波斯人信札(汉译世界学术名著丛书)
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第24封信 里加寄伊本

(寄士麦那)

我们来到巴黎已经一个月了,可我们一直忙碌不停。我们费尽周折,找到要找的人,备齐样样都缺的必需品才安顿下来。

巴黎跟伊斯法罕一样大。房屋高得人们会以为居住的人是星相家。你完全可以想象,一座高耸入云的城市,房屋六七座叠在一起,人口必定极端稠密,而如果所有的人都出门上街,必然拥挤不堪。

你也许不会相信:我到这里一个月来,还没有见到一个安步当车的。世上没有人比法国人更善于利用身体这部机器的了。他们不但奔跑,简直是飞。我们亚洲慢吞吞的车子,步履安详的骆驼,会使法国人急得昏倒。可我,我生来不适应这样的生活方式,我常常慢行,不改常态。我有时像个基督教徒一样暴跳如雷,因为被人从脚到头溅了一身泥;这也罢了,我不能原谅的是我老是不断挨撞。一个人从我后面走来,越过我时把我撞得踉跄向后转,另一个人从另一边又过来,把我撞回原位。我走了不到百步,就浑身散了骨头,比走了十法里 [26] 路还要累。

别以为我现在就能跟你深入地谈欧洲的风俗习惯,我自己也只不过有一点浮光掠影的概念。逗留的时间还很短,时时都处于惊讶之中。

法国国王是欧洲最强大的君主。他不像他的邻居西班牙国王那样拥有金矿,但他比西班牙国王还富有,因为他会利用他的臣民的虚荣心来取得财富,这个财源比金矿更取之不尽,用之不竭。他进行或者支持一些大规模的战争,除了卖官鬻爵,没有别的资金。可由于人们出奇的虚荣,结果他的军队有饷可发,要塞军需充足,舰队装备精良。

而且,这个国王还是个大魔法师。他甚至左右着臣民的精神。如果国库只有一百万埃居,而他需要二百万埃居,他只要说服臣民一个埃居等于两个埃居,臣民们就相信的确如此 [27] 。如果他一场战争打得难解难分,而他又没钱,他只要告诉臣民一张纸片就是钱,他的臣民就立即深信不疑。他甚至可以让臣民们相信,他只要用手摸他们就可以百病皆除。他对于人们的思想有着多大的力量和权威啊!

我前面所说的这个君主的事,不应使你惊讶。还有一个魔法师比他更有力量,他支配国王就像国王支配臣民的精神一样。这个魔法师称为教皇。这个教皇有时令国王相信三等于一,人们吃的面包不是面包,人们喝的酒不是酒,诸如此类的事情不胜枚举。

另外,教皇为了使国王始终听话,毫不放弃信仰的习惯,他不时向他提出一些信条来训练他。前两年教皇给他寄去一份称为《根本法》的文书 [28] ,想迫使这位君主及其臣民相信文书中所写的一切,否则处以重罚。在君主方面,他取得了成功:这个君主立即顺从,且以身作则,表率臣民。但是臣民中有些人起而反抗,声称他们根本不愿相信该文书所述的一切。这场抗拒的推动者是妇女们,从而分裂了整个宫廷,分裂了整个王国和一切家庭。这个根本法禁止妇女们阅读一本基督徒说是从天上带来的书,确切地说就是他们的《古兰经》。妇女们因她们女性受到侮辱而大为气愤,鼓动一切力量来反对《根本法》,并把男人争取到她们一边,而男人此时也不愿享受特权了。不过我们应当承认这个穆夫提 [29] 的道理并不错,而且以伟大的阿里起誓,他想必学过我们神圣法律的各项原则。因为既然妇女是比男人低劣的人,我们的先知们说妇女根本进不了天堂,那么她们何必多此一举,去读这本专门指点升天的书呢?

我听人说的有关这个国王简直是奇迹的事,我相信你一定难以置信。

据说这位君主由于邻国均联合起来反对他,便与邻国交战,而在国内又受到无数看不见的敌人 [30] 的包围。人们还说他寻找这些看不见的敌人达三十年之久。尽管那些得到他信任的德尔维希 [31] 不懈努力,悉心搜索,却连一个敌人也没找到。这些敌人跟他生活在一起,他们就在他的首都里,在他的军队中,在他的法庭内部;然而据说他由于无法破获他们,忧愤而死。

据说这些敌人从整体来说是存在的,而就具体而言,却又不存在。因为这是一个团体,但没有固定的成员。无疑上天是想惩罚这个君主,因为他对降伏的敌人不够宽和,所以上天才使他有看不见的敌人,而且这些敌人的才能和命运都比他强。

我将继续给你写信,告诉你一些跟波斯人的性格或天才相距甚远的事。负载我们两个民族的,的确是同一个地球,但是我所在国的人民跟你所在国的人民却大不相同。

1712年赖比儿·尼勒·安外鲁月4日于巴黎