序言
作为一个心理学教授，这么多年来我经常被问到一个问题，那就是“什么是幸福？”。正如一千个读者心中就有一千个哈姆雷特，每个人对幸福的理解都很不相同。有没有一些基本的、具有普遍性的元素，可以让人们在不同的观念中找到那些关于幸福的共同启示呢？
对幸福的感受可能是几千万年的人类进化史选择出来的人类优势。相比其他的哺乳动物，人类在组织形态学方面有一些独一无二的特征，比如狭短的骨盆、裸露的表皮、健硕的大脑等等，所有这一切形态特征催生了很多人类独特的心理和行为特性。我们喜欢思考、有智慧、会交流、爱说话、有责任心、心地善良、重视合作、理解他人等等，这都是人的本领，其他野兽在这些方面的能力都不如我们。过去，学者们片面地解读达尔文的进化论，产生了社会达尔文主义，造成二十世纪人类巨大的互相残害，带来各种形式的冲突，引起战争和种族清洗，最终害苦了我们。而我们积极心理学家认为，弘扬人的积极天性，方能道法自然，让人幸福。举一个特别简单的证据，人类有一对重要的神经叫迷走神经，这是人体内最长最古老的神经通道，发源于脑干，通过咽喉、颈部抵达心肺内脏，再到贲门附近。长期以来，科学家以为迷走神经只跟呼吸、消化、心脏活动和腺体分泌有关系，后来才发现它与道德、快乐、幸福行为密切相关。当迷走神经张开时，人们就特别开心。人类站起来以后，迷走神经自然而然就是舒展的状态。当你看到美好的事物，你会有什么反应？一定是抬头挺胸、心胸开阔，此时迷走神经便充分舒展。当你发现事情糟糕时，会大喊“哎哟”，声音短促、急迫，此时迷走神经就受到压迫。
哲学家康德曾经说过一段意味深长的话：“有两种东西，我对它们的思考越是深沉和持久，它们在我心灵中唤起的惊奇和敬畏就会日新月异，不断增长，这就是头上的浩瀚星空和心中的道德定律。”为什么仰望星空和思考道德会产生一模一样的反应？康德是个哲学家，他不知道原因，但是他有这种体验，这其实就是迷走神经张开之后自然而然带来的体验。
幸福也不是简单的快乐，幸福是一种有意义的快乐。在英文里，“幸福”和“快乐”用的是同一个词happy，所以说英文的学者过去一直在争论是幸福重要还是意义重要。其实，我们中文很智慧，幸福与快乐是两个不同的概念，所以二者之间没有矛盾。意义是大脑前额叶的产物，是智慧和理性创造出来的感受，也是各种神经机理和文化的作用。意义的标志是一种智慧的感受。“行到水穷处，坐看云起时”，有人看云舒云卷、落霞孤鹜、鸟欢蝉鸣、花开花谢，都能领会其中之意而生愉悦之情，这就是有意义的快乐。
希望这本书可以帮助人们用科学的视角审视那些“不一样的幸福”，从而帮助大家理性地看待幸福，科学地认识幸福，用人文与进步的历史思想面对生活中的不开心、不快乐，甚至痛苦与悲伤，找到属于自己的幸福。的确，生活总是不能尽如人意，有很多突出的负面事件，类似于今年暴发的新冠肺炎疫情，让人们手足无措、猝不及防，但是内心强大积极的人，总能在这些时候找到生活的快乐，找到生活的意义，找到让自己幸福起来的方法。这是人性的光辉，更是大自然对人类心灵最珍贵的馈赠。
著名作家海伦·凯勒写过一本《假如给我三天光明》，里面描述了她自己一种重要的心灵体验，其实也是对我们所有人的真诚劝告。她说：“我想知道为什么有些人在森林里面走了一个小时却什么也没有看到。我一个看不见任何东西的人却看见了无数的事情。我看到一片叶子上对称的美感，我看到银杏树表面那种光滑的触感，我看到树枝上那种粗糙的凹凸不平。我作为一个看不见的人可以给那些能够看见的人一个启示：去善用你的眼睛，就像明天你将会失明一样；去聆听美妙的天籁、悦耳的鸟鸣、奔腾的交响曲，就像明天你将会失聪一样；去用心抚摸每一个物件，就像明天你将会失去触觉一样；去闻花香，去品尝每一口佳肴，就像明天你将永远无法闻到香味和品尝味道一样。”
用心去欣赏生活中的真、善、美。幸福在身边，幸福在眼前，幸福在人间！