第2章 歇洛克·福尔摩斯
第一部 前陆军军医部医学博士约翰·H·华生回忆录
1878年，在获得了伦敦大学的医学博士学位后，我就到奈特利去进修军医的必修课程。在那里完成了学业后，我被派到当时驻扎在印度的诺森伯兰第五明火枪团担任军医助理。还没等我赶到部队，第二次阿富汗战役就爆发了。到了孟买，我听说我所属的部队已经穿过要隘，进入了敌人的腹地。但我还是跟着一群像我一样掉队的军官追赶部队，最后平安地到达了坎大哈。在那里我找到了部队，并马上进入新的角色。
虽说这次战役使很多人得到了升迁和荣誉，但它带给我的却只有不幸和灾难。我被调入伯克郡旅，并参加了那场毁灭性的麦万德之战。在这场战役中，我的肩部被一颗捷则尔子弹打中，肩骨被打碎，锁骨下面的动脉也被擦伤了。多亏忠诚勇敢的勤务兵默里把我放到一匹驮马的背上，安全地带回英国阵地，否则我就要落到那些凶残的嘎吉人手里了。
伤痛使我形容憔悴，长期的辗转劳顿更让我显得虚弱不堪。于是他们将我和一大批伤员一起，送到了位于白沙瓦的后方医院。在那里，我渐渐恢复了元气，已经能够在病房中走动，甚至还能到走廊上去晒一会儿太阳。但就在这时候，我又染上了我们印度属地的流行疫症——伤寒。我昏迷了好几个月，生命垂危。最后我终于苏醒过来，逐渐痊愈了，但身体还是非常虚弱，看上去消瘦憔悴。医生会诊后决定立即将我送回英国，一天也不能耽搁。于是，我就被送上了“奥伦第斯号”运兵船。一个月后，当我抵达普兹茅斯码头时，我的身体差到几乎难以康复的地步。但是，政府对我关怀备至，给了我九个月的时间调养身体。
斯坦弗给我们介绍说：“这位是华生医生，这位是歇洛克·福尔摩斯先生。”
“您好，”福尔摩斯热情地说，一边用力握住我的手。我简直不敢相信他的力气有这么大。
“我看得出来，您到过阿富汗。”
我吃惊地问道：“您怎么知道的？”
“这没有什么，”他咯咯地笑了笑，“现在要谈的是血红蛋白的问题。您肯定看出我这个发现的重要性了吧？”
我回答说：“从化学上来说，这无疑是很有意思的，但是在实用方面……”
“什么？先生，这可是近年来在法医学上最实用的发现了。难道您看不出来它能使我们在鉴别血迹时做到万无一失吗？请到这边来！”他急忙拽住我的大衣袖口，把我拖到他刚才工作的那张桌子前，“咱们弄点鲜血，”说着，他用一根长针刺破自己的手指，再把刺出的那滴血吸进一支医用吸管，“现在把这点儿鲜血放到一升水里。您看，这种混合液与清水无异。血在这种溶液中所占的成分还不到百万分之一。虽然如此，我确信还是能看到一种特定的反应。”说着他就把几粒白色结晶放进这个容器里，然后又加上几滴透明的液体。不一会儿，溶液就现出了暗红色，一些棕色颗粒也渐渐沉淀到玻璃瓶底。
“哈！哈！”他拍着手喊道，高兴得像小孩子刚得到一件新玩具，“您看怎么样？”
我说：“看上去是一种非常精妙的实验。”
“太棒了！太棒了！过去用愈创木液试验的方法，既笨拙又不准确。用显微镜检验血球的方法也是一样差。血迹干了几个钟头以后，显微镜检验就毫无价值了。现在看来，不论血迹新旧，用这种新试剂都能进行检验。假如能早些发现这个方法，那些现在还逍遥法外的成百上千的罪人早就受到法律的制裁了。”
我喃喃地说：“确实是！”
“许多刑事犯罪案件的关键都在于这一点。也许一桩罪案发生后几个月才能查出一个嫌疑犯。在检查了他的衬衣或者其他衣物后，会发现上面有褐色斑点。但这些斑点究竟是血迹、泥迹，还是铁锈或者果汁的痕迹，还是其他什么东西？这是一个让许多专家都感到为难的问题。为什么呢？就是因为没有可靠的检验方法。现在，我们有了福尔摩斯检验法，以后就不难了。”
说这些话的时候，他两眼放光。他把一只手按在胸前，鞠了一躬，好像是在对他想象中正在鼓掌的观众致谢似的。
我对他的狂热感到很吃惊，我说：“我向你表示祝贺。”
“去年在法兰克福发生过冯·彼邵夫一案。如果当时有这个检验方法的话，他肯定早被绞死了。还有布拉德弗德的梅森、臭名昭著的穆勒、蒙特培里尔的洛菲沃以及新奥尔良的塞姆森。我可以举出二十多个案件，这些案件都可以通过这个检验方法做出裁决。”
斯坦弗笑着说：“你像是一本罪案的活字典。你真应该创办一份报纸，叫作‘警务旧闻’。”
“读读这样的报纸一定也很有意思。”福尔摩斯一面把一小块橡皮膏贴在手指的伤口上，一面说，“我必须得小心一点儿，”他转过脸来对我笑了一笑，接着又说，“因为我经常和有毒物质接触。”说着他把手伸出来，只见上面贴满了同样的橡皮膏，而且由于受到强酸的侵蚀，手的颜色都变了。
“我们有事儿找你，”斯坦弗说着坐在一只三脚高凳上，并用脚把另一只凳子向我这边推了推，接着又说，“我这位朋友想找个地方住。因为你正愁找不着人跟你合租房子，所以我就把他带来了。”
福尔摩斯听说我想跟他合住，似乎感到很高兴，他说：“我看中了贝克街的一个套间，对咱们两个人特别合适。但愿您不介意屋里有强烈的烟草气味。”
我回答说：“我自己也经常抽‘船’牌香烟。”
“那好极了。我经常会在房间里放些化学药品，偶尔也做做试验，这不会打扰你吧？”
“不会。”
“让我想想——我还有什么别的缺点呢？有时我心情不好，可以一连几天不说话；要是那样的话，您不要以为我生气了，别管我，我不久就会好的。您有没有什么缺点要坦白的？两个人在同住以前，最好能先互相了解对方的最大缺点。”
听到他这样的盘问，我不禁笑了起来。我说：“我养了一条小公狗。我的神经受过刺激，最怕吵闹。每天不定什么时候起床，并且特别懒。在我身体好的时候，还有其他一些坏习惯，但是目前主要就是这些缺点了。”
他听了急切地问道：“您把拉小提琴也看成是吵闹吗？”
我回答说：“那要看拉琴的人了。小提琴拉得好，就像仙乐一般悦耳，要是拉得不好的话……”
福尔摩斯高兴地笑着说：“啊，那就行了。如果您对那所房子还满意的话，我想咱们可以就这么定了。”
“咱们什么时候去看房子？”
“明天中午您先到这儿来找我，咱们再一起去看房子，把一切事情都定下来。”
我握着他的手说：“好吧，明天中午准时见。”
我们走的时候，他还在忙着做试验。我和斯坦弗便一起向我所住的旅馆走去。
“顺便问你一句，”我突然站住，转过脸来向斯坦弗说，“真见鬼，他怎么知道我是从阿富汗回来的？”
我的同伴神秘地笑了笑，说：“这就是他与众不同的地方。许多人都想知道他究竟是怎么看出问题来的。”
“噢，很神秘，是吗？”我搓着两手大声说，“真有意思。我很感谢你把我们两人拉在一起。知道吗？‘研究人类最好的办法是从具体的人入手’。”
“那你一定得研究研究他，”斯坦弗在和我告别的时候说，“但是你会发现，这是个很棘手的难题。我敢说，他对你的了解肯定比你对他的了解多。再见吧！”
我答了一声：“再见！”然后就慢慢走回旅馆，我觉得我对这个新朋友非常感兴趣。