脉冲星的辐射极其微弱，要求射电望远镜有很高的灵敏度．建造大型天线、降低接收机系统噪声和增加接收机的频带宽度是提高灵敏度重要方法．但是，脉冲星辐射受星际介质色散的影响，只能采用很窄的频带宽度，需要采用消色散技术来消除或改善，以提高脉冲星观测能力．自1967年发现脉冲星以来，人们已经发现近3000颗脉冲星，绝大多数是银河系中的脉冲星．近十年来，脉冲星的发现数目成倍地增长，不仅归功于射电望远镜的发展，也与巡天技术及方法的发展密不可分．
