大脑的性别差异并不是非此即彼

在研读本章内容时，希望你能边学边记录下你每天的观察，做个自我调研。请坚持一个月，记下在你教导孩子时注意到的性别差异，不论是在课堂上、家里还是外面，比如说：“今天吉米做了……”“希瑟今天说……”如果你能坚持记录下去，就会发现很多记录都能印证本章中有关大脑研究的大部分发现，而且这些印证还将进一步启发你该如何根据男孩女孩大脑的不同来因材施教。

与此同时，你可能也会从孩子们身上看到不少与本章讲述不相吻合的行为表现。男女大脑发育的差异并不是非此即彼的两个极端，而是一个宽泛的范畴。在你接触到的孩子中，不少人的大脑发育会偏向女性大脑范畴，还有不少人会偏向男性大脑范畴。一般来说，女孩偏向女性大脑范畴，男孩偏向男性大脑范畴，不过，你肯定也能注意到，有些孩子似乎有着“双向发展”的大脑，他们的大脑中，属于男性及女性特色的区域几乎均衡发育。从某种程度上可以说，他们是男性文化与女性文化之间的桥梁，因为他们的大脑发育呈现“双性化”（bi-gender）。

因此，本章讲述的内容既不可生搬硬套，也不可用来限制男女生的言行。毕竟，每个孩子都是独立的个体。你不妨这么看：在我们已经认同的每个人都是独立个体这一基础之上，这些新知识将为你已有的智慧添砖加瓦。

也请记住，男女大脑的不同并不是某种性别更优秀或是更低劣的证据。有些事情男孩可能比女孩做得更好，还有些事情则是女孩比男孩做得更好，这些是由男孩女孩大脑的不同发育特征天生设定好的，可是，这并不意味着从社会地位或道德层次上，某种性别就天生高人一等。不幸的是，当100多年前人们首次发现男性大脑几乎比女性大脑大了10%时，某些脑科学家便宣称：“你瞧，这证明了我们一向的看法，男人比女人更聪明。”正是由于前人对事实的这种诠释，导致如今人人都不太敢谈论：因大脑发育的不同，男生和女生的学习方式也有所不同。

但是，我们诚恳地希望本章内容能有助于你消除顾虑，大胆探索男女大脑的不同所蕴含的与生俱来的智慧。卡米拉·本博（Camilla Benbow）是艾奥瓦大学的一位研究学者，她曾对上百万名在校学童做过调研，想要确认人们针对男女大脑有别的早期发现究竟有多大的真实性。结果她发现，在学习及生活上，男孩和女孩的行为及心态都有着明显的不同。她试图通过研究社会生活中男女的不同经历及重要的历史文化事件来解释这种差异的原因。

许多像本博这样的学者从20多年前就开始进行这类研究了，那时，从社会角度出发研究男女之间的差异是可以被人接纳的。但是，本博的研究却以这样的结论收尾：“我努力了整整15年，希望能从环境因素方面找到原因，但最终却一无所获。我只得放弃。”

其他研究学者中，值得一提的还有加州大学洛杉矶分校的劳里·艾伦（Laurie Allen），他发现了男女大脑在结构上存在明显差异。还有其他一些学者，例如宾夕法尼亚大学的鲁宾·古尔（Ruben Gur），他用正电子发射断层扫描（PET）发现了男女大脑在功能上的不同。他们的研究也得到了世界各国其他学者的印证。从全球范围来看，目前较为完整地描述大脑性别差异的最佳文献资料，当数安妮·莫伊尔和戴维·杰塞尔的著作《脑内乾坤》。

最终，所有关心这一领域的人都必将发现，教育者一旦真正了解到男女生大脑的不同，通往更高水平教育的一扇扇门就会被打开。请跟我们一起来推开几扇门进去看看，你会发现，只要每位教师都能接纳男女大脑天生不同这一事实，明白我们需要更多地了解男生和女生的大脑在学习方式上有哪些不同，那么，真正男女平等的教育就能得以实现。