严重创伤肢体的保肢与截肢对医患双方都是非常艰难的抉择。1990年，Helfet DL等创立了肢体损伤严重程度评分（mangled extremity severity score，MESS）用于预判保肢和截肢，该评分法包括4项指标，即骨骼/软组织损伤、肢体缺血、休克和年龄。各指标根据不同分级赋予不同分值，将各项指标分值相加即为肢体损伤严重程度评分分值（表1-0-1）。MESS评分≥7认为具有截肢指征，＜7则可行保肢治疗，它是目前最常用的评分系统。

目前大多数研究认为MESS对保肢与截肢的选择有一定的帮助，但受损伤严重程度、患者自身状况及医疗条件影响，有些患者评分≥7分，也可保肢成功，而有些患者评分＜7分，也不能百分之百地保证不被截肢。从最终功能来看，有研究进行了长达7年随访，结果显示保肢组和截肢组没有明显区别；从成本-效益角度分析，除非伤肢损伤太过严重，确实无条件保肢，否则应选择保肢治疗，因为保肢组较截肢组成本-效益率高。既往认为足底感觉缺失是影响肢体存活的最重要因素之一，但Busse等认为早期足底感觉缺失不应作为决定是否截肢的因素。

2014年美国ND Rossiter报道了一项大样本、多中心研究，得出了同样的结论。他们自1996年开始对8个Ⅰ级创伤中心收治的601例下肢严重损伤的患者进行纵向研究，采用疾病影响量表（sickness impact profile，SIP）评分进行功能评定，2～3分为正常，10分为严重致残。术后2年随访，截肢组SIP评分为12.2，保肢组为11.7，截肢组53%重返工作岗位，保肢组为49%，两组统计学上没有显著差异性。足底没有感觉但进行保肢的患者，随访2年后发现，50%恢复正常感觉，20%恢复保护性感觉，15%恢复部分感觉，只有5%无感觉。伤后7年和12年的随访也得到同样的结果。但伤后10年内平均费用，保肢组平均为163 000美元，而截肢组为509 000美元（因为假肢需要维修或更换）。

总之，下肢严重损伤究竟选择保肢还是截肢，受到伤情、患者本身心理状态、医疗水平、生活习惯、教育水平、社会和家庭支持、经济基础及医疗保险等诸多因素影响，不能单靠某一评分系统来判断和预测。