的一点零花钱，为这一病，延医用药，给小侄子买礼物，早已是尽光，哪里还有钱？想起伯父交给她的箱子，忙从床底拖出来细细盘点，这都是母亲的遗物，如何能卖？可眼下这关可怎么过？她是个要强的人，但凡有一丁点办法，决不会向他人求助的。

素云整理出家中略值钱的东西，扶松的传家玉镯是无论如何不能当的，颈上的羊脂白玉佛亦不舍得，玛瑙手链是将来和弟弟一雄相见的凭证------算来算去，只有母亲的楠木梳妆盒里几件首饰尚可当得。

“娘，原谅女儿不孝。等过得眼前这关，一定把东西都赎回来！”她用手帕包好东西，出门朝当铺走去。

按素云的想法，母亲的这些首饰至少应当得七八十块银元，但那戴着小瓜皮帽的掌柜一句话就击碎了她的梦想：“现在哪还有现洋钱付？法币还是大钞，您说？”

“为什么不能换银元？”

“太太，您要是拿黄金来，我们倒可以付现洋，其它的免谈。当不当，不当拿走！”颇不耐烦。

“当当当，那，大钞付多少？”

“和法币1：20，您不知道？您这些物件，我认栽蚀本，一百五十万大钞，不当您就去别家！”眼见天色已晚，素云实没力气再奔波，虽感觉吃亏了，也只得应承了。

华灯初上的运河边，却是一天中最喧闹的时段，虽然天公不作美，纷纷扬扬下起雪来，但却并没影响这里的生意。每次军队出征前，打仗回来后，是两个生意最繁忙的时候，妓女们根本不必出去拉客，自有生意盈门。素云犹豫了一下，是叫洋车还是走回去，想到家中冰的灶台，咬咬牙还是决定走。

“嘟——嘟——”，后面的车子烦躁地按着喇叭，素云忙向一边躲闪，却瞄见这分明是扶松用的那辆吉普车，那开车的亦面熟，不是葛旅的警务班长吗？怎么会在这里？正奇怪，车子在不远的路口停了下来，一个早已等在那里的女人上了车。那女人一身紫红色毛皮大衣，一头波浪长发，不是纪香吗？在她愣神的功夫，车子已一溜烟向东边跑得没影了。

等素云满怀疑惑地回到家，鞋子已被雪浸湿了大半，吕妈见她捧回的这一大袋纸钱直跺脚：“太太，您怎么当纸钱不要银元呢？这大钞不值钱的，一千块早上能买根油条，中午就买不到一根火柴的。”

“谁说不是呢！可当铺不给银元，我也没办法呀！”

吕妈叹了口气说：“罢了罢了！明天我全部拿去买成东西吧，要不是少爷答应付俺现洋钱，俺才不到城里遭这罪呢！今天面一袋一百万，明天不知什么价呢！”

“吕妈，辛苦你了！再不够的话，我还有些穿不着的旗袍，可以拿去当掉！”

当夜，因雪夜受寒，再加上心中疑惑难解，素云的咳嗽又加剧了，自此日胜一日，不过四五天，症状竟比回南京前还要厉害几分。夜不成眠，日不能食，渐渐下不得床。头一两天，还能挣扎着去医院打针，后来只能请郎中上门号脉开方煎药了。这一折腾，家中钱币耗尽，连吕妈自己亦贴进去不少，却不见好转，颇不耐烦。渐渐地，城里人家多知此事，奇怪葛旅调驻的新安镇距徐州不过百余里，怎的葛扶松竟对病妻不闻不问？也没见他回来过。这话传来传去，有好事的便把南京城里的旧事翻了出来，慢慢地被传得走了样。说什么的都有，大略都是说她骗了扶松，假装处子，后露了馅，方有此报应等等。可怜素云卧病在床诸事不知，这些话不可避免地传到了吕妈耳朵里。

这日她脸色铁青地来到素云病床前：“太太！俺要回去了！”

素云一惊：“为什么？”

“这不要过年了吗？俺也得回家团圆哪！”

“那，现在不连小年都还没到吗？我现病着，身边也------”

她剧烈咳嗽起来，吕妈只管说：“我知道，可不管咋说，俺都得家去！”

见她如此坚决，素云退一步说：“吕妈！我知这两月工钱付得不够，我这一病------也------给你添了不少------事！这样，我拿几样东西，你替我，当了！也可抵些家用了！”

“太太那是你的事！要担心没人照应，那南京不有的是人吗？只消拍个电报！”

见她似乎话中有话，素云有些恼了：“吕妈！自打我来这儿，自问，没，没亏待过你！有什么话------你直说好了！”

“还是算了，自己做的事情自己心里有数！”

“不行，今天你非得说清楚！”素云气得脸颊绯红，想坐起来，却两眼发黑，只得又躺回去。

“何苦来呢！”吕妈冷冷地说：“我是怕太太你抹不开面才不说的。太太你在南京做过什么？是怎么嫁给俺们少爷的？人家都晓得了。俺们少爷虽说是娶过的，但总是去过外国见过大世面，葛家也是这里有体面的人家，你弄得他这么没脸，只怕老夫人，都要在坟里哭哇！”

“没来由怎么说这些话？我几时骗过他？不信你问他去罢。”

“俺是不会去的，只怕少爷也不会回来了，男人谁受得了这个？太太还是早做打算吧。”说完自顾自走了。

完了，完了！素云只觉得一张巨大的网将她劈头盖脸地罩住，无论她怎样挣扎，这张网只会越缠越紧，直到她呼吸停窒。扶松不会回来救她的，纪香那妖冶的身影在她眼前晃动，他的身边只怕从没缺过女人，果然如良哥哥所说，他是个风月老手，不是真心对她的。可他的拥抱，他的呵护是那么真切，怎么会是假的呢？要是假的，那这人世就太可怕了！她可以问到他的电话，但她不想授人以柄，让人们再笑话她如何祈求他的顾念，不要！她要活下去，撑下去，得到一个答案！

不知谁曾说过，诗文浪漫不过“烟雨”二字，然人处烟雨之中，衣衫尽湿，冷气沁骨，狼狈不堪何来浪漫情怀？人生雅致不过“贫病”二字，苏子有《寒食帖》，秦琼有卖马之困，然贫病交加的困厄，是怎样一种揉搓，素云算是体会到了。吕妈走后，素云拼着一口气，又去了回当铺，将新婚做的十几件衣裳旗袍都当了，换回这几日的药钱。幸好厨房里还有一袋米，每日早起，素云只能拖曳着形销骨立的身子煮一锅粥，早晚各喝一碗，好不至饿死。若炉子里的煤火不熄，好歹还能煎回药，若熄了火，莫说药，就连水米都不得沾牙。

好容易捱到了腊月廿十八，城里家家户户贴春联的，放炮仗的，包饺子和面的，不管日子有多艰难，年总是要过的。早晨天公作美，又下起纷扬的鹅毛大雪来，不到一个时辰，天地已成粉雕玉琢的世办，更添喜气。可是在松楼里，却是另一番凄苦的光景。早起素云就发现，炉子冰冷，早已熄了多时了。再想添煤重新生火，却见院角处空空如也，哪里还有一块煤核？好容易扶着墙根回屋，经这一番折腾，已是头晕目眩，脚一软，瘫倒在地。只觉喉咙口发甜，猛一咳嗽，松开手时，竟见星星点点的鲜血。顿时心如寒冰，爹就是这么死的，而今我竟也要死于此地此症吗？素云这样想着，将平日倔强的性子拗折不少，想人世间什么样的情份，什么样的怨恨，不过是一场空而已，人终究拗不过命的。罢了罢了，我不再挣巴了，坐这等死吧------

此时，门外传来敲门声，莫非我命不该绝，是他回来了？素云挣爬到门口时，已是使尽了全身力气，眼见敲门声越来越急，只得再努力扯开门闩。还没看清是谁，已眼前一黑，昏倒过去，只觉被人拦腰抱住，耳畔听见急切的呼唤：“云妹妹！云妹妹！你怎么啦？怎么病成这样的？”

过年是个喜庆的事，可是也会给生活带来诸多不便。茂良在大街上转了好几圈，家家门户紧闭，连碗汤面都买不着。最后，只在老远的一个排档摊买了份面条，用棉袍包着回来，正见素云已醒喊饿，赶紧一筷筷喂她吃了。一碗热面下肚，素云惨白的脸上略微有了点血色：“良哥哥，快过年了，你不在家陪父亲，怎么跑这里来了？”

“听说你又病了，他又------不回来，我还不相信，谁知，竟是真的！”

茂良气愤不已：“云妹妹，他葛扶松凭什么这样对你？当初向我们求亲时是怎么说的，在礼堂里是怎么宣誓的？这才几天，就把自己的誓言忘得一干二净，他是什么人？算了，云妹妹，你跟我回去吧，就当做了场噩梦，就当被蛇咬了一口。”

“不！”素云摇头：“我哪也不去，就在这里等他！”

“你还不死心哪！他是不会回来的。你知道吗？运河边那个叫纪香的红姑娘，就是他从东北带回来的，听说还是中日混血儿。现在就呆在新安镇的军营里，两人每天同进同出的，满城皆知，就只有你还蒙在鼓里！”

素云感到胸口如遭一记闷棍，多日的疑惑变成了现实，扶松揽着纪香------她对他巧笑嫣然------，一幕幕在她脑中闪现------

“我早就提醒过你，他不是个简单的男人，可你就是不听。云妹妹，算了，现在认清他也来得及。我们回南京吧！”

素云哭泣着摇头：“不，我不回去。”

“为什么呀？”茂良不能理解。

素云略平静下来：“头一件，我不甘心。即便是他不要我了，也要听到他亲口说出来，才好有个了结。现在这样莫名其妙地走了，算怎么回事？第二件，良哥哥，女人很可怜，象我这样失了身的女人------更是，天地间纵有千条路，却不会有我的一座独木桥。所以，扶松哥是老天垂怜我，才赐给我的最后的倚靠，我不能放弃！”

“怎么会只有他才是倚靠？你不还有我吗？

”茂良急了，素云凄凉地摇头：“良哥哥！你我名分已定，再无更改，若悖逆人伦，只怕你我都会天地不容！”

“悖逆人伦”四个字如炸雷般在茂良头顶劈下，他后退了好几步，好容易扶住桌角站住了。半晌，他才颤抖着说：“好吧，我明白了！云妹妹，我只求在他没回来之前，你不要赶我走。我不能眼看着你冻死饿死啊！”

1948年的除夕夜，终于来了。这天徐州的天气很怪，早起还有些懒懒的冬阳，午后突然刮起大风，吹得飞沙走石，面对面睁不开眼，到了晚间方住。有年纪的人心里嘀咕着，春节大风霾不是好兆头，乃是刀兵干戈之象。

茂良正背着一袋大米走在路上，他心头烦躁不已。昨日好不容易到火车站高价买来一车煤，今日找遍全城，没有一个酒馆商铺营业，若不是城里还有一个同学，只怕要断炊了。真不知道云妹妹一个病人，如何熬过这么多天的？即使吃的问题解决了，可找不到医生给她看病，如果病情恶化，又该怎么办？想此便忧心忡忡。

转了巷口，忽看见一辆吉普车停在松楼门口，下来一个人，穿着黄昵军大衣，黑色毛披风，却只站着呆看着门环。近前一看，却是葛扶松！

“你还知道回来啊！”

葛扶松见他亦是一惊：“你，你怎么在这里？”

“你还有脸问？你不是在新安镇风流快活吗？怎么？还没忘记这里还有个妻子啊？”

“我只是听说她病了，回来看看。既然你在这里，我就走了！”茂良哪里肯依？将米袋扔下，一把扯住他的披皮怒斥：

“你今天来了就别想走。你给我说清楚，为什么这么对她？当初你是如何信誓旦旦的，没有任何人强迫你，现在怎么了？反悔了？你把她当成什么了，一件可以任意抛弃的东西吗？”

葛扶松一把推开他：“你给我听清楚了。我从没后悔娶云儿，我爱她，决不会比你少！”

“那你为什么这么做？她病得这么重，身边一个人也没有，要不是前天我来了，只怕现在已经冻死饿死了！”

“怎么，怎么会这样的？吕妈呢？”

“哼！你别装了。你几个月不回来，也不留一个子儿，云妹妹靠典当她母亲的遗物买煤买米，看病抓药，还要忍受别人的白眼。前天我来时，数九寒天屋里连个火星子也没有，她饿得晕了过去，药也没了。你在酒足饭饱，左拥右抱的时候，可曾想到她过着这样贫病交加的日子吗？当初你是怎么答应父亲，答应我的，你配做她的丈夫吗？”

葛扶松不再言语，风一般地奔到素云的房间，眼前的景象让他触目。素云歪倒在床，她瘦削干瘪的身体象纸一样，只消一阵风就可以吹走；她苍白的脸上没有一丝血色，两道弯眉和紧闭的双眸如同在白纸上划出的四道黑线。床边的痰盂里，隐隐发出淡淡的血腥味。

葛扶松双腿如灌铅般沉重，挪到床边，一把拉信素云枯瘦的手：“云儿，云儿！是我！我回来了------”

素云睁开眼，惨然一笑：“扶松哥，你------回来了！他们，都说你------你不要我了，我不相信！除非你亲口告诉我，才------相信！”

又是阵剧烈的咳嗽，扶松轻抚她的背：“云儿，你放心，除非我死，这辈子再不会放开你的手！”

素云被送到了陆军医院急诊住房院，茂良也回了南京。葛扶松这个春节一直在医院里陪护着妻子，可以说衣不解带，徐州城里关于她的流言也渐渐平复下去了。