不同于普通的交通工具，载人飞船通常是按照预定的程序自主飞行的，但有时也需要航天员手动控制飞船。飞船驾驶舱内有许多按钮、操纵杆和仪表等。因此，航天员在飞行之前，要学习并熟练掌握驾驶飞船的技术，如学会实时监测飞船各系统的运转情况，与地面保持通信，及时排除故障，控制飞船的姿态，修改飞船的运行程序等，以及完成各种应急的飞行预案任务。
