1.4 董卓小钱——分崩离析汉末货币

东汉末年，各地军阀不断发展各自的势力，拥兵自重。东汉王朝的统治摇摇欲坠。公元189年，军阀董卓废黜汉少帝，立陈留王刘协为汉献帝。为了躲避反对势力的军事进攻，董卓将国都从洛阳迁往长安。迁都耗费巨大财力，搞得朝廷财尽物竭，董卓只好下令铸造小钱，以解决新都军民的生活问题。但铸钱需要铜材，而铜材一时难以采炼，董卓便尽收长安及洛阳铜器，以充鼓铸，并熔毁五铢钱，更铸小钱。公元190年（初平元年），董卓毁秦始皇所铸十二金人（铜人）中的九个，再铸小钱。

董卓铸行的小钱，直径只有1.2～1.5厘米，既无内廓又无外廓，也无纹饰，重量在0.5～1克（1.7铢）。而且，这种小钱“五铢”二字模糊不清，很难辨认，世人讽刺为“无文钱”。

董卓这种无文小钱，钱体轻小，制造粗劣。以一个“金人”重量十二万斤计算，董卓少说也可得钱七八万亿枚。这是东汉朝廷的最后一次铸钱，流通地区狭小，只限长安、洛阳一带。

董卓小钱的流通必然会加剧通货膨胀，很快就出现了“谷石数万（枚）”的情形。当时民怨沸腾，饥民蜂起，汉五铢制度被董卓彻底破坏了，东汉王朝也被他推向了死亡的边缘。于是曹操趁机取汉，不久即进入三国时代。根据《三国志》的记载，自董卓小钱以后，人们不再使用钱币进行商品交换。

中国古代历史上，董卓虽只是昙花一现的人物，但其影响却极为长久深远。董卓铸钱对此后货币经济的影响更为巨大，两汉时期五铢钱流通繁盛的局面，从此一去不返。货币种类多元化的时代到来了。

两汉时期，五铢钱是社会经济生活、商品交换活动中最核心的价值尺度和流通手段。当时的货币种类相对比较单一，除五铢钱外，黄金具有大额支付和储藏手段的货币职能。董卓铸行小钱以后，钱币逐步退出流通领域，商品交换转向以物易物的方式。公元221年，魏文帝曹丕命令百姓以谷帛作为货币，从法律上废除了五铢钱的流通并承认了谷物和布帛的货币地位。当然，谷帛作为法定货币是不适合的，人们会用湿谷薄绢来牟利。曹丕的儿子曹叡即位后，使用谷帛作为货币的法令即被废止，五铢钱的法定流通又被恢复，但其流通能力已经非常低下。