概述

1848年12月12日，18岁的弗朗茨· 约瑟夫一世登上了奥地利帝国皇帝的宝座。当时，电力、内燃机、电话、电影、汽车、飞机、潜艇、战舰，意大利、德国，普选，阿司匹林，以及社会党国际还不存在。美国还没有征服蛮荒的西部，而在日本，武士们还在用刀作战。军装色彩缤纷，骑兵仍然令人望而生畏。俄国沙皇、奥斯曼帝国苏丹、中国皇帝，以及奥地利统治者，都已统治了上千年。弗朗茨· 约瑟夫于1916年11月21日逝世时，这个“旧世界”已荡然无存。科学技术改变了数百万人的生活，但老皇帝的生活却没有改变，他仍然留恋过去的时代，从未曾支持过电灯和电话。帝国主义的竞争导致了第一次世界大战的爆发，在这场无休止的杀戮中，工业力量起到了决定性的作用，机枪、大炮和坦克无处不在。弗朗茨· 约瑟夫死于“一战”期间，因此他并没有目睹自己的帝国及沙俄、奥斯曼帝国的溃败，而这些帝国在他死后仅仅两年，就彻底翻开了20世纪的新篇章。在废墟中崛起的新欧洲，多重民族和阶级仇恨削弱了自由民主制，并催生了新的群众运动：沙俄解体后产生的共产主义，以及战后由不满情绪催生的法西斯主义。大萧条加剧了社会对立，导致了这些运动的扩张，并使德国在1933年进入纳粹掌权时代。（德意志）第三帝国的扩张，加上意大利和日本的扩张，终于点燃了第二次世界大战的导火索，并最终结束了欧洲统治。战争的两个最大赢家——美国和苏联——进入了分庭抗礼的时代。

“和平中的战争”

纪念1903年德国海军演习的海报。德国因建造舰队，与英国发生了冲突。

插图（右侧）沙皇尼古拉二世的皇冠（现藏于莫斯科克里姆林宫博物馆）。