第8章 埃及的故事

埃及的兴衰起落

尼罗河既是人类亲切的朋友，偶尔也会成为一个严师，把“团结协作”的高贵精神传授给两岸人民。住在这里的人要在相互依赖中修建灌溉沟渠以保护堤防，由此他们学会了与邻居和睦共处，从中形成的合作组织很快发展成一个国家。

这其中总会有一个人变得比他的大多数邻居都强大，并一跃成为众人的首领。当西亚邻邦心怀嫉妒和贪婪侵入这块肥沃谷地时，他又摇身一变成为军事统帅。之后又经过若干事件，他终于做了这块从地中海沿岸延伸至西部山区的广阔疆域的国王。

然而终日在田地里劳作的农夫对于法老们（法老意指“住在大屋里的人”）的政治赌赛实在没什么兴趣。只要不被强迫向法老缴纳过多赋税，他们就会像接受奥西里斯的统治一样甘心服从于法老的统治。

但后来事情起了变化，外来侵略者闯入家园，夺走了属于埃及人的财产。在经历了两千年的与世隔绝之后，一个名叫希克索斯[1]的阿拉伯游牧民族攻入埃及，在尼罗河谷地做了五百年的主人。他们遭到了原住埃及人的痛恨，同时埃及人对希伯来人也怀恨在心。这些希伯来人在沙漠中游荡良久之后，也来到了所谓的歌珊地[2]，他们成为侵略者的帮凶，为侵略者充当征税官和仆人。

底比斯[3]的居民在公元前1700年起兵反抗，在经历了长期战争之后把希克索斯人赶了出去，使埃及重新恢复自由。

一千年后亚述[4]人征服了整个西亚，埃及也成为萨丹纳帕路斯[5]的强大帝国的组成部分。公元前7世纪时埃及再次独立，由住在位于尼罗河三角洲的萨伊斯城中的国王统治。公元前525年，波斯[6]国王冈比西斯[7]占领埃及。公元前4世纪，亚历山大大帝[8]灭了波斯，埃及又成为马其顿[9]帝国的一个省。后来亚历山大手下一位将军自立为新埃及托勒密王朝的国王，定都于新建的亚历山大城，埃及也进入准独立状态。

最后在公元前39年，罗马人登上了埃及的土地。埃及最后一任女王克里奥佩特拉极力想挽救国家。对于罗马的将军们而言，克里奥佩特拉的美貌实在比六七支埃及军队还要有威胁。两位罗马统帅[10]的心先后被她征服。但公元前30年，恺撒大帝的侄子和继任者奥古斯都大帝[11]驾临亚历山大城。和他叔叔不一样，他对这位美丽的女王毫不动心。他一举击溃了女王的军队，但没有取她性命，准备把她当作凯旋时的战利品。克里奥佩特拉听到这一计划之后立即就服毒自尽了。埃及终于成了罗马帝国的一个行省。

注释：

[1] 由亚洲侵入埃及的游牧部族，原居于叙利亚、巴勒斯坦一带，公元前18世纪后半叶侵入尼罗河三角洲，公元前16世纪上半叶被埃及人驱逐出境。

[2] 《圣经》所载以色列人在出埃及以前所居住的下埃及地区。

[3] 中王国和新王国时代埃及首都，古代埃及政治、经济、宗教中心。原名瓦塞，希腊人称为底比斯。位于今开罗以南约700公里的卢克索村。

[4] 古代西亚奴隶制国家，位于底格里斯河中游。

[5] 亚述的最后一任国王。

[6] 古代伊朗。

[7] 即冈比西斯二世（公元前529—前522年在位），居鲁士二世之子。公元前525年征服埃及，留驻埃及到公元前522年，及至得知有人夺取王位，仓促赶回波斯，中途被自己的剑误伤，因伤口感染身亡。

[8] 亚历山大大帝（公元前356—前323），古代马其顿国王，卓越的军事统帅。生于马其顿首都培拉，早年曾师从亚里士多德。即位后镇压了希腊城邦的起义。公元前334年发动侵略亚洲和非洲的远征，历时十年。公元前323年染疾死于巴比伦。详见本书第二十章。

[9] 公元前5—前4世纪的奴隶制国家，位于巴尔干半岛北部，居民主要由希腊的多利亚人、色雷斯人和伊利里亚人组成。

[10] 指罗马统治者恺撒大帝和罗马将军安东尼。详见本书第二十四章。

[11] 奥古斯都大帝（公元前63—公元14），罗马帝国第一位皇帝，元首制的创立者，恺撒的侄子，原名盖约·屋大维。