第1章 作品简介

书籍中的前言和序言，刊于正文前，主要说明基本内容、编著意图、成书过程、学术价值及著译者的介绍等。这些序言一般由著译、编选者自撰或他人撰写，用以说明文章主旨或撰文目的。一篇前言，可以成为一本书籍的导读、总结，甚至可以理解成所写的东西的精华版；而名家前言，更可以直抵作者内心深处、给读者带来鞭辟入里见解，在作者和读者双方之间建立起一座桥梁。

本书为《哈佛经典》丛书第39卷，收录众多名家为经典著作所作的前言和序言。本书选摘的作品集中于14到19世纪，而彼时正值西方文明历经文艺复兴、思想火花迸发的特殊时期，期间诞生的人类文明的璀璨群星，至今熠熠生辉。本书辑录加尔文、培根、哥白尼、斯宾塞、牛顿等著作的前言或者后记，在向读者阐释所述著作的意义的同时，也展现出作者们独立于天地的人文精神。

阅读本书，你能看到自信的培根、雄辩的加尔文、谨小慎微的哥白尼、自信超群的培根、才华横溢的斯宾塞、严谨谦逊的牛顿爵士。就如原书编者在序言里描述的那样——“每一篇都将一个真实丰满的人物形象呈现在我们面前”。