第2章

列那如何在夜间偷走伊桑格兰的腌猪肉。

一天早晨，列那双眼迷离、毛发凌乱地走进叔叔的家。“你怎么啦，我的侄子？你气色不太好，”屋子的主人说，“是不是病了？”

“是呀，我感觉不太舒服。”

“你还没吃饭吧？”

“没有，我一点都不想吃。”

“行了！好吧，艾尔桑大妈，赶快起床，给你亲爱的侄子做一串猪腰吃，他一定会喜欢的。”

艾尔桑从床上起来，准备照丈夫的话去做。可是，列那想从他叔叔那里得到的岂止是这些。他看见屋脊上挂着三块肥美的腌猪肉，其实他就是被这肉的香味吸引来的。“啊呀，”他说，“腌猪肉这样挂着太危险了！您知道吗，叔叔，假若您的邻居（不管是哪一个，他们都是一丘之貉）看见，一定会向您索要的。我要是您，就会马上把它们取下来，然后大张旗鼓地告诉别人，肉被偷走了。”

“啊！”伊桑格兰说，“我可不担心这些腌肉；那些家伙即使看到了，也永远别想尝到它的滋味。”

“这怎么可能？如果他们问您要呢？”

“要也没用；这肉我不会给世界上的任何人，哪怕是我的侄子、我的兄弟。”

列那也不多说；他吃完猪腰串，便告辞了。可是，第二天，他趁着漆黑的夜色，回到了伊桑格兰的屋前。屋里的人都在熟睡。他爬上屋顶，在上面挖出一个小洞，钻了进去，拿到了腌肉，把它们带回了家；然后，他把腌肉切成小块，藏在床褥的草垫里。

天亮了。伊桑格兰睁开睡眼：怎么啦？屋顶被掀开了，腌肉——他心爱的腌肉——被偷走了！“来人哪！抓贼呀！艾尔桑！艾尔桑！我们完了！”

艾尔桑从梦中惊醒，披头散发地直起身子：“出什么事了？噢！太意外了！我们遭窃了！该向谁去报案呢！”夫妻俩争先恐后地大呼小叫，却不知窃贼是谁；他们绞尽脑汁，也猜不出这起盗窃案的元凶。

这时，列那来了：他酒足饭饱，精神焕发，一脸的惬意。“嗨！叔叔，您怎么了？您气色不太好，是不是生病了？”

“不生病才怪呢！还记得我那三块肥美的腌肉吗？它们被偷了！”

“哈！”列那笑着回答，“是呀，一点不错！您就应该这样说：它们被偷了。好，很好！可是，叔叔，这还不够，您应该到街上去大叫一番，让邻居们都不再怀疑。”

“啊呀！我对你说的可是真话；我的腌肉被偷了，那肥美的腌肉！”

“得了！”列那回答，“在我面前您就不用说这种话了，我知道：越是叫苦的人，越是没有苦。那些腌肉早就被您藏到了过往行人看不见的地方。您做得对，我非常支持您。”

“怎么！你这个幸灾乐祸的家伙，你难道就是不愿相信我吗？我告诉你，我的腌肉被偷了！”

“说吧，一直说下去。”

“你不相信我们，这样可不好，”这时艾尔桑大妈说话了，“你知道，如果腌肉还在的话，我们会很乐意和大家一起分享的。”

“我知道您会使很多花招。不过这些花招并不一定都划得来：您瞧，您的房顶上有一个洞；您不得不这样做，这一点我同意，但要修补它可是一项大工程。窃贼就是从这个洞口进来的，对吗？也是从那里逃走的？”

“不错，的确如此。”

“您也只能这么说。”

“不管怎样，”伊桑格兰一边转动着眼珠，一边说，“要是我抓到那个偷肉贼，那就活该他倒霉！”

列那不再吱声；他好看地噘了噘嘴，暗笑着走开了。这就是第一个故事，是在列那小时候发生的。后来，他将做得更妙，可是其他所有人——特别是他亲爱的老朋友伊桑格兰——却倒霉了。