第67章 兵分三路渡长江

将近冬至，杨俊率十万名水陆军进屯汉口，并派行军总管周法尚率三万舟师占南岸樊口，以阻止陈军南下援救建康城。于是，陈叔宝命散骑常侍周罗无聊都督巴峡缘江军事，与郢州刺史荀法尚率令数万陈军据守江夏，阻挡杨俊军西援上游隋军，两军在此对峙多时。

与此同时，杨素率水军沿长江东出三峡。陈慧纪众人皆知杨素是要抵达汉口与杨俊的军队会和，于是决定兵分三路。首先由戚欣守备狼尾滩，阻挡杨素的大军，然后吕忠肃殿后，在歧亭阻断隋军东出三峡，最后以陈慧纪的军队驻守军营，按军情随时应变。

本来，戚欣已率领一百多艘青龙船以及数千名士兵守备狼尾滩，准备严阵以待。怎料杨素趁着夜黑亲率几千艘黄龙船，悄无声息地沿江而下，并派王长袭带步兵从南岸攻击戚欣的军营，又命大将军刘仁恩率装甲骑兵急速赶往白沙北岸，于黎明前到达，然后攻打戚欣的主力军队。戚欣苦战一星期后，不敌隋军，下落不明，而其部下全部被俘，最后杨素占领狼尾滩。

陈慧纪得悉戚欣落败后，立即派吕忠肃率军死守歧亭。吕仲肃屯兵岐亭，正好占据江峡，灵机一触，便命人在北岸凿破岩石，连结三条铁链，横截江面，以此阻拦杨素的战船，及阻断隋军东出三峡。同时，吕仲肃派程令山之前训练有素的青竹弟子作先锋部队，不时干扰隋军。纵使杨素、刘仁恩率水陆联军强攻，双方不分胜负，伤亡惨重。

陈慧纪见胜败未定，以防万一，便派人到建康城向陈叔宝禀报军情，并要求增援。怎料，陈叔宝听过后，自恃长江天险，从容说道：「王气在此，齐兵三度来，周兵再度至，无不摧没。虏今来者必自败。」更甚的是，陈叔宝为了举办一年一度的元会，竟命镇守缘江重镇江州的永嘉王陈彦与南徐州的南海王陈虔率战船回建康庆祝，使长江的防守更为薄弱。沈皇后看不过眼，再次上书劝谏，竟激起陈叔宝废太子陈胤，改立张贵妃之子陈渊为太子。

岂知，形势急转直下，因吕仲肃尽割隋战俘之鼻，激起隋军愤怒，拼死力战，形势对陈军十分不利。于是，陈慧纪再次派人到建康城传送军情，奈何不获回覆。后来才得知，隋军陆续占领长江上游的消息传到建康城时，均被朝廷掌管机密的施文庆、沈客卿扣压，使得建康城毫无防备。隋军进至长江北岸时，施文庆又以元会将至，拒绝出兵，加强京口、采石等地军备。

最后，吕忠肃不敌杨素大军，被迫放弃营栅，连夜逃走。杨素命大军毁掉栏江铁索，继续沿江而下。吕忠肃退守荆门之延洲，恃着荆门山险要地形，再次抵挡隋军。于是，杨素派一千名善于驾舟的巴延军，乘四艘装有拍竿的战舰，用舰上拍竿击碎吕忠肃十余艘战船，再次大破陈军，吕忠肃只身逃回陈慧纪的军营。

陈慧纪见状，已有不祥预感，马上焦急起来。程令山想起三十六计的空城计，就提议烧掉公安的粮食，假装引兵东下，而陈慧纪便亲率三万大军和千艘楼船东撤建康，当中包括众青竹弟子。

原本陈慧纪众人以为此招空城计可以引开敌人，不知隋军如何得知此计，把他们与周罗摆在汉口一带。即使为数不少为身怀武功的青竹弟子，然而隋军士气高涨，战斗力强，故此他们也难以杀出重围。

另一边厢，隋继续在另一战线发动攻势。隋主帅杨广进军至六合以南的桃叶山，乘元会之际，指挥下游隋军横渡长江、包围建康；宇文述由桃叶山渡江占领石头山；贺若弼由广陵渡江占领京口，俘南徐州刺史黄恪；韩擒虎由横江夜渡占领采石。陈军士气低落，相反隋军士气高涨，连番取得胜利，很快就南沿江南下，直挥建康城。

此时，陈慧纪已心灰意冷，知道建康城也自身难保，他们亦未能杀出重围，救援建康。于是，便推举湘州刺史、晋熙王陈叔文为盟主，水军都督周罗捍卫与郢州刺史荀法尚守卫江夏。