一 引言

起源于19世纪末期的美国社会工作专业及其教育至今已有100多年的发展历程。据美国社会工作者协会的定义，社会工作的主要宗旨是促进全民福利、帮助满足所有人的基本需求，并特别关注弱势群体、受压迫群体及贫困人民的需求与赋权（National Association of Social Workers，1996）。在该宗旨的指引下，社会工作的专业目标包括提高个人、家庭、团体、组织和社区的社会功能，为案主联系所需资源，推动社会服务传递网络的运行，以及通过社会政策制定促进社会公平与正义。

格林伍德曾阐述，一个行业就是指一群人通过寻求或修正知识体系及对该知识体系的伦理性运用，致力于提高个人福利与维持社会秩序。总的来说，所有的社会行业都具有四大共同特征，即拥有明确的专业知识体系、社会认可系统、制订成员守则的行业协会以及服务社会或大众的相关伦理（Greenwood，1957）。美国社会工作在不同程度上都拥有这些特征。例如，社会工作有广泛的专业教育结构基础，其整合于社会认可的公立或私立大学系统下；同时，有专门的行业协会负责全国范围内社会工作教育项目的认证，各州对从业者有具体的执照认证要求（Reid & Edwards，2006）。

如今，具有已认证大学的本科或硕士学位已成为从事社会工作行业的必要条件，除了公共机构或非营利、慈善组织从业者之外，美国各州法律均规定社会工作者必须拥有执照或进行注册登记。在社会工作日益规范化的发展背景下，其服务对象范围亦逐渐扩大，从业者教育水平不断提高，社会影响力日益增强。随着全球化进程日益加快，社会工作理念及服务也已发展至国际范围。本章通过介绍美国社会工作的相关理念，社会工作及其教育的发展历史、现状与未来趋势，旨在促进人们对社会工作专业及其教育的理解与思考，并进一步对中国及国际社会工作教育事业发展给予建议与启发。