第20章 战争号角
三天后，爱德华回到基地，遭到当初发布任务的将士的盘问：如今战场中心的形势，反而对他交付的悲鸣石不看一眼，抬手接过抬手扔到一旁。
爱德华无法拂逆，将此行删减过的见闻一一相告，将士听完露出一副深思状，眼神飘忽几下，然后咧嘴一笑，送走爱德华的同时，提了一下基地内的大致分布设施与相关规定，算作是后者信息的回报。
尽管此前对这里已有过了解，经过将士这么一简单概括，爱德华仍然有所收获，知道这座基地除开几个官方设施与战场通道以外，大部分是由冒险者、商户、地下势力自行管理以及解决日常纠纷，而他不知道将士也不愿意表述的是，官方的能力并不仅限于此，或许那些基地里的老人体味深刻，官方只有在以引人暇思的理由处理一些冒险者的时候才会显露出强大且无可匹敌的实力。
休息过一晚，爱德华听到了一个令他窒息的消息，这几天里黑衣教士已经把他的画像传播开来并高价悬赏，即便没有明说他与彼特拉克之间可能存在的关联，仅仅这些，就使爱德华坐立不安，再拿过画像与本人一对比，爱德华不由深叹这个大陆画师的高超画技，没有见过本人依然能凭着黑衣人的口述，画出七分样子的他。
仔细思忖了半日，爱德华决心先联系一下乌姆，看他在这段时间是否有回去方法，如果没有，趁早离开基地，等风声过去再回来。大约一顿饭功夫，通过先前的联络方式，精心化装的爱德华找上了一时不敢确认来人的乌姆，爱德华没有解释，直接说明了来意，后者踌躇了一会儿说：“前日确实打探到一个地方，最近绝域战场这么混乱，还没有去核实。”
“是什么地方？”
“加育山的最高峰顶，告诉我们的那人和这个大陆上的一些书籍都说：加育山的最高处有着一个不为人知的巨大黑洞。”乌姆语气一转：“小兄弟想必并不知道，但凡黑洞所在的位置俱是小世界里最危险的地方，不光需要时刻抵抗黑洞的强大吸力，甚至有可能会碰上空间乱流抑或风暴，只要一沾上，立刻化为飞灰。”
乌姆目光闪动几下，重新打量一眼爱德华，看出后者举棋不定，猜疑心大起，试探道：“小兄弟何必着急，不如多等上几天，到时……”
“确实。”爱德华连忙点头，心中暗骂一声大意，他对乌姆始终持有戒心，尤其是这种情况之下。敷衍了几句，爱德华告辞离去，直奔加育山。
当爱德华即将走出基地的时候，一大群卫兵突然出现并马上分散开来，人各一个方向边跑边重复两句话：“所有冒险者不准离开基地，立刻到执政大厅集合，违令者斩！……”
顿时，基地内一片混乱，呼嚎倾泻，然而众人的恐慌马上被不知从那里冒出来的一群群卫兵压制，但真正抑制住他们的是卫兵们的冷酷，几个冒险者不过或影射或质疑一句，就遭到他们的攻击，惨死当场。
于是，所有冒险者虽然大为不满，仍旧走向执政大厅。爱德华见此心中大恨，试图借着混乱、通道又近在眼前快步冲入战场，但比平常多出数倍的卫兵使他不得不放弃，跟着人流而去。
步入执政大厅，里面挤满了一个个冒险者与卫兵，互相之间接踵比肩，最前方搭建了一个临时高台，一个身上佩满各色勋章的将校捧着一张各个国王联殃公布的檄文，罗列了恶魔以往不为人知抑或在某些人看来纯粹故意捏造的数不清的罪恶，言辞激烈地声讨着，一通话说完，将校举行了一翻作战仪式，向冒险者发布了以下命令：1所有冒险必须无条件遵从我方的命令，2不得在作战期间泄露任何有关作战计划的条令与之相关信息，3未经上级安排不得擅自离开所编排的岗位，4一切奖励如常并发放一定的津贴……足足说了十多条，将校方才停止，命人取来一个个堆放着冒险者档案的大铁箱，一一点名，一一配置所属队伍所属上级……
两天后，爱德华随着卫兵队伍进入绝域战场，他无法逃跑，因为冒险者被围在队伍的中间，前后左右有多名卫兵巡逻，他们一路急速推进，此刻到达了绝域战场的腹心位置：只见两片对立的连绵不绝的简易营寨拔地而起，帐篷车马林立。不提恶魔那一片，仅就人类这一方，各个营寨间边缘仍划出一小片空白区域，以此区分不同的势力，爱德华之前所见的各类教士一概在列。
在此之前，乌姆曾借着饭间的空当，靠近爱德华低声说：“看来计划要提前了，我们可不能成为这些人抢夺那本书的牺牲品。”
“但是现在，根本走不了。难道你有办法？”
“目前还没有。我认识的那人，只能够把我们安排再一起，别的他就无能为力了。”乌姆摇了摇头，脸上的阴狠一闪而过。那是不久前的一件事。乌姆初到基地的那段时间，刻意结识、讨好了一名据酒馆里的人说非常有能耐的人，他却并不看重乌姆，有时候甚至会将其当做出气筒一般发泄怒火。直到一天早上，乌姆串通了几个冒险者冲进他的寓所，抓住尚未清醒过来的他的衣领，单手一用劲便像拎小鸡一样把他拎了起来，对他说：“朋友，这下换我来了。”
就这样，通过乌姆的介绍，爱德华认识了2个来自同一世界有着同一目的的冒险者：马克与比尔，他们均表现的十分和气，商讨逃脱策略或是指点军中上下每每有所新意，只是在利益方面分文不让。
或许是因为上面有人关照，众人建完营寨，爱德华他们并不像其他冒险十多个人拥挤在一个小帐篷内，而是四人一个帐篷，让许多冒险者眼红，纷纷抗议，卫兵没有理会，眼睛一眯，意有所指地说了一句：“它不是特例。你们同样可以。”
当天下午，属于冒险者的营寨呈现一派喧闹之象，除了不能随意离开或是外出，集市、女人、美酒、赌博、打架斗殴、竞技比赛……所有能想到的能消磨他们血性的东西转眼间全部具备，而这一切只源于卫兵的那句话。