第1章 摆摊
乱葬岗上，鬼市，我正照常摆着摊。
“哟！小胜，我看你最近气色不错呀！人长得也一表人才，有对象了没？”老曾笑嘻嘻地走过来，很熟络地想和我拉起家常。
“没！”我面无表情，头也不抬，手里继续烤着串。
“那为啥还不找呢？你年纪也不小了吧？”老曾一脸的“疑惑”。
“我才十七！”我没好气地应道。
“嗨！”老曾不以为然地摆摆手，道：“不小了，不小了！我们那会儿，男孩十四五，女孩十二三，就可以结婚了嘛！”
“结啥婚？我还上着学呢！”
“哦！也是，也是，学业为重嘛！有上进心挺好的！”老曾很赞许地点了点头。
我没有搭腔，对他的赞许毫无反应。
“不结婚，女朋友也可以先找一个嘛！要不要我给你介绍一下？”老曾似乎没有觉察到我的冷漠态度，依然笑呵呵的又凑近了些，倚在我的摊子一角。
“哼！”我冷笑一声，反问道：“你给我介绍？介绍个女鬼给我认识？”
“呃......”老曾有点尴尬，想想也是，自己也挠了挠头。不过这点小尴尬还不足以让他知难而退。
“那个，咳咳！”老曾继续没话找话，“哎，小胜你的手艺不错啊！大伙儿平时聊天，都夸你烤的串最香，最好吃了......”
我翻着手里的烤串，熟练地洒上孜然、辣椒粉和香灰，顿时腾起一阵诱人的烤肉香味。老曾话说着说着，不禁伸长鼻子嗅了嗅，又吧嗒吧嗒舌头，咽了咽口水。
我不理他，把烤好的串数了五十根盛到盘子里，端去给了刘公老两口那一桌。刘公和刘婆正饶有兴趣地看着我和老曾，明摆着想当吃瓜群众，不，吃串群众。吃瓜的是邻桌的范秀才。和老曾一起来的老张则远远地站在一边，踱来踱去，假装没在往这边看。我师父就躺在摊子后面的一张躺椅上，眯着眼，扇着扇子，永远一副半睡半醒的样子。
我回到烤摊前，老曾还没走。我有些烦了，瞪起眼睛问：“你到底想干啥？”
“唉，你这态度可不行！”老曾皱起眉头，竖起一根手指冲我晃了晃，道：“做生意嘛，服务态度一定要好，要让顾客有种宾至如归的感觉......”
“少废话！”我很不客气地打断他，直接问道：“你是顾客不是？”
“我当然是啊！不然我来你这摊子干嘛？”老曾惊讶道。
“那你想吃点啥？”
“我......呃，”老曾眼珠子在我的烤摊上溜了一圈，都快掉出来了。他赶紧用手按了一下，还好没有掉到烤架上。
“你这烤蛇......多少钱一串？”老曾垂涎问道。
“一千亿！”
“啥？”老曾这下眼珠子真的掉出来了。他又塞了回去，愤愤地指着我骂道：“你们这些奸商，这这这......物价也太高了！让我们这些穷苦百姓还怎么吃得起呀！”
“高啥高？你没看见今天的汇率吗？最近物价一直在跌，我上次还卖一千两百亿呢！”我不耐烦地回道。
“那......呃，这烤蟾蜍咋卖？”老曾见我不为所动，只好收起那一副义正言辞的架势，挑了一个小一点的目标。
“五百亿！”
“还是贵了，还是贵了啊......”老曾摇着头，装模作样叹口气。
“要不你就来这个？”我指着刚烤好的那一把烤壁虎问他，“人家刘公刘婆正吃着呢，一百亿一串。”
“一百亿？嗯，这倒是不算贵......”老曾似乎心动了。他摸了摸口袋，掏出一把皱巴巴的百元大钞，数了又数。我就站在一旁冷眼看着，看他能不能数出个一百亿来。
“那个啥，小胜啊！”老曾涎着脸，又堆着笑对我说道：“跟你商量一下，你看我今天钱没带够哈，你能不能......给我打个折啥的哈，都是街坊邻居哈，老熟客了哈......”
“滚滚滚！”我叉起腰，挥了个赶人的手势。“有钱就吃，没钱趁早滚蛋！”
“哎呀，你个娃子，咋就这么不讲情面呢？人不能掉钱眼里了知道不？”老曾苦哈着脸还赖着不走。
“我掉钱眼里咋地啦？我挣点辛苦钱容易嘛我？我这大半夜的不睡觉，就来这坟堆里伺候你们，做义工，做善事？”我软硬不吃，骂道：“你个穷鬼赶紧给我滚！不要耽误我做生意！”
“哎，你咋还骂人呢？谁穷鬼啊？你才穷鬼呢！”老曾终于也急了，指着我的鼻子跟我对骂。
我冷笑一声，哂道：“你可不就是个穷鬼嘛！那你还能是个啥鬼？”
老曾被我这句话给噎到了，张大了嘴，涨红了脸却偏偏反驳不了。
“好！我这穷鬼就跟你耗上了！”老曾愤怒至极，站到我的摊子前头，也叉起了腰，“我就在这儿站着，看你还怎么赚到钱？”
这穷鬼可不单单是穷自己，他要跟上谁，谁就得捱穷。做生意亏本，打工被开除，做啥啥不成，兜里的钱只有出的，没有进的。他要真在我这站一晚上，我一分钱也别想挣到。
“你走不走？”我从摊子下面抓起一把糯米，作势要丢，吓唬道：“再不走我可泼你一身！”
老曾被唬了一跳，连忙躲开。他见我并没有真的拿糯米丢他，又骂骂咧咧的，想站回来。我用另一只手捏了几粒，往他身上丢去。糯米粒击中老曾时闪起几点红光。老曾鬼叫了两声，看来还是知道疼的。他倔不过我，一边嘴里骂着，一边悻悻地走了。
他走到老张那儿，抱怨个不停。老张比较要脸面，一直站得远远地，见我不肯通融也无可奈何，只径直伸手到老曾兜里把刚才那几张百元大钞拿了回去。我就是说嘛，穷鬼身上怎么可能留得住钱，哪怕只是纸钱！
“唉，这鬼穷啊可也是有原因的！”刘公在后面长叹了一声。
“可不是嘛！活着的时候又懒又没出息，当鬼了也是这个衰样！”刘婆接腔道。
据刘公刘婆说，穷鬼老曾生前和他们是一个村的，在村里是出了名的好吃懒做。本来老曾家也是个地主家庭，大屋三间，水田连片。但祖上三代辛辛苦苦攒下的基业传到他这一辈儿，居然都被他给败光了，最后穷困潦倒死在了大街上，成了真正的穷鬼。村里乡亲没办法，只能凑了张草席，把他裹起抬到乱葬岗上掘了个坑埋了，连坟头墓碑都没有，更别说会有后人给他烧纸钱了。
老两口说完，也起身要走。我一结账，是一万三千亿。刘公没带冥币，丢给我一袋子金元宝，也没问找钱，摆摆手就走了。
刘公刘婆呢都是寿终正寝的，算是正儿八经的墓鬼，不害人的。他们的后人也很孝顺，每年按时烧纸钱，还烧金元宝、银元、纸人纸马什么的。老两口死前只是小康之家，死后反倒成了大财主，对我来说，算是模范顾客。
“要是每个顾客都像刘公刘婆一样，我得多省心啊！”我嘀咕着，用一根小棍去拨拉收银筐里的纸钱、元宝，估摸着今晚的收入。不过筐里面的那些玩意儿我可不能碰，一碰就成纸灰了，也就换不了人民币了。
“胜儿，做人须大度！常言道：宰相肚里能撑船。得与人善处且与善，莫与恶呀！”范秀才吃完了瓜，捧着他那卷烂书摇头晃脑地走了过来。
“我要大肚子干什么，我又不生孩子？”我知道范秀才的意思，只是假装听不懂，不然他又得唠唠叨叨，猛掉书袋。
范秀才摇摇头，知道多说无益，便掏出钱来结账。他平时对我不错，鬼品也很好，又是老顾客了。我这人也念情，每次都给他打个折扣。范秀才用的纸钱是壹亿圆面额的冥币，自己数了几沓放到我的收银筐里，走了。
范秀才看着面相不老，可其实他也死了两百年了，在这片乱葬岗上算是元老级的人物。他是个科场鬼，活着的时候从小到大寒窗苦读，一辈子参加过七次科举，总指望着有朝一日能金榜题名，考中进士。可他到死连举人都没考上。
那时候科举考试可是个体力活，单单乡试就分为县试、府试和省试三级，每级基本都要考三场，每场考三天。在这三天里，考生除了答卷，吃喝睡觉都得窝在只有一平方的小号房里。第七次，就在范秀才答完卷子上的最后一个字时，他也终于因为心力交瘁死在了考场上。
科场鬼不会害人，反而偶尔会帮人。据范秀才自己讲，死后他便滞留在了科场内，又陪着晚清的学子们考了几十次八股文。有时候他心痒难耐，就偶尔出手帮打瞌睡的考生答上一段卷子。直到清朝垮台，科举废除，科场也挪作了他用，范秀才才自行飘荡回到了自己的墓塚，而后就一直在这里待到现在。