第四章 十二段锦功法的功效
呼吸吐纳，改善身体机能
肺功能好才有耐力，才会生命力强。从中医学的观点来说，“肺主气”，肺功能的强弱与否关系着人们的身体健康。
十二段锦最突出的特点就是强调呼吸吐纳。注重呼吸吐纳是健身气功的一大特点，健身气功都要求呼吸与动作相配合、协调，而十二段锦却强调动作要与呼吸配合。十二段锦是所有健身气功里最注重呼吸吐纳的一种。
呼吸吐纳就在于呼出浊气，吸进清气。用现代科学观点来讲，就是呼出二氧化碳，吸入氧气。现在越来越多人，总感到体力不支，精力不旺。在工作时提不起精神，总是不停地打哈欠。其实，这是身体发出的信号，身体通过打哈欠来加强呼吸，这是身体自我保护的办法。
练习十二段锦，能够有效缓解这种状况。十二段锦的呼吸吐纳方式能够充分改善人体的呼吸系统功能。从生理学角度来看，腹式呼吸使横隔膜上下活动的幅度加大。正常人呼吸时横隔膜的活动范围是2～3厘米，腹式呼吸时增加到5～10厘米，有些人的甚至超过15厘米。科学实验证明，横隔膜每下降1厘米，肺活量就可增加300毫升左右，这说明十二段锦对肺活量有明显提高作用。
从中医角度讲，“吐纳”，吐的是身体里的“浊气”，纳的是身体需要的“新气”。而且，十二段锦的呼吸吐纳不仅能够健肺，而且能够补肾。
肾脏是人体重要的生理器官，一提到“肾虚”，很多人都会很紧张，而且马上就会找各种补肾的药来吃，但是这样做的效果往往不理想。这是为什么呢？因为人们不懂得五行相生的理论。
根据五行理论，肺属金，肾属水，金能生水。所以有种说法是：“肺为母，肾为子。”肺弱就会引起肾虚，根据五行相生的理论，“虚则补其母”，“补肾”还需要健肺，母亲强壮了，孩子自然也强健了。
从另一个角度讲，呼吸吐纳还能够促进人体血液循环系统正常运行。“气为血之帅，血为气之母。”气血是相互依存的，同时气助血动，血载气行。肺是统领全身之气的脏器，肺弱气就弱，血液循环自然就会差，输送营养的能力也会差。十二段锦的呼吸吐纳，会使胸腔负压加大，心脏血液流量增加。同时，腹式呼吸也有助于丹田血流量的提高，从而促进了血液循环。
由此我们可以看出，呼吸系统对人体的重要性。人在出生时，都是采用腹式呼吸，这种最健康的呼吸方式。长大之后，人们则慢慢转为胸式呼吸。十二段锦能够帮助我们“返老还童”，帮助我们再次回到“深呼吸”的状态，全面改善你的身体机能。
动静相宜，调理慢性疾病
我们都知道，健身气功的功效简单来说就是“有病治病，无病防病”。我们先讲讲到底什么是“病”。生病是人体自然的生理现象，但是现代人往往“谈病色变”。人们都把疾病当成敌人，身体略有不适就要马上打针吃药，试图把症状消除在萌芽状态。其实，生病只是传达一种信息，它告诉我们身体某些部位损伤了，没有及时修补，仅此而已。
比如，你在切菜时不小心切到了手指。俗话说“十指连心”，一阵疼痛袭来，你的大脑收到信号，手指割破了，要防止感染！于是，血液循环系统马上动员血小板向创伤部位聚集，阻止更多血液流失；而免疫系统则立即启动T细胞、巨噬细胞等向创口聚集，如消防员一般防止空气中的微生物或其他物质从伤口入侵人体；同时，修复系统也开始启动创口两侧的细胞增殖程序，修复被破坏的各种组织……
人体有一套自然修复系统，有天生的修复能力。你的身心状态决定着修复能力的高低，你的免疫系统功能决定着修复能力的高低，而你的全身各器官及系统的运行状态决定着你的健康程度。现代人生活压力大，很多人都被慢性疾病所困扰，神经衰弱、慢性肝炎、慢性胃炎，等等。
那么，该如何应对这些慢性疾病呢？“治病先养身”，疾病不是用来“克服”的，而是要我们配合和支持的。比如，当你头疼的时候，要知道，这是身体发出的信号，可能是身体血液循环不畅，或者神经过度紧张，我们要帮助身体，把那些阻塞血管的物质慢慢清除体内，让紧张的肌肉放松，当你能够注意到这些的时候，头疼的症状自然消失了。
十二段锦能够帮助你提高免疫力，调理慢性疾病，恢复身体自然健康。十二段锦的功法设计简单，动静相宜，虽然都为坐式动作，但能全面改善人体各系统功能。
科学研究发现，十二段锦能够促使激素分泌，调节人体内分泌系统，如可增强胰岛，使血糖明显降低。很多糖尿病人通过练习十二段锦，血糖恢复正常；其次，十二段锦能够明显提高人体特异性和非特异免疫功能，并且对细菌、病毒及肿瘤细胞的生长繁殖具有抑制作用；十二段锦的调息锻炼能够直接作用于自主神经系统，特别是“闭气”练习，能够有效调节交感神经和副交感神经的机能活动，以达到治疗自主神经紊乱如失眠、神经衰弱等疾病的目的。另外，十二段锦的呼吸吐纳使得横膈膜上下活动幅度的加大，对肝、脾、胃、肠等内脏都起到了有规律的按摩作用，从而加强和提高脏器功能，有效提高各器官运行效率并促进改善脏器健康状况。
具体来说，十二段锦适合于各种慢性、虚弱性疾病者的调理。包括神经衰弱、慢性气管炎、食管炎、慢性胃炎、冠心病、肺气肿、溃疡病、胃下垂、腰肌劳损、慢性肾炎，等等。另外，由于十二段锦各式功法设计针对性强，患有慢性疾病的朋友们也可根据局部疾病重点选择练习。比如，腰背疾病患者可选练第一、十节，耳鸣、耳聋可选练第一、二、三节；五劳七伤可选练第一、九节；心火旺者可选练第一、四、七节。
总之，我们希望那些想要健康的人能够把注意从“疾病”这个字眼转移到“健康”上来，通过练习十二段锦来找到一个重回健康生活的最佳途径。
优美流畅，促进心理健康
人是万物之灵长，也是大自然的宠儿。人类的生存与动物不同，因为除了生存的本能之外，人类还有更高层次的精神需求。每个人会有自己的个性、自己的思想、自己的情绪……
只有当身体与精神的双重需要都得到充分的满足之后，人们才能趋于宁静，各种无意识的情绪才可能消除。否则，人们就会表现出不安，甚至产生攻击性的情绪和行为。这是自然现象，也是大自然神奇的智慧。
但是，作为自然的宠儿，人类却喜欢与本能抗拒，这种抗拒导致心理失衡，产生各种剧烈的情绪。然而，人类的各种情绪如果持续时间过长，都是有相当严重的破坏性。根据中医理论，每种情绪都有相应的结果产生。比如：发火和郁闷会损伤肝脏，悲伤、痛苦会伤害心脏，紧张、不信任会伤肾，愤怒、嫉恨会伤脑，恐惧、害怕会伤害小肠和关节，压抑、悔恨损害神经系统。
根据心理学的研究成果，人的情绪产生受三种因素制约。首先，情绪的产生受环境事件也就是刺激因素的影响。其次，人的认知过程也就是认知因素会影响人的判断，产生情绪结果。最后，情绪会导致相应的生理状态，也就是生理因素。在这三个因素中，认知因素是决定情绪性质的关键。比如，同样是看到蛇，在动物园看到和到郊外去游玩时看到人们的反应会大有不同。另外，不同的人看同样的一件事，结果也会大不相同。我们在生活中常听到这样一句话：“悲观的人会看到杯子里只剩下半杯水了，而乐观的人则会庆幸杯子里还有半杯水。”
十二段锦动作优美流畅，强调调身、调息、调心三位一体。这与心理学的“情绪三因素理论”是相吻合的，通过调整身形、呼吸和精神活动，使人体的身体放松、呼吸顺畅，并最终达到心理放松、情绪宁静的状态。
运动心理学曾经研究过不同锻炼方式对中老年人心理功能的影响效果。结果发现，骑自行车、游泳、慢跑等运动方式，能够促进中老年人认知能力提高；而太极拳、健身操和健身气功等在调节中老年人的情绪状态方面则更胜一筹。
十二段锦强调练功要修心养性，最能平抚人的情绪，当人们在练习时进入入静状态时，会体验到愉快和舒适的感觉，不仅有身体状态感觉良好，而且心情也会非常舒畅，身心都沉浸在一种超脱的意境中。
长期练习十二段锦，还能够起到陶冶情操、开阔心胸的作用。不仅能够塑造健全的人格，而且也会增强心理适应度。总之，经常练习十二段锦能够促进情绪稳定，缓解心理紧张，提高心理健康水平。