糸·丝·线·缕
千丝万缕的丝线

裁衣制帽需要用到丝线，在汉字中，“丝、线、缕”三个字有着“千丝万缕”的联系——从字形上看，它们都有一个绞丝旁（纟），这个偏旁在古代写作“糸”。在这一讲，我将为你介绍丝线的故事，这个故事要从“糸”字说起。

糸/ 一团丝线 /

“糸”读作mì。它的历史非常悠久，在甲骨文中就已出现——。《说文解字》中说：“糸，细丝也。像束丝之形。”这个释义非常清楚，“糸”就是一团丝线。后来，这个字越变越抽象，逐渐变成了“糸”。

如今，“糸”字已不再单独使用，而是转变为常用部首——“纟”。从“纟”的字，大多都和丝线密不可分。

“糸”有一个易混字——“系”。“系”比“糸”只多一笔，这一笔有何含义呢？二者又是什么区别呢？在古文字中，我们可以找到答案。

古文字里的“系”，它的笔画可比如今要繁复得多。你看，是“系”的甲骨文字形，上面是一只手，下面拿着好几团丝线，表示用手把不同的丝线团连接起来。所以，“系”有连接的意思。无论是“关系”“联系”“谱系”还是“心心相系”，都是把不同的事物连接起来，这与古文字中“系”的本义还真是贴切！

现在，你明白“糸”和“系”的区别了吧？

丝/桑蚕始祖/

一个丝团是“糸”，两个丝团放在一起，就是“丝”了。

《说文解字》小篆中的“丝”由两个“糸”构成，“糸”下的线头，随着隶变，慢慢变成点，又逐渐简化成一横，最终形成了我们今天常见的“丝”字。

许慎先生说“丝”是“蚕所吐也”，丝是蚕吐出来的。中国人养蚕的历史十分悠久，说出来你可能不信，7000年前的中国古人就已经开始纺纱织布了，4700年前，就有了丝织衣物。除此之外，丝也用来制作琴弦。因此，古琴等弦乐器和竹制的管乐器合称为“丝竹”。

究竟是谁发明了植桑养蚕的技术呢？让我们将时光倒流至黄帝时代。

相传黄帝的妻子嫘（léi）祖意外地发现了一种白白的蚕茧，虽然不能吃，但却能从里面抽出丝线来，善于思考的嫘祖就此发明了植桑养蚕的技术。有了丝质衣服，中国古人的生活品质也由此有了质的飞跃。

为了纪念嫘祖，人们将她尊称为“先蚕”，历代皇室都会开展祭祀“先蚕”的活动。根据古代的礼制，到了孟春之月，皇帝要举行籍田之礼，在田地里亲自耕种。皇后则要举行亲蚕之礼，亲手采桑养蚕，祭祀嫘祖。皇室以此来表示对耕织、农桑的重视，也是对新的一年里国泰民安、丰衣足食的祈福。这一虔诚的仪式，一直保留至清朝，当时举办仪式的地方，就在位于北海公园的先蚕坛里。

除了嫘祖，养蚕的专家还有蚕丛。大诗人李白的《蜀道难》中有“蚕丛及鱼凫，开国何茫然”一句，句中的“蚕丛”据说就是古蜀国的开国之王。许慎先生在《说文解字》中认为“蜀，葵中蚕也”，“蜀”字中的“虫”就是指蚕。由此可见，蚕丛也是一个养蚕专家，他领导的蜀国是个以农桑缫丝为强项的“蚕国”呀。

线缕/ 细长的线缕 /

有了丝，就可以纺线啦！下面我要讲的便是“线”和与线有关的“缕”。

“线”和“缕”都是形声字，许慎先生说“线，缕也”“缕，线也”，在《说文解字》中，“线”和“缕”互为解释。

这两个字都指用丝、毛、棉、麻等材料做成的线。古人用词形象生动，有不少词用“线”“缕”类比，比如：

成语“条分缕析”，指一条条、一根根地详详细细地弄清楚。

成语“千丝万缕”，指两个物体之间的关系连着千万条丝线，剪不断，理还乱，形容事物之间难以割断的复杂联系。

再比如，有个词叫“线索”，在事件的迷雾中，找到千丝万缕的联系，找到解开谜团的线头，便是找到了线索。说到这里，你可能会问，“索”字从“糸”，它和丝线有什么关系？

关于“索”有不同解读，有人认为，“索”是植物茎叶做的绳索；也有人认为，“索”的古字形是两个手在搓绳子。不管哪个正确，“索”都有绳子的意思，能组成“绳索”“线索”等词。