开放骨折的手术一般要进行急诊手术，大多数外科医生认为应在受伤后6～8小时内进行手术。早期的手术干预可以减少感染的风险。6～8小时规则的建立是有科学依据的，伤后6～8小时细菌停留在伤口的表面，仅为污染，这段时间称为潜伏期，超出这个时间窗，细菌会成倍繁殖，术后感染风险会更大。若受伤时气温较低，时间可适当延长。

有些患者在就诊时受伤时间已超过6～8小时，一次清创不能完全清除所有的坏死和失活组织，需在48～72小时内反复清创，才能得到一个干净的创面。