第5章 狩猎税
“他们都是领地的勇士。”夏洛说道。
二十几具遗体，在地上一字排开，死相惨烈，有人甚至被利爪撕裂了胸膛。
有六具是夏洛的护卫，剩下的都是参与岩墙防御的原住民。
“他们本不该送命，是我没有保护好他们。”暮色中，夏洛的话语声音不高，但依然穿透人心，有几个原住民女人低声啜泣了起来。
领主大人如此自责，是在场的每一个人都想不到的，也没人敢这么想。如果不是领主大人和属下们拼死作战，整个山谷恐怕会被屠戮殆尽，还有什么不满意的呢？
“大人，您不必……”裂刃此刻没敢用“头儿”来称呼夏洛，只是他甫一开口，就被夏洛抬手阻止了。
“都是为了领地而献身的英雄，把他们埋在一起吧。”夏洛的声音很低落，但命令毋庸置疑，“竖一座石碑，我们要永远纪念他们。”
原本按照联盟的习俗，保卫王族而战死的护卫，能够获得荣耀以及抚恤，即使他们保卫的是王族私生子。而那些低等的贱民，战死就战死了，草草收拾埋了就好，甚至曝尸荒野也没人敢说什么，没有人会在意他们的感受，就连他们的家人邻居也不敢有任何怨言。
领主大人要给予他们和护卫同等的待遇，这是任谁都想不到的恩赐。
“领主大人……”一片哭泣声传染开来，许多原住民跪了下来。
……
风雪已经停歇。
所有的原住民围在火堆四周，手搭着肩，一个连一个，吟唱着古老的部落歌谣，在今天岩墙作战中，死了丈夫的女人们，则被围在内圈，脸上的泪痕还在，但至少，能活下去了。
“阿多……吹起风鼓……
阿多……满脸黑烟……
阿多……花了整天……
阿多……点起火焰……
阿多……扬起铁锤……
阿多……架起铁钳……
阿多……叮叮当当……
阿多……忙碌一天……”
歌谣的曲调很简单，只是用了几个不同的音调循环，但此刻夏洛却沉浸在了这质朴的歌声里。这首《阿多之歌》，讲述的是猎矛山谷里的一个年轻铁匠，加入军团然后战死在异乡的故事，有淡淡的悲伤，但更多的是对逝去的人的追忆。
“阿多……走出家园……
阿多……手握刀剑……
阿多……翻越群山……
阿多……穿越鏖战……
阿多……阿多阿多阿多……
只为家人，不受苦难……
阿多……阿多阿多阿多……
一路向前，走了很远……
阿多……阿多阿多阿多……
回头望去，不见了家园……
阿多……猎矛就是你的家园……
魂牵梦萦的故土，等你归来……”
从现代人的角度来看，这应该是一种灵魂往生的仪式吧。尘归尘，土归土。不管哪个部族，对于生命的尊重方式有所不同，但所有的内核都是相通的。死亡不是生命的结束，而是新生的开始，生命回归大地，会以别的方式继续存在于这个世界，生命不息，轮回不止。
伴随着歌唱，领地的生机开始恢复，美味的烤熊肉香，弥漫开来。
被杀死的巨熊，熊皮已经被猎人们整张剥下，待到鞣制成熟皮之后，会献给领主大人。兽核也被取出，放到了领主仓库。可惜熊头已经被烧焦，不然的话，这种北地山脉才会出现的魔兽巨熊，脑袋可是非常受欢迎的装饰品，非常适合挂在领主大人的房间里。
足足有八名原住民猎人，参与到了熊肉的切割和烧烤工作。巨大的火堆燃烧在广场上，隔着很远就能感受到扑面的热浪，一米多长、有胳膊粗的木棍，削尖了一头，插着巨大的肉块，紧挨着火堆排成一圈。
很快，熊肉的表面发出滋滋的声音，油脂滴落在火堆中，迸裂开明亮的火花。
刚刚烤熟的最鲜嫩的熊肉，被放在了一块木板上，用猎刀均匀切割成好几块，由两个部落女人一起抬到了夏洛的面前。这是规矩，最好的食物，要献给在场身份最尊贵的领主大人。
在身后，是更多的原住民抬着不同的木板，上面有各种各样的礼物。都是原住民们自愿半自愿的拿出来的，为了感谢今天领主大人带领他们防御住了虎族的进攻。
领主大人的风采，所有岩墙上的男人们可是都看在了眼里，确实和别的领主都不太一样。
领主大人甚至都拿起长剑亲自和虎族厮杀！
一个英勇善战、冲锋在前的领主大人，或许会让领地以后的生活更安稳一些。
灰胡子搓着手，此时此刻，作为大家推举的给新领主大人敬献礼物的代表，虽然刚刚经历了和领主大人一同抵御外敌并肩作战的荣耀，但此时此刻，身份的鸿沟让他整个人都变得矮小了许多。
“领主大人，这是各家各户给您送的礼物，别嫌弃……”灰胡子谄媚的笑道。
夏洛有些纳闷，在岩墙上还血性十足的一条硬汉，这个灰胡子怎么现在完全变了一个人。
至于那些礼物……
无非都是些晾干的脏兮兮的兽腿，鞣制的破旧的兽皮，看上去，实在是有些寒碜。
他扭头看了一眼裂刃，作为王族私生子，他在做领主方面完全没有得到任何的指导和建议，就被发配到了这个偏僻的领地。
“头儿，领主上任倒是没有敬献礼物的规矩，他们应该是感激您带队打退虎族吧。”察觉到夏洛的疑惑，裂刃凑近耳边，轻声解释道。
夏洛点点头。
不过，看着这些几乎是掏空各家家底的礼物，再对比这些原住民瘦弱的身躯，枯黄的面容，以及目光中所散发出来的感激与尊敬，夏洛实在是做不到心安理得的接受这些礼物。
他叹了口气，很明显这是一个黑暗而野蛮的时代，大概是部落封建社会。从他的领地住房、护卫的衣服，再和这些领民衣衫褴褛的模样比较起来，阶级的压制在这个世界仿佛是铁律。
如果一直是这样的话，那么，就算他做了一个领主又能怎样呢？在这个愚昧而黑暗的文明之中，就这么过一辈子吗？随意踩压这些“贱民”，收税、剥削、欺诈，最后慢慢变成高原联盟里的那些老家伙？
没有现代文明，没有电和互联网，没有书，没有娱乐项目，甚至这些瘦了吧唧营养不良的女人，夏洛也丝毫没有碰一下的兴趣，即便是她们会心甘情愿的接受领主的宠幸。
这就是自己要过的人生吗？
以这样的人生，又怎么能杀回高原，收拾那几个同父异母的混蛋？
虽然说“既来之，则安之”，但好歹又活了一次，那么，是不是可以改变些什么？
“把那些东西都收回去，肉留下来就好。”夏洛笑道。
“啊？”灰胡子脸色变得有些难看，新领主看不上这些礼物，这样的结果可不是大家期待的，他喃喃的解释道，“领……领主大人，今年猎物收成……不太好，又死了不少男人……这个税有点……”
“嗯？”夏洛一愣，记忆里的某些东西连接起来，旋即明白了灰胡子的意思。
这个世界，每个领地部落对于贱民的劳役与税收盘剥，可以说是非常极端了。外出打猎要交狩猎税，采矿要交矿石税，打铁要交税，种植要交税，捕鱼采摘也要交税，不过大多是实物税的方式，收缴到部落王族或者领主的仓库之中。
这家伙，借着送礼物的由头，打算跟我套套近乎，求个情啊。
“明天来见我，我要详细了解一下领地的情况。”夏洛顿了顿，目光投向闻着熊肉香味不停吞口水的领民们，“你们放心，有我在，会让你们过上好的生活，眼下，这个这个狩猎税啊……”
他停了一下，看了一眼众人，笑了起来。
“今年先免了吧。”
“免了？”所有人没反应过来，面面相觑。
领主大人刚一上任，就免了一道狩猎税？
那是不是意味着家里又多了些猎物做口粮了？
“领主大人万岁！”有先反应过来的家伙，兴奋的大喊了一声。
“领主大人万岁！”习惯了跟着喊口号的领民们，一头雾水的跟着喊起来，喊了两声之后，才明白刚才听到的“免了”是什么意思，表情也开始激动了起来。
“领主大人万岁——”
裂刃叹了口气，私生子大人什么都好，就是心太善。今天免了狩猎税，明天就可能会免了采矿税，打铁税，耕地税，酿酒税，到时候领地没有了收入，都去喝西北风吗？
不过眼下，是私生子大人享受领民拥戴的幸福时刻，他心里对刚刚这么儿戏随口取消狩猎税的行为，再有各种各样的想法，也不敢走上前去泼盆冷水。
不然，就真的被大人赶上山了。