第二部分 第二次商业革命：工业浪潮

17世纪末，一个叫瓦特的人，为世界献上了划时代的礼物——蒸汽机。从此，工厂里的流水线与原野上的铁轨相连，商品搭上火车，从英国出发，走向世界。当商品被送到世界各地的那一刻起，每个人都开始享受变革的成果，商业新时代已然降临。

16世纪，最具冒险精神的葡萄牙人、西班牙人率先开启了航海贸易。新大陆的发现成就了他们的崛起。当人们还在为葡、西的成就惊叹时，英国发生了一场世界性的革命，一台小小的蒸汽机开启了第二次商业浪潮。

这一阶段最为显著的变化就是交通工具的进步。蒸汽动力使得陆路有蒸汽机车，海路有蒸汽船。错综复杂的交通网开始在全球范围内建立起来，使各大洲、各国家、各地区的商业联系更为紧密。英国、美国隆重登上世界舞台，奠定了日后的经济霸主地位。同时，信息网络也有了新的突破。随着电的发现，电报、电话、电视机等新型信息传播工具相继问世。这些工具给商业信息插上了翅膀，使之经济发展更为迅速。自此，人类历史发生了前所未有的变革。

第一次工业革命塑造了全新的世界，以蒸汽为动力的机器应用于棉纺织业、冶金工业、铁路运输、远洋航运等各个领域。从工厂到矿山，从陆地到海洋，机器冲击着延续千年的农业文明。在此之后，电气的发明加快了发展的脚步。不仅是工厂里的机器和流水线，它还使拖拉机在农田里奔跑，办公室有了打字机，厨房里有了电器。同时，第一次工业革命以破竹之势掀起了第二次商业浪潮。它在世界范围内布了一张网，工厂里的流水线无缝连接原野上的铁轨，将商品输送到每个人手中，世界开始共享变革的成果，商业新时代已然降临。