运河古镇的发展缘起于运河的开通与内陆航运的发展；同时，也因现代化交通体系的发展演进及内陆航运的衰落，运河古镇发展优势不再。为准确把握世界运河古镇发展与演进的客观规律，诊断世界运河古镇绿色发展的未来趋势，本章首先对运河古镇发展缘起进行梳理，其次，系统分析世界运河古镇发展类型与结构，最后，对世界运河古镇绿色发展趋势进行预测。
