第12章 蛇鼠一窝
郑府大院内，严金花的父亲严四，带了一群姚舍的本家及亲友们，和郑府的家丁们扭成一团 ，正闹得不可开交时；大明镇分驻所的警察来了，领队的是镇政府郝干事。郝干事一进门就大喝道：“大伙儿都冷静一点——，不要冲动，冲动会付出惨痛的代价。” 说完装模作样的跑到堂屋西侧，对着已经封好盖的黑色棺材，深深地鞠了一个躬，又拜了三拜。“郝，郝干事，你，来得正好……”郑得金被两个孙子搀扶着，一句话未落，随即老泪纵横，每移一步，都显得颤颤巍巍，甚至一阵风，就能把他吹倒似的。郝干事疾步上前，紧紧地握住郑得金微微发抖的双手，道：“郑老爷，您到房内休息吧，外面的事，我会帮您搞掂。”
郑得金的身子哆嗦了几下，最后蚊子般地哼道：“都是自家亲戚，不要太为难他们……。”
“郑老爷，您放心，我心中有数的。”郝干事心中肯定有数，昨晚郑仕林送来两根黄灿灿的金条，郝干事已经把它存入钱庄；拿人钱财，替人消灾，何况临来时周镇长也心照不宣地招呼过了。至于郑家六奶奶管她什么死，反正死无对证……嘿嘿。
郝干事大摇大摆地从堂屋走了出来，坐在小乙搬来的太师上，大腿跷着二腿，扫视了一下众人，道：“哪位是郑家六奶奶的娘家人，报上大号？”
“长官大人，我，我是严金花的父亲，叫严四。”严四被两个警察按住肩膀，试图站起身来。
“把他松开——”郝干事接过小甲递给的茶杯，喝了一口，又道：”凡是严四带过来亲友们，你们听好，不想进分驻所监视室的，赶紧出去，这里只需要严四一个人，有什么事我同他协商……″
“长官大人，我女儿是被害死的呀——”。严四抢上前去，双腿一跪：“长官大人，求求您给严四做主哇……”严四泪如雨下，双手拉着郝干事的裤脚，不停地瞌着头。郝千事无视着严四的哀嚎，眼睛却盯着严家亲友们的退出，嘿嘿，幸亏带了四，五十个人，不然怎能吓住这些刁民。郝干事看见院子里剩下的全是披麻带孝的人，终于对着瞌头的严四道：“令爱暴病身亡，让人惋惜，可是人死不能复生，还是先入土为安吧，我刚才跟郑老爷讲了，他也答应一次性补偿你几十块大洋，以及后期养老送终的费用，全由他负担，严四，你就不要再闹了，让郑家出殡吧！”严四泪眼婆娑，仍然不停止哀求：“长官大人，你行行好，让他们开棺，我要看看我的花儿……”
“严四——，我念你丧女之痛，不拿你法办，单凭聚众闹事一条罪状，就够你吃几年牢饭了，不要敬酒不吃吃罚酒……”
”长官大人，我只有一个要求，最后再看一眼我的花儿……”
“棺已封盖，岂有再开之理……”郝干事说完，陡然站起来，牙齿一锉：“严老头，郑老爷已经够宽宏大量了，不要再无理取闹，王大，吴三，我还有要事在身，这里就由你们负责，哪个再敢胡搅蛮缠，立即法办，吉时已到，出殡——”。
随着钟鼓齐鸣、哀乐响起，郑府后大院侧门拉开了，一行缟素呜咽而出，紧接着十三个和尚手持乐器敲敲打打，嘴里咿咿呀呀，像含着一只死老鼠，念着让人费解难懂的经文，尾随在送葬队伍的最后面。
严金花的六岁女儿哭哭啼啼，手持孝棒走在出殡队伍的前面，一脸悲哀的郑仕林紧紧地搀着她。八个扶重(抬棺)的神情肃穆地抬着黑色的灵柩，不知是属于心理恐惧，还是其他原因，他们的步法凌乱又略带摇晃，让两旁看热闹的村民有些忍俊不禁，又不敢笑出声来。这时，扶重的后面传来声声撕心裂肺的哭喊:“——花儿……我的花儿——你死得好冤啊……你死不瞑目啊——”哭喊的正是严四，众人又把目光转向严四：只见他满脸皱纹，瘦弱的身子形如风中芦杆；严四中年得女，妻子产后大出血而亡，撇下严四父女俩，严四又当爹又做娘，一把屎一把尿将女儿严金花拉扯大，其中的艰辛非笔墨能形容，严四不过五十多岁，在姚舍就有人喊他严老头了。悲惨的命运及坎坷的生活，让严四两鬓染霜、发须皆白，成了名副其实的老头。
“花儿——”。严四捶胸跺脚地嚎啕着，几次欲扑向女儿的灵柩，却是徒劳的挣扎，一个黑皮警察和一个团丁左右挟制着严老头。黑皮警察是大明镇分驻所的王大，浑名叫喂不饱，平常无事经常骗吃骗喝，而且敲榨勒索无孔不入，分驻所里的同行们都戏谑称王大是喂不饱。严老头右边的团丁叫吴三，吴三生得五大三粗，相貌奇丑，尤其是他脸上的几颗痦子，让人望而生畏、恶心无比。
突然，严四两眼放光，发现救星般地呼叫:“余保长——余……”
余粮手里拎着一条刚买的鲢鱼，正从东巷口转弯朝南走着，忽听到有人叫自己，回头往北一瞧，“余保长——人命关天啊！余保长——”严老头一边挣扎一边声嘶力竭地喊叫着，严老头知道余保长有个当军官的儿子，只要余保长肯帮忙，镇长也不敢维护着郑家。
余粮走近严四，见他伤心欲绝、涕泗横流的样子，不觉内心一紧；郑得金的六姨太前夜发急病而亡，余粮早已耳闻，如今白发人送黑发人，严老头的凄惨心情可想而知，不知分驻所的警察和镇公所的团丁为何拉扯着他？
“余……保长！前几天花儿……好好的……”严老头声音哭沙了:“……花儿……死得……不明不白……我上镇……镇公所报案……谁知他们向着郑家人，不肯……不肯验花儿身上的……伤……呜呜……。”余粮听到严四的哭诉，不觉一怔:难道郑严氏的死另有隐情？久闻郑家姨太太们争风吃醋、勾心斗角，也不至于弄出人命吧，唉，郑严氏就是冤死的，分驻所的警察都不闻不问，我一个小小保长，岂能为严老主持公道。
“余保长！”严四突然情绪激动，拚命地挣扎着，想挣脱一左一右的挟制，奈何左边的王大与右边的吴三如狼似虎，任凭严老头捶胸跺脚，仍然紧紧箍住他不肯松手。突然，严老头发疯般地咬住王大的手背，“嗷——”王大痛得杀猪似的惨叫了一声，身子不由自主的跳将起来，吴三见势不妙，立即松开严老头的右臂，闪开一旁，刚后退几步，忽而又想到了什么，迅速除下背在身后的汉阳造，不由分说地砸向严老头——
余粮见势不妙，闪电般地伸出右臂一挡，只听一声“咔嚓”，破旧的长枪立马断为两截，断裂的木质枪身犬牙交错，与枪管仍然藕断丝连，吴三的身子也随着惯性一歪，跌个狗吃屎。手中的汉阳造也同时飞出，枪匣内黄灿灿的子弹倾巢而出，哗啦啦的散落在青石板上，有的被石板反弹得活蹦乱跳，有的滚到街道的低洼处。
“你他妈的反了——”王大挣脱了严老头，又一脚踢翻他。同时揭开盒子枪盖，掏出驳壳枪，直指余保长:“姓余的，信不信我一枪撂倒你？”
余粮冷笑一下，不屑地望着王大:“凭什么，我犯法了？”
“你妨碍公务，袭警，我正当防卫！”王大扬着手中的枪，耀武扬威地瞪着余粮。余粮一听王黑皮想拿大帽子压示人，心中一腔怒火腾起，“请问王警官执行的是什么公务？”余粮逼上前几步，又道:“人家痛失令爱，已经生不如死，你们为虎作伥还理直气壮，简直目无王法，欺寡凌弱，天理难容！”
王黑皮不敢和余保长正视，不由自主地后退了几步，手中的枪也在颤微的抖着，“姓余的，我，我说不过你……”王大显的底气不足了。
“余保长！”吴三不知什么时候从地上爬起来，打圆场地挡在王大的前面，涎笑地凑向余粮，吴三知道余粮是个犟骨头，跟他较真没意思，何况他有个当官的儿子，不要没事找事，“……周镇长吩咐的，我们也迫不得已……”吴三贴在余粮耳边道。
“那你们干嘛不要命似的夹住他？”余粮漠然地望着皮笑肉不笑的吴三。
“还不是怕他寻衅滋事！”王大在一旁嘟嚷道。
余粮又是一声呵呵:“寻衅滋事，王警官一脚踢翻人家，就这样弱不禁风的人还敢惹事生非，岂不滑天下之大稽！”余粮的几句话，弄得王黑皮脸上一会白一会红，僵在那里不再言语。余粮说完径自走到严老头身边，把他搀扶起来悄声道:“如果真有冤枉，你只有上县里控告，在此地你是扳不动郑家的。”严老头泣不成声地攥紧余粮的双手，嘴唇噏动了好几下，含着眼泪使劲地点了点头。
眼看着送葬的队伍越走越远，严老头心力交瘁又声嘶力竭地喊起来:“花——儿……”严老头话音未落，嘴中突然喷出一口鲜血，眼前一黑，一头栽倒在地，顿时不省人事。余粮刚拿起搁在石磙子(碌碡)上的鲢鱼，就听到身后“扑通”一声，连忙转身一看，严四半身泥灰侧躺在地上，沾了好多泥土的嘴边豁开一片，鲜血直流。余粮见严老头这一跤跌得不轻，连忙招呼一个正在路过的庄民，赶紧去喊何先生，余粮一边说一边替严老头封穴止血。
不远处的一个旮旯边，郑得金冷冷地目睹了刚才的一幕，一双阴晴不定的目光，始终盯着严大和余保长，直到出殡的队伍消失了他的视野，他的嘴角才露出不易察觉的笑意，提到嗓子上的心终于回归本位。郑得金返身回府时，腿子也利索了，不像出来时迈不动似的，一桩心事终于解决，虽然送了不少黄白之物给周镇长和郝干事，毕竟他们这次帮了大忙，着人扑住老严家的亲友，不然他们闹将起来，还不是让全村人笑话。郑得金一路上思绪纷纷，不知不觉走到自家大门口，小甲见老爷回来了，急忙拉开半合拢的大门，三步並两步奔到老爷跟前，小心翼翼搀扶着他。“小四子，下回我出去，把大门关好！”
“是，老爷！”小甲忙不迭地答道。郑得金的身子刚在太师椅上坐稳，警察王大和团丁吴三就走了进来。
“辛苦了，二位！”郑得金假装要起身，王吴二人见郑老爷要施礼，不约而同道:郑老爷您甭起身，我们说几句就走了。
“吃过饭再走……”郑得金同王吴二人打着哈哈，把封好的银元分别递给他俩，一见到红纸边凸出银元的轮廓，吴三两眼放光，乐不可支地从郑得金手里接过来，喜滋滋地把银元放入袋内，吴三见王大还装模作样的同郑得金客套着，把银元推来推去的，吴三不免把“喂不饱”一通腹诽，虽然口袋内沉甸甸的，刹那间的喜悦已被“喂不饱”搅得荡然无存，吴三此刻总觉得浑身不自在，脸上也燥热起来，不尴不尬地讪笑着。
王大终于接过红包，嘴里还在客套着：这怎么好意思了，那我先收下了。吴三的脸上也笑得一朵花，拱着手道：“郑老爷，饭就不吃了，我俩还有公务在身，告辞了。”