第52章 家贫人早立
夜，梦中惊醒。
院子里，传来急促的脚步声和不安的低语。小国毓疑在梦中，揉了揉眼睛，支肘撑起半个身子细听，似乎有娘的低声抽噎。他立即跳下床，赤着脚跑出屋去。
“娘！是妹妹又起夜热了么？”话音未落，小国毓被奶奶嘘声制止。
章老先生头半夜就已经来到丁家，他神情凝重，正小心地给外孙女推拿。念娣不断把布帕浸在冷水中，拧成半干，交给奶奶，覆在小郡主额上降温。
几人伫立床边，小国毓已忍不住探身细看妹妹。丁永一举灯照亮。胳膊举得太久了，他换了只手，灯烛亦微微摇曳，照得灯下的几个人脸上神情明暗不定。
自那次三月三上巳节出门之后不久，丁国郡身患瘟疹。脸部、小腿的皮肤起了许多小红疹子，反复发热。章老先生开了几副药，内服和外用擦洗，瘟疹痊愈后，夜热却久缠不消。此热怪异至极，中夜起，破晓消。每到鸡鸣天亮之时，便慢慢退去，白天不见任何症状。章老先生几次更换药方，均未见丝毫好转，一时束手无策。
一般来说，孩子在十个月大的时候就开始冒话，小郡主两岁了，却从未开口说过一个字。每当夜里发热，既不开口说难受，也不伸手找娘，只是睁着清亮的眼睛无声无息地独自忍受，直到额头滚烫，人被烧得意识模糊。章禹莲夜夜不寐，熬得几乎灯枯油尽，她日夜寸步不离地守着爱女，生怕有什么闪失。
小郡主饮食开始变差，身体也越来越虚弱。丁永一心急如焚，与章老先生商量，二人来到赉寿药行，请来了拉尔茨先生。他是一位经验丰富的药剂师。根据德国药剂师建议的药物剂型和剂量，丁家四处借钱，从赉寿药行买了几种德国进口的西药。小郡主服用西药之后，怪病仍无起色。
眼看着女儿又起夜热，额头烫手，烧得几近昏迷。章禹莲一手托着女儿软塌塌的身子，一手拉着爹的胳膊摇晃，语中已有哽咽：“爹！您是神医，您一定要救救您的外孙女！”
见女儿泪流不止，章老先生心中难受，“哪来的神医！爹只是一寻常乡野郎中，治病救人乃医者之本分，自家孩儿岂有不尽力的道理！”
章老先生不再发话。小国毓突然道：“德国建筑商阿尔弗莱德·希姆森的女儿叫莉莉·艾尔玛，也是两岁左右突然发烧并持续数周，所有的办法都试过了，依然无法救治。他家决定试试气候疗法，带着莉莉去崂山住了几周，慢慢有了好转，最后康复了。”
“气候疗法？”章老先生转过身。
“也叫森林疗法。”小国毓急切地解释说：“小妹夜热不退，我特意去请教过奥瑟·斯威格先生，就是到森林里去，穿宽松的衣服，在森林中散步、打拳，然后让身体逐步适应……”
丁周氏看着亲家的脸色，打断了孙子的话，“小孩子，别乱说！”
章老先生却说：“不管是气候疗法，还是森林疗法，到崂山住些日子，走动走动，喝点山泉水，晒晒太阳，总是没有坏处！”
丁永一不敢多问，只捧着一盏烛灯静静地站在一旁。细细品味亲家的话，大概是死马当活马医，姑且放手一试。
***
章禹莲救女心切，第二日便带着女儿去了崂山。小郡主许久没有出门，显得很有精神，倒是章禹莲疲累至极，走得快些便感到头晕目眩。
来到太清宫，有德国士兵在步月廊聚会，有些军人在与崂山道士合影留念。古园寂静。章禹莲双手合十，跪求庇佑。小郡主喜猫，见崂山猫可爱，三追两追出了太清宫，渐渐离得远了。
荒僻之处。半个月前崂山暴雨，山洪冲开一座老坟。一具棺半裸于天日之下，倾斜的棺中露出半张古琴。包裹琴身的油纸已残破，丝弦早已糟断。小郡主上前把琴从棺中扯了出来。
一个青衣道人路过，远远见小郡主孤身一人，便走了过去。
道人拾起拖在地上的残琴，冷笑道：“古有黛玉葬花，今有酸腐埋琴！也算开了眼界！”见四下无人，心生关切，就多问了几句。小郡主一声不吭，不理不睬。道人心中有气，可又不放心留孤女于荒野。
就在这时，章禹莲高声寻女而来。她回头不见爱女，这一惊非同小可，几欲立刻晕倒。章禹莲一连多日没有好好休息，只觉得天旋动地，挣扎着支起身体。她疯了一般地冲出来，拉着宫中道士、香客，说了小郡主的衣着相貌，一路询问，顺着那些德国士兵、崂山道士的指引，一路追至此地。
章禹莲见爱女安然无事，身边还站着一个道人，略为放心。她跌跌撞撞来到近前。青衣道人回身看了她一眼，见走失幼童之母寻来，欲转身离开。她见章禹莲腰间琴穗，站住了。待章禹莲来到女儿身边，道人拉起琴穗，又要她伸出手看了看拇指之侧的琴吻。
道人忽然冷冷地道：“章益甫是你什么人？”
章禹莲心中顿时一惊。她爹章继道，字益甫，胶澳地区除丁家之外极少有人知晓。
章家本是琴派名门，受同门所害，家破人亡。
京城琉璃厂琴工张春圃，与章老先生同一师承。张春圃为人憨厚刚直，琴艺不凡，京城文雅士大夫之中享有盛名。慈禧当上太后，想要学琴，得知张春圃的名气后，传召入宫。张春圃在宣召时称，不能跪着弹。应允后，张入宫弹琴，却遇惊杂之事。不久慈禧又宣召，他宁死也不肯再去。拒绝入宫后，张春圃名声更盛。肃王隆勤请他到府中弹琴，张春圃有意触怒肃王，被赶了出来。之后，同门章继道之妻，被强行请入王府教琴。她洁身自好，质朴无华，个性清正，进入王府之后茶饭不沾唇。章妻一般午后入王府教琴，之后立即回家。即便这样，此后多年，琴人张章两家，不断遭到同门和其他琴派的污名构陷，引发清末琴案。最后，张春圃穷困而死，章妻自尽。此案牵累甚众，涉及许多无辜。
自古道：同行是冤家。
章继道被琴派之争害得家破人亡，他悲叹：“琴人之毒，更狠恶于贼盗。”痛失爱妻之后，章继道发誓此生不再操缦。携女远离京城，以行医为业，隐居胶澳。
章禹莲的娘在王府教琴，学琴的是一位“女公子”。大清朝廷风雨飘摇。许多王公贵族移居青岛，肃王之女便遁居崂山。她行踪无定，缥缈于山水之间。章家父女二人听说，巡抚杨士骧巡视青岛，为了请王女回京或下山居住，特备山轿五十乘，差役人员三百余人，入崂山寻找。此女避而不见。杨士骧由北路进山，先到华严庵，遇大风飞扬，寻找极为不便。只好派人去太清宫，请太清宫长老韩太初到华严寺，赏琴之后留用斋饭，请韩道长务必对此女悉心相全。
此女脾气骜忽怪异，崂山各宫无人敢惹。她一袭道衣，却非道士，无名无号。到了太清宫等地，神情居傲，无论索要衣食住处、琴谱典籍，均是理直气壮。各观道长知其身份显贵，不敢怠慢，对其要求，亦是尽力应允一一照办。崂山道士不知其姓甚名谁，偷偷给此王女起了个绰号，背地里称她为“王不二”。
章禹莲身上的琴穗，本是陪嫁琴“湛泉月”之物。她见爱女小郡主喜欢，便拆了下来。平日里，把琴穗系在腰间，让女儿小郡主扯着，章禹莲也能腾出两只手做些家事。今日前往崂山，她把琴穗系在腰间，一路上相互牵扯着，母女都省了不少力气。
一眼认出琴穗，绝非外人。
听那道士语气，似乎并不友善。她从始至终，均未正眼看过章禹莲。发问之时，也是面向小郡主，似乎在问孩童，却只能由章禹莲来回答。
章禹莲心中忐忑。看容貌听声音，知是女人，又与王府学琴“女公子”的年纪符合，再联系家族往事和琴学渊源，不难猜出对方身份。章禹莲不敢同门相认，更不敢有所隐瞒，遂恭身行礼道：“正是家父！”
王不二依然一脸爱理不理的表情。
“养得倒是精细，”她皱眉细看小郡主的脸色，突然冷冷地哼了一声，古怪地道：“只怕越上心，死得越快！”
王不二见小郡主始终扯着那条琴穗，便低头看了一眼被山洪冲出的琴冢之物。
琴为连珠式，岳山裂缺。琴面造型浑圆，稍有变形，但整体尚好，不影响弹奏。琴身附着了一层泥水锈污，指划之处露出漆色，有漆皮起脱之状，似乎隐布梅断，也许是土里埋久了生的霉斑。
王不二懒得细看，翻转琴身，背面刻有“幽涧珠玑”四字。龙池、凤沼为如意椭圆形。龙池、雁足间开寸许音孔，较为罕见。凤沼纳音处隐约可见篆文墨书，龙池纳音处也有墨书铭。
崂山历史悠久，最早可以追溯到春秋战国时期，明代就有“九宫八观七十二庵”之说，历代文人墨客来此游者众多。也不知哪个附庸风雅之人，埋琴于此。既然是琴冢之琴，便是见者可得。对于王不二来说，不过一张残破之琴而已，别说将它修复，便是劈来当柴烧都嫌费力。她习琴之初，琴房便摆了七八张琴供她挑选，都是金弦玉轴，极其华贵。开指之后，宫中送来几张内廷珍藏之物，金徽玉轸，名琴富丽。现身处崂山，非京城可比，但随身常用之琴，也非凡品。
见小郡主不肯撒手，眼神倔强，王不二似乎觉得有趣。你想抢，我却偏偏不给。
王不二微低着头，望定小郡主，翻了一下怪眼，“若你娘继续这么养着，你便快死了！若随我去，这琴就给你！”
说完，王不二横夹着琴，转身离去。小郡主似懂未懂，回头看了娘一眼，小手依然握着琴的残穗，执拗地不肯撒开，竟被带着去了。
章禹莲大惊，急得几欲开口，却不敢喊，更不敢跟上去与王不二强行抢回女儿。她眼睁睁地看着二人越走越远。
失了爱女，章禹莲孤身一路落泪，失魂落魄地返回台东镇。
章老先生听女儿一边哭，一边将前前后后地细细说了一遍。
丁周氏觉得，听上去王不二所言，虽不入耳，却也在理。小郡主体弱，章禹莲照护极为精心，反倒是越精心照护，女儿身体越弱。她强颜劝慰儿媳，“看台东镇穷汉市上小商小贩的孩子，出生便风里来雨里去地被父母带到集市上。孩子会爬会走，便顶着大太阳，在泥水里嬉戏玩耍，却百病不生。都说崂山仙山圣水，进山住些日子，说不定就好了。”章老先生也觉得此道人，应该就是在王府与妻学琴的女公子。他说：“听上去无甚恶意。无论她是何意图，小郡主身在崂山，也算有人照应。去就去了，兴许是条活路！”
事已至此，章禹莲哭也没用。丁永一夫妻虽然牵肠挂肚，但生死有命，自孙女离家那时开始，似乎便已是尘埃落定。
所谓的日月如梭，说的大概就是织机上的梭子。
一连七八日，小郡主音讯全无。章禹莲思女心切，仅仅几天工夫，人就极为明显地消瘦下来。
她目不转睛地坐在织布机前，手拿柿木梭，脚踩板。机杼撞击的声音、踏板上下跳动时与木板发生的碰撞声，带着抑扬顿挫的节奏。
左手递梭，右手飞快地接住。随即左脚踩下外踏板，然后将机杼拉向自己怀里，用力一磕；之后右手递梭，右脚踩动踏板，机杼熟练地顺势带向怀里；接着右脚踩踏右内踏板、然后左脚踩踏左内踏板。章禹莲动作娴熟，如此循环往复。随着脚踏手穿的织杼之声，她额上的汗珠像雨点一样滴落在织出的粗土布上。
“咵唧、咵唧……”
章禹莲似乎从不休息，她没日没夜地坐在窗前。无论念娣多早起来，只要来到院中，都能听到东厢房单调的机杼声。晚上，东厢房从来不亮电灯。章禹莲将油灯灯芯调得很短，豆苗大的油灯，放在织机旁，放在窗台上。无论油灯放在哪里，都会投下一个孤苦的身影。
半个月过去，章禹莲再也无法忍受思女之苦。她收拾行囊，欲进山去寻。丁周氏进东厢房来劝，崂山那么大，到哪里寻呢？
丁廷执听到丁周氏的声音，隔着布帘向娘和媳妇苦苦哀求，章禹莲顾不得与婆婆说话，赶紧回到织机前。织杼声继续响起，把乞求声淹藏起来。
清朝末年，大清日趋衰落，列强入侵。鸦片大量输入中国，造成银贵钱贱，财政枯竭，国库空虚。鸦片战争前后，虽然有林则徐禁烟运动，但鸦烟流毒已深，无数国人已经吸食鸦片上瘾。德国占领青岛之后，对鸦片实行高税专卖制度，开设立升官膏局，公开贩卖鸦片，鸦片烟毒在青岛泛滥。
丁廷执是个读书人，他举书狂笑不止，痛骂自己破家败业，不顾廉耻。可是，涕泪横流，苦苦哀求媳妇和娘想办法。几年下来，消磨了他的意志，也摧垮了身体。丁廷执被折磨得不成人样，麻木不仁，面黄肌瘦，如同活死人。
东厢房与其他家里一样，家徒四壁，能卖的都拿出去卖了。
章禹莲像陷入了一个无底的深渊，现在她已经完全绝望了。婆婆每个月给的月钱，对于东厢房来说简直杯水车薪。章禹莲从不抱怨，更不向任何人开口借钱。她认命了。章禹莲固执地凭一己之力，没日没夜地将千丝万缕一寸寸地织成布料，能活一天便算一天。
丁周氏听着儿子的低声哀求，别说骂上几句，她连掀开布帘看一眼的勇气都没有。丈夫丁廷执，女儿丁国郡离娘日久生死未知，老天待章禹莲竟如此凉薄。
来到儿媳的身边，丁周氏怆然而欲落泪。轻手去拭章禹莲面颊上犹自未干透的泪痕，让她的头靠着自己，道：“歇歇吧！好端端的伤心落泪，娘也跟着难过！小郡主去崂山住些日子，该回来时自然就回来了！”
“娘！国郡会不会……”章禹莲忍不住往坏处想，她的眼泪簌簌地流了下来。
“别胡说！”丁周氏轻斥道。章禹莲失声痛哭不止。她举手抹泪时，衣袖落在肘间，手臂上露出许多新添的淤青伤痕。丁廷执犯了烟瘾之后，痛苦至极，神志不清，又抓又咬根本不知轻重。章禹莲一直陪在丈夫身边，身上早已伤痕累累。丁周氏见了，眼中泪水滚滚落下，手抚儿媳伤痕，悲不自禁。
就在这时，章禹莲似乎听到屋外一声轻唤“娘……”
她猛地混身一颤，立即坐直，“娘！你听，好像小郡主回来了，她在叫娘！”
丁周氏影影乎乎地也听到了什么，可她根本不敢相信，“许是你思女心切，生了幻觉，听错了！小郡主离家前，从未开口说话……”
婆媳俩正说着，屋外又传来一声低唤。“娘……”声音极为低微，很像幼猫的喵叫。这一次，丁周氏也听得真真切切。
是的，是有人在叫娘！
章禹莲猛地捂住了自己的嘴吧，如同坠入惊喜与悲切的云端。难道真是太过于想念女儿，产生了幻觉？蓦然间，一种巨大的力量涌了出来，她拼命地站起身，向屋外冲去。
拉开东厢房的门，小郡主可不就站在眼前。
“娘！”
章禹莲扑倒在女儿身前，把她用力抱在怀里。女儿的呼唤，实实在在的响在耳畔。她大声悲哭，这才敢信了。章禹莲被婆婆搀起，女儿帮她不断地擦去眼泪。她终于看清小郡主的模样。
小郡主头发散乱着披在身后，毛绒绒的样子，满面风尘仆仆，虽然显得有些狼狈凌乱，但双目含笑，灼灼有神。她离家时穿的鞋子外面又套了层草鞋，像道人一样打着绑腿，一件大人的粗布外袍被撕短，松松垮垮地罩在身上，已被揉搓得满是褶皱。腰间系的，正是那天她抓在手里的残琴之穗。
“三天后我来！若你跟我走，就备几件换洗衣裳！如若你不去，我也少了累赘！”王不二说完，转身径自去了。
婆媳俩这才注意到，院里照壁边上还站着一个人。章禹莲起身追了上去。王不二走得飞快，等她追出门去已经离得远了。章禹莲整衣，向背影远远地施了一礼。
回到院中，章禹莲拉着女儿的小手进屋，小郡主却不肯。东厢房散发的恶臭和异味，使章禹莲不得不买来熏香。廉价的劣质熏香，混合恶臭异味，着实让人掩鼻避之不及。
章禹莲心中酸苦，搂过女儿的身体，下颌抵在她的额上轻泣。言学梅历来尖酸刻薄，见章禹莲如此情状也不由鼻尖一酸，眼眶已湿了。她赶紧抽出绢帕轻轻拍去眼泪，生怕花了刚画好的精致妆容。
小郡主平安回家，丁周氏与儿媳的脸上一样犹挂着泪痕，就忙不迭的替孙女张罗可口的饭菜。厨房翻米缸，后院找食材，丁周氏明知自己变不出花样儿，却还是想试试运气。
最后，她叹了口气，想了想，带上镰刀和绳子，领着念娣出门了。
丁家在茶泉子萝卜地边开了一小块麦田。丁周氏首先薅下几穗麦子，在手心里用力搓一下，选择那些麦粒比较成实的，弯下腰割倒了一些青麦子。念娣一束一束的打捆，学着奶奶的样子，把吸浆将满但又未完全黄熟的穗头，齐腰摘下。用火在锅内焖熟，乘热搓去壳。
回到家，二次搓掉包在麦粒上的麦皮，用簸箕，簸去麦皮，把簸干净的麦粒倒入锅里翻炒。
厨房里正忙着，蹿进院子三个泥猴儿。国毓和姜顺子笑嘻嘻地，一人提着一只四鼻子罐儿，他们身后跟着招娣。那嫚儿比前面的两小扫儿还狼狈，就像从泥里滚过，一身腥臭。
丁周氏从厨房迎出来，见招娣这般模样，气得脸一沉。
“别骂！奶奶千万别骂！”招娣笑着上前，将藏在身后的两条寨花鱼挂到奶奶的手上，嘴里叫着：“马上就洗，立刻干净！”
招娣转身跳进院里养鱼和荷的大缸里，整个人连头闷在水里。
“以前国毓就爱往缸里跳，为此没少挨骂，自从当了掌事，人也变得稳重些了。现在倒好，他不跳了，你却往里跳！”气得丁周氏赶紧上前，要把招娣从缸里揪出来。
国毓和姜顺子听了哈哈大笑。
招娣蹲在缸里抹抹脸，显露出俊俏模样，腾地站起身来，湿漉漉地伸手要奶奶抱她出来。丁周氏哭笑不得，躲避不及，被招娣勾住脖子亲了一口，也弄了一身湿。
丁周氏一脸无可奈何，笑着摇摇头。她手里提着鱼，看着两只四鼻子罐儿送进厨房，心里畅快起来。
“青岛村靠海沿儿，家家挂着四鼻子罐儿！咱家搬到台东镇时，奶奶没舍得扔，没想到还真派上了用场。”她满心感慨地道。
丁周氏小的时候，就经常提着四鼻子罐下海。四个鼻儿穿上绳子，提起来四平八稳，汤水不洒。在礁石上撬下海蛎子，先把海蛎子皮敲碎撬开，再用海蛎子壳托着肉，连汤带水的挖进四鼻子罐里。自己舍不得多吃，都拿到行街蹲在路边上卖了，一罐儿也就卖几个铜钱。这种陶罐，在青岛村是家家必备之物。
招娣一见小郡主，立刻扑了上去。小郡主见她头上身上滴着水，又是脏兮兮的样子，赶紧躲到娘的身后。招娣不肯放过她，小郡主咯咯地笑着左躲右闪，居然异常灵活，哪里还有离家时病厌厌的样子。
***
晚饭，碾转上桌。绿中透黄，晶莹剔透，浓郁的麦香味弥漫开，香味扑鼻。清蒸寨花，绿色的葱丝、红色的辣椒丝和白色的鱼肉相配搭，清淡鲜香。
丁永一抱着孙女坐在首位，一桌子的人都盯着小郡主看。还是原来那只小彩釉碗，吃饭的人却像换了一个。那碗小巧精致，小儿拳头大小，只能盛大约两汤匙米饭，不过成人一大口。以前，都是小郡主坐在娘的怀里，等着喂。现在却是小郡主自己拿起筷子，几口便把小碗里的蛤蜊肉碾转吃完了。
小郡主嘬着筷子尖，举着空碗道：“要！”
丁永一见了，大喜，却不敢再给，“这东西沉，不敢多吃！”他戳了一块嫩到可化的清蒸寨花肚皮肉，小碗放不下，只好用筷子帮孙女托着。
小郡主张大嘴巴，自己送入口中。
言学梅见了狼吞虎咽，觉得定是把孩子饿坏了，连声骂王不二刻薄。
招娣冷冷地撇了言学梅一眼，懒得和她讲话。
“非也非也！”小国毓大笑，“大娘所言差矣！那道士对小郡主好的很呢！我和招娣这些日子，一直躲在暗处陪着小郡主。”
那日，小郡主离开娘后，抓着琴穗走走停停。王不二脾气怪异，耐心却极好。她对小郡主不理不睬，不背也不抱。小郡主累到坐倒在地，她便站着等。走山路，喝泉水。小郡主不哭不闹，能跟就跟，累了就自己歇着，遇到山石陡坡就手脚并用，既不开口央求，也不像寻常小儿那样啼哭呱噪。如此安静倔强，倒是很对王不二的脾气。
国毓和招娣那日回家，听说小妹被一道士虏去，第二天一早便骑马进山去找。两个孩子昼出夜归，寻了三四天，终于发现王不二落脚处，之后就一直藏在附近悄悄观察。
王不二新购了一只山羊，让村民养着，日日送奶过来。每天除抚琴、制香、取泉水，再无其它事。每至日落黄昏之时，王不二都会背小郡主去崂山东麓。攀至峰顶，有一个心形水池，五步大小，池底水深不过成人，常年不涸。经一日阳光，池水微温，山石热力犹在。小郡主沐浴戏水，王不二浆洗衣物。等小郡主玩儿累了，衣物风吹石烤也就干了。王不二帮小郡主穿好衣服，背着她下山，便不再理。奶蛋斋饭自取，爱吃不吃，任其自生自灭的样子。小郡主在山间追鸟逐猫，摘花捉虫，慢慢离得远了，王不二也只是远远地跟着，从不呵斥阻止。除非小郡主在林间草地睡了，王不二上前为她盖上衣物，守在一边，驱走蚊蝇小虫山林野兽，否则那少言寡语的怪道士就决计不与理会。
吃了东西，小郡主打了几个哈欠，显得有些疲乏困倦，章禹莲把女儿从爷爷手里接了过来。很快，小郡主偎依在娘的怀里睡了。
丁周氏见孙女睡了，示意国毓和招娣放低声音。婆媳二人听了小郡主这几天的遭遇，得知未吃苦楚，俱是欣喜。
“小妹离家日久，定是想娘想得狠了，才被逼得开口说话。”招娣吃吃地笑道：“王不二应该不知小妹自出生，从未开口说过话，只道小郡主一直在与她较劲。”
二人相处日久，第一次听小郡主出声，嘴里却只有一个“娘”字，王不二有些生气。既然找娘，我便送你回去。她前头带路，直奔台东镇方向。
小国毓也笑，“王不二倒是个脾气好的，走得慢，不急也不催！路遇回娘家的妇人，见小妹可爱，抱上驴背，送了一程。纵是如此，走走停停，途中不断歇息，从崂山深处走到台东镇，也足足用了两日一夜。”
丁周氏倒吸了一口冷气，“怪不得看着疲竭，吃着饭就要睡了！”她再细细琢磨，回味过来许多事情，气得起身举手要打，“你们俩个进山，不告诉家里一声也就罢了！找到小郡主，也不和家里说一声，害奶奶和你娘平白掉了许多眼泪！定是一路悄悄跟在后面的，从崂山到家这么远的路，怎能看着妹妹如此受累？”
“奶奶不也常说，家里把小郡主养得太精细么？随王不二这些日子，没人管没人护的，反而吃的多睡得香！森林疗法是有效的，小妹被历练得不善，在山里睡觉，别说鸟叫虫鸣，就是有几声狼嚎也不会醒！”
两个故意放声大笑，远远地逃了。招娣出屋前，还故意跺脚、拍巴掌。丁周氏吓了一跳，生怕惊了小郡主。她一脸紧张，回头再看，却见孙女依然睡得安然沉实。
丁周氏不放心，解开小郡主的衣束，卸了绑腿，见内衣极为整洁。两只小脚有几个脚趾略有红肿，但涂过药膏。
“崂山草木丰茂，手、脸无枝叶划伤，脚上连个水泡都没有。”丁周氏握着孙女的小脚丫，心中颇为感激，“今见那王不二，虽冷言冷语，看上去脾气也有些怪异，倒是个外冷内热的人，对小郡主照抚得如此周全。”
章老先生出诊回来稍晚。听说外孙女回来了，顾不得回去放下药箱，就直接来到丁家。
他摸了脉象，又细细检查外孙女的手脚各处，发现几个穴位微红。章老先生说：“抓主证、取主穴于左手及前臂部，推揉捣拿，专推某一个穴，以多推来取效，王不二应该就是那位女公子了！小郡主离家之时，爹也一直推拿。若是那时取穴之痕，应早已消退。以推拿代替药物，五行配伍取穴，又是善用独穴，这是你娘的手法。你娘工于琴技，也擅长儿科，定是当年教琴之余，一并传于此子。”
当晚，章禹莲没有让女儿和自己住东厢房，她去和招娣商量，让小郡主暂且与她住在后院。招娣听了大喜，当即去收拾床铺。
章禹莲抱着女儿的被褥来到后院。丁周氏去东厢房的时候见儿媳的头发散落下来，遮住了耳朵，就隐隐觉得有些不对。她抬手撩起儿媳的鬓角垂发，果然见耳垂又是空的。
“唉……”丁周氏叹了口气，没有说什么，摘下自己的金耳钳，要给儿媳戴上。
章禹莲偏头躲开，含泪推阻道：“娘帮我一时，却帮不了一世。”
想那丁廷武与章禹莲初遇情景，丁周氏都觉得心头一甜。章禹莲双颊红晕如流霞尽染，丁廷武与她相对而坐，琴箫相合，相视俱是无声一笑。昨日如镜花水月，恩爱夫妻已凄凉如斯。
“都是一家人，哪有什么帮不帮的！国郡身子见强，既然王不二愿意带她，就让她去吧！”
章禹莲怔怔无语。
“不舍又能怎样！家里的境况你是知道的，养在家里，若不是病死，也要迟早饿死！”丁周氏硬着心肠，将金耳钳塞进她的手里，“这个拿去！换些银钱，去置些吃用，给孩子带上。”
章禹莲木然点点头，像被风摧残零落的花瓣。丁周氏不敢再看儿媳，紧步离开。国毓和招娣藏在一边，将这些看在眼里。娘进屋之后，两个孩子跟在奶奶的身后，来到祠堂，躲在外面。只听祠堂里，传来奶奶断断续续的哭诉。
从青岛村，到台东镇，不过五里路，却是两种迥然不同的生活。在青岛村，有海、有地、有水井、有院子，日子平静踏实。搬到台东镇后，肉蛋菜都要到集市上买，连吃水也要花钱。城镇居民若是没有收入来源，是活不下去的。
丁家没有进项，坐吃山空已久。之前，丁周氏还能揽些浆洗的活儿，赚点小钱贴补家用。自从手腕骨折之后，丁周氏恨不能把一个铜子儿掰开来花。孙女身患瘟疹，丁家四处举债，日子愈发艰难。肉、蛋是过节和待客的珍品，平日是没有准备的。国毓和招娣常和孩子们去赶海，丁廷武偶尔往家里送些野物，算是没断了荤腥。若不是对门邻居念娣来帮着下厨，章家和苟家时不时地送来接济，只怕这个家早就塌了。
现在的丁家，连一日三餐都成了孩子的专属，大人像农村在冬闲时一样，只吃两顿饭。朝饭是高梁面、玉米面的粘粥，夜饭是面汤。只给孩子们备有晌饭，一般是小米干饭，有时掺上豇豆，偶尔配以玉米饼子、地瓜、地瓜干。
丁周氏絮絮叨叨地哭诉着，自己尽可能地将食物做得可口些。简单的苞米饼子做成菜饼子、蒸饼子和烀饼子。她哭诉，菜饼子是用玉米面加野菜或青菜叶子上锅蒸熟，那是度荒年时才吃的食物。
丁永一跪在祠堂里，微闭着双眼，不见一语一字，如同化为石木。
奶奶跪在爷爷的身侧，哭得越来越伤心，不断地锤打着爷爷的后背。许久，奶奶哭得累了，跪倒在丁家祖宗轴子前，长泣道：“咱家什么时候才能过上好日子啊！”
丁国毓背靠着祠堂的门，缓缓蹲了下来。他默然沉思，有一瞬间的走神，恍惚间长大了不少。
突然，丁国毓站起身来，转身离开祠堂。他来到书房，给砚台加了水，开始研墨。他一言不发，研墨之后，一点一点地把毛笔蘸墨饱满。招娣乖巧地站在一边，铺好宣纸。丁国毓提笔，毛笔离开砚台，缓缓地收至胸前，猛然将笔向宣纸刺了下去，如同用鱼叉杀死大海里的海怪。激烈的动作把笔上的浓墨激了出去，落在宣纸上，正是溅射的墨点和剧烈颤抖的手，给宣纸上的墨迹增添了一种独特的神韵。行云如流水，“好日子”三个大字，一挥而就。
招娣看着国毓的眼睛，问：“你这是想……”
“刚才没听奶奶哭么，咱家什么时候才能过上好日子？好日子，对于奶奶来说，无非就是有吃有穿，家里有钱花，日子有盼头！”丁国毓看上去颇为激动，整个脸都涨红了。“我是大裳茶，我是丁家掌事！让家人过上好日子，是我的责任！”
招娣性急地插嘴问：“你要怎样？”
是啊！接下来怎么做？应该做什么？怎样才能过上好日子？当真的下决心要做些什么时，心里又不免对自己的能力备感歉疚和汗颜。丁国毓看着自己刚刚写下的“好日子”三个字，它与沉重的现实形成了鲜明的对比。
丁国毓忽然有些惶惑。墨迹未干的字，似乎变成了一种含蓄地提醒：这只是一个小孩子的荒谬冲动，不过是未经世事的泛泛空谈罢了。
待续……