第8章 国王委派猫先生狄博特去传唤列那狐
于是,国王把猫先生狄博特叫到跟前,说:“狄博特先生,你去找列那,跟他说让他到庭解释他所犯下的罪行。他对别人粗鲁,但对你还是比较谦恭的。你要明确地告诉他,如果他不听传唤,那么我就会对他以及他的子孙后代采取最严厉的惩戒。我以他们为例子,让其他罪犯也看看犯罪的下场。”
但是猫先生狄博特却说:“尊敬的国王陛下,建议您安排我去传唤狐狸的那些人肯定是没安好心,是跟我过不去才这么说的,狐狸怎么可能会听我的呢,我又没有什么筹码。所以,我恳请您能换一位更有能力的人物去。我太人微言轻了,就连尊贵、强壮、高大的布林先生都奈何不了他,我这个瘦弱的小人物又怎么能办到呢?”
国王说:“狄博特先生,我看中的不是你的力量,而是你的智慧,是你处理暴力的艺术手段。”
“好吧。”猫先生说,“既然您都这样说了,我就恭敬不如从命了,希望我能有好运,顺利办好这件事情。”
猫先生做好一切准备后,便出发去梅尔帕多斯了,路上他看见一只圣马丁鸟朝他飞过来,便开口大喊:“嘿,温雅的鸟儿,我恳求你能调整一下方向,从我的右手边飞过去。”但是,那只鸟却反其道行之,飞到了他的左手边。见此情景,猫先生非常开心,因为他觉得他很聪明,而且善于用激将法,能够预见事物的发展。于是,他怀揣(chuāi)着美好的希望一路走到了梅尔帕多斯。到了之后,他看见狐狸正站在城堡门口,就直截了当地对狐狸说:“我亲爱的侄子列那,看来你一切都好,那么我就直说了,国王让我过来传你到庭,说如果你不到庭或拖延到庭时间,他会立即让你死无葬身之地。”
狐狸回答:“亲爱的狄博特叔叔,欢迎你。我会遵从你的传唤,并祝愿我敬爱的国王陛下永远开心,只是出发之前,请先让我在我这陋屋里招待一下你吧。你今晚就在我家休息,只要你愿意,明天我们随时可以早起,直接去王庭,因为除了你,我也没有其他可以信任的同族了。前两天棕熊布林来找我了,但他太奸诈、太粗鲁了,我担心他会伤害到我。而你,我亲爱的叔叔,我愿意跟你一起走,尽管我现在是疾病缠身。”
狄博特回答:“听你说话倒像位绅士,但我觉得我们还是现在就走吧,因为现在的月亮很圆,照得晚上也跟白天一样。”
“不行,亲爱的叔叔。”狐狸说,“我们还是白天走吧,路上还有可能碰到我们的朋友。晚上走的话,太危险了。”
“好吧。”猫先生说,“那就按你说的来吧,我没有意见,我们晚上吃什么?”
列那说:“说实话,我也没有什么好东西,最好的就是蜂巢,香甜可口,你觉得怎么样?”
狄博特回答:“我喜欢吃肉,不怎么吃那些东西,即使是全欧洲的蜂蜜放在我面前,我都不稀罕,那些倒还不如一只老鼠来的实惠。”
“一只老鼠?”列那惊讶地问,“为什么?我亲爱的叔叔,这附近住着一位牧师,他的房子外有一个畜(chù)棚,里面全是老鼠,多到我觉得教堂里的货车都装不下呢。”
“哦,亲爱的列那。”猫先生惊呼,“快带我去,我愿意从此效力于你。”
“啊?”狐狸问,“你这么喜欢老鼠吗?”
“喜欢到无法形容!”猫先生说,“老鼠可比鹿肉或国王餐桌上任何美味都要好,所以快带我去吧,然后我们就是好朋友了,以后即使是你杀了我父母和我的家族,我也会原谅你的。”