第15章 绝域战场

半个月后，不算遇上过几个不长眼又没有本事的强盗，爱德华一路无惊无险，顺利来到绝域战场的边缘。事实上，真正的绝域战场只是一个中间大两头各留一个出口的封闭且地形复杂的战场，自从恶魔与人类首次会谈达成初步的协议起始那里就作为他们双方战斗的场所，而两个出口则是一方占据一个充当修整和防止普通民众误入的门户据点，距离爱德华只有小半日的路程便可以抵达由当时抵抗恶魔的领袖建造的大型防御基地，虽然基地历经了无数年月，如今不管以何种眼光何种角度来看，依然不见乏味陈腐之气，之所以如此，一方面源于大陆上各个国王每年都会从税收中扣除一部分投入这里，以便维持它的日常运转，一方面是冒险者的不断涌入又不断替换前者，使它始终傲然立于这方大陆。

没来之前，爱德华仍然试图寻找其它相对危险性较小的地方，因为只要一提起恶魔，几乎每一个冒险者甚或普通民众都清晰地知道他们的个体实力不下于一般的高阶斗师，即便把实力相差不多的两者摆在一起战斗，最后的胜者也以恶魔居多，因此，恶魔刚打通这个大陆的通道之时，不知道有多少斗师亦或生灵死于他手，要不是他们对占领土地不抱兴趣，战斗也仅仅挑选那些实力相当的斗师，从而寻求激发自身天赋属性的突破，这个大陆早就换了主人了。

接连询问过几人，得到的答案均无法让爱德华满意，除开那些谣传不切实际的地方，其它几个大都在天南地北，就是离他最近的那个也需要花上年许时间才能到达，而绝域战场此时离他只有约莫一个月的路程，倘使再骑上一匹快马，时间立马减半。

另外，对于一些真正有本事的人来说，绝域战场不异于一间满地金币的宝库，各国王为了不使自己的国土因为违背当时签署的协议而遭受盛怒之下的恶魔的侵犯，悬赏出极其动人的奖金来诱使斗师们前去绝域战场与恶魔战斗，据一个曾作为冒险者如今已贵极一方的上流人士透露，无论是谁杀死恶魔，只要拿着他们的尾巴便能领到奖金，一条恶魔尾巴50个金币，而且也能够换取别的相等价值的物品，包括从恶魔身上得来的他们使用的术法，他就是依靠赏金赚取到发家的本钱，然而真正能如他这般走出绝域战场又成就一翻作为的却没有几个。

鉴于以上几点，爱德华即使心中不情愿也只能屈从于此，一出拉封丹交易行就直奔此地。仔细算起来，爱德华这次交易确实如他之前所料颇有丰收之意，不仅把上回另外2本战技一并买来，还收购了足足5瓶一级暗系魔兽的血液，2瓶是爱德华指定的夜鸣蝙蝠，他对它的眩晕技能尤为喜爱，措不及防的情况下往往能逆转局势，成为胜负的关键筹码，反倒对暗影魔鼠兴趣了了换成了可以施放出一种腐蚀物体的酸液的3瓶腐尸兽的血液，店员在推荐它的时候说：“这种魔兽常年寄居在尸体里面，依靠着自身的腐蚀能力将尸体内部同化成它可以吸收控制的物质，其实它的原形只有头颅大小，平时极难遇见，这次的3瓶血液也是一群盗贼恰巧在一个古墓尸体里捕获了一头腐尸兽从它身上汲取到的，对于我们店铺来说也是非常珍稀之物，你看……”

“要了！”爱德华单手一抬打断了店员的话，有过一次购买血液经验的他也不多话，直接拿出一个背包，在店员惊异地目光下一一取出那头野蛮嚎猪的魔核、它身上的一些材料、几株药草以及几瓶药丸，唯独把那本露过一眼的组合战技又放回了背包。瞬间，态度变得热切而又谄媚的店员为了设法得到那本组合战技和这诸多珍贵的材料，把店铺里所有最好的物品轮番摆在爱德华面前，后者依旧不动声色，像在点头又似在摇头，表情令人费解。

店员踌躇了下口气一叹，拿出一方制作精美的小木盒，微微一打开，一张绿色略带光芒的卷轴悄然显露，他说：“先生，这张2级妖术卷轴是由上古种族小妖精他们中的一位部落长老亲手制作，能够施放出一种困住敌人数息时间的法术：迷人花粉，在某些危急的时候使用可是能挽救性命的宝物。今天若非不是您来了，小的说什么也不会拿出来。”

爱德华对他说得最后两句话不以为然，对这张妖术卷轴却极为心动，不用想他也清楚地知道保命的东西越多此行去绝域战场就越有把握，不多一会儿，他们达成共识。爱德华又购买了半个储物空间的黑玉和大批量炼金材料用于制作稻草人与大力药剂，刚开始炼制的时候比较不顺，每每失败，但到达这里的时候还是赶制出了一批。

数个时辰之后，经过基地门前的卫兵一翻盘查，爱德华走进基地，早就打听清楚这里的状况的他心中已然筹划好这次来这里的大体行动次序，所以并不显生疏，找了一人问清基地执政大厅的方位抬脚过去。

说起来，这座大型防御基地经过许多年来的不断建设俨然成为一个城市的雏形，除了缺乏几个城市特有的设施系统，其它的凡是能够想到的这里一应俱全，或者可以说，它比之城市更加令人着迷，不光有一些让人流连忘返的场所，还能够使来到这里的冒险者彻底地抓住生命中某种对他们自己而论无价的东西。

执政大厅就是各个国王委派在此的官方人员处理他们登记、奖赏、任务分配等相关事宜的场所，因而每一个初来基地的冒险者首先要做的不是安定住所，而是来这里登记造册，不然领不到一些福利不说，即便拿着恶魔尾巴过来官方也不会承认从而获取奖金，而且无法进出战场。

大约一顿饭的工夫，爱德华走进执政大厅，经过一翻繁杂的流程，最终得到一个强制任务的通知。他并不觉得意外，在来之前爱德华就知道首次来绝域战场赚取赏金之人必须要无条件完成一件官方发布的任务才能被他们承认其资格，享受丰厚的奖金与自主选择任务的同时每隔一段时间还要完成一件强制任务，否则会被官方永远取消资格。一般强制任务难度各有不同，唯一相同的是在事前均无法知道任务的详细内容，爱德华也是如此，为他登记档案的人只说让他明天上午在基地内的一个地方集合，到时自然有人会在出发前的一刻告知他任务的详情。

爱德华走出执政大厅，不禁对神秘的强制任务感到担忧，这时，一个熟悉又有点陌生的声音响起：“小兄弟别来无恙！”

“乌姆！”爱德华抬头一看，正是上次与他发生过冲突的炼金武士乌姆。

“上次的事的确是在下的不对，还望小兄弟不要再与我计较。”山姆歉意地说，与之前判若两人，不见一丝阴狠。

“老兄你多虑了，那件事既然已经过去了，我何必再放在心上。”爱德华于是顺着他的话大方地回了一句。

“其实之前我见到与我们同期来到这个大陆的那批人绝大部分都来这里了，我就猜想你如果没有什么别的办法迟早也会来的。”乌姆干笑一声解释说，眼珠随即一转，打量了下爱德华说：“小兄弟你不会是刚来这里吧？”

“是啊，在下刚来不久，强制任务也才接过。”

“啊！”山姆低呼一声，目光闪烁几下，脸上显出一副沉吟状，顿了几下说：“你现在去做强制任务可是比平常危险得多。”

“哦？这是为何？”

“不说你不知道，这件事现在传得沸沸扬扬，几乎所有人都知道了，就在前不久……”山姆转述了一遍安东尼主教曾经说过的话，然而下面他话峰一转：“不知道为什么，拥有那本书的人又回到了绝域战场，就在前几天，他打伤了好几队守卫基地大门的卫兵，强行进入绝域战场了。而恶魔也通过一些特殊的途径得悉了这件事，现在战场里面一片混乱。”

听到这里，爱德华脸色变得极其难看，强自镇定心情，问了一句：“这件事与强制任务应该扯不上多大关系吧？”

“这倒也是，强制任务无非是一些杀死恶魔的任务。不过还是小心为上。”

爱德华针对强制任务又问了乌姆一些相关的信息，直到天色见晚，各自留下联系方式，两人才散去。临走前，乌姆斟酌一下，又说：“等你完成任务后，我为你介绍几个抱有同样目的的朋友，我们一起商量离开这里的办法总比一人寻找来得快。”