严复不随俗浮沉

靳明全

严复是我国近代著名的启蒙思想家、教育家、翻译家。曾任北洋水师学堂总教习、总办，京师大学堂总办、校长，翻译过《天演论》《原富》《群学肄言》《名学》《法意》等西方政治、经济学名著，并首次提出“信、达、雅”的翻译标准。

严复虽学识渊博，但脾气古怪，从不肯随俗浮沉，表现在他对袁世凯的态度方面尤为突出。严复在天津任北洋水师学堂总办时，与袁世凯相识，两人过从甚密。不久，袁世凯官运亨通，不数年间，由三品道员跃升为北洋大臣兼直隶总督。当时，袁世凯想延揽严复为其幕宾，严复闻之鄙夷地说：“袁世凯是什么人？他够得上延揽我！”清宣统元年（1909年），袁世凯被摄政王赶下台，回老家彰德定居。此时，不少人乘机打老虎骂袁世凯。而严复却前往彰德去烧冷灶，还不胜惋惜地说：“此人国之栋梁，奈何置之闲散。”民国成立后不久，袁世凯任大总统，阿谀之人纷纷吹捧袁世凯，赞袁善于练兵。严复却大唱反调，说：“项城（指袁世凯）练兵数十年，而军实不充，纪律不严，徒然养成了一批骄兵悍将，此种军队不能用以对外，即对内亦不免于外强中干。”有些外国人也来吹捧袁世凯，说袁“文足以定倾，武足以戡乱，实为中国首屈一指的大人物”。严复却严词以驳，说：袁世凯“太无科学头脑，缺乏世界眼光，号令不出都门一步，中国前途殆无统一之望”。由于严复声名鼎盛，加之他与袁世凯有私交，所以，袁世凯对严复的贬词只得置之不理。