第66章 南楚换将如儿戏 功成岂能忘初心
南楚周行逢接到皇帝的“杀刘言”的旨意后，回去就和王进逵等人商议。这伙人早就谋划好，就等着皇帝点头同意。周行逢领旨归来，立即开干。王进逵找刘言，说南汉皇帝刘晟又在株州增兵，怕是他身体好转又要攻南楚，南楚应该先下手为强，请刘言出兵协助。对付南汉，大家还是一条心的。毫无察觉的刘言欣然同意，派何全真和全琇儿领兵，王进逵派周行逢与二人同行。半途，周行逢以商议攻株州方案为由，请二将至军帐，将二人斩杀，并成功控制武平军的人马。随后，命人快马加鞭禀告王进逵，王进逵派潘叔嗣领兵攻朗州擒杀刘言。
十一月，王进逵派了使者到汴京，这次不是周行逢，而是一名文臣。王进逵一是向皇帝禀告，不负使命诛杀刘言，所剩二子一并诛杀，向皇帝进献江南国（唐国）给刘言的财物，这也是向皇帝陛下证实刘言私通外敌千真万确。
承讯这次在朝堂之上接见了使者，使者向皇帝禀告，南楚已经断绝与江南国的一切来往，绝对忠诚于大汉，并代王进逵向皇帝呈递奏书。奏书中，王进逵表示，自己想当武平军节度使，并举荐周行逢接替他的位置当武安军节度使。承讯看完奏折，宣布封王进逵为太师、武平军节度使，封周行逢为太子太师、武安军节度使。
使者谢恩后，向皇帝表示，还有一事相求。承讯问其何事，使者回禀，原来还是盐的事情。以前，南楚靠高价购买唐国的盐，现在唐国没盐可卖了，南楚只好求助于名义上的朝廷了。
承讯心想，难怪王进逵这么快就切断与江南的商贸往来。之前是不得不开放以换盐，现在江南无盐正好断掉，顺便向我表示忠诚啊。转而又想，幸好王进逵和周行逢来密报，不然刘言这个混账也会来求我帮忙。要是那样，我不成了冤大头。刘言这厮一边在汉唐之中对我耍阴的，另一面我还蒙在鼓里帮他解决盐的问题。
承讯就对使者说，“刘言这个狼心狗肺的东西，竟然如此辜负朕的信任，不许下葬扔出去喂狼喂狗。你们替朕诛杀此人，今日朕心情不错，盐的事情朕同意了，会安排将盐送到洞庭湖岸，南楚可派人来取。至于价格，就按唐国给你们的七成算吧。现在江淮已归汉国，南楚有一小块地方过了洞庭湖就可以到达汉国，不用必经南平国了。”南楚使者谢恩、领旨，然后返回。
南楚使者离开京城才五日，半途又回来了，又有奏书。承讯纳闷，又什么事情呢？使者这次改代表周行逢了…使者战战兢兢禀告，王进逵杀刘言之后，又想杀周行逢和潘叔嗣，结果反被潘叔嗣所杀。现上表奏请封周行逢为武平军节度使，潘叔嗣为武安军节度使。承讯看完奏书，想都不用想就觉得这里面肯定有问题。王进逵将封太师，春风得意，有什么必要杀周、潘二人呢，定是这两人又耍什么诡计。
承讯就质问使者，“你们当朕写圣旨好玩是吧？！这圣旨还没下就已经作废了，又要朕写一封？不行！盐是许给王进逵的，现在他死了，一并作废。周行逢让他在武安军节度使的位置上先呆着，让潘叔嗣亲自来汴京见我！”使者吓得面如土色，领命而去。
承讯已经有了攻楚的想法，还没与重臣商议，只是向皇后萧淑沂提了一下此事。使者刚走不到七日，南楚使者竟然又来了！这次换了个叫张文表的，还带来一个三岁的娃。承讯心想，这又是唱的哪一出呢？在左右宰相、左右枢密使和监察使的陪同下，决定在御书房接见南楚来使。
张文表向皇帝上表周行逢的奏书，承讯说道，“这次还是周行逢的？朕还以为又换成潘叔嗣的呢。”周行逢上奏，王进逵杀刘言之后，潘叔嗣听说王进逵上表请封周行逢为武安军节度使大为不满，杀王进逵推周行逢为武平军节度使，想以潘叔嗣本人为武安军节度使。当时形势，周行逢知道如果不许，潘又想杀自己，就假装应允，并和潘一同上表。周行逢私下和张文表商议，联合张文表，诛杀潘叔嗣。现周行逢已将谋逆的潘叔嗣诛杀，并派张文表来京师请罪，同时将自己长子、三岁的周保权送到京师以为人质，以示对大汉的忠诚。
承讯看完周行逢的奏书说道：“看来还是周行逢棋高一招啊，不到两个月南楚频繁换将，这下换完了吧？”
张文表也不敢接话，只好说：“陛下息怒、陛下息怒。”
承讯又道：“还好朕收了上一个使者的圣旨，不然第一个圣旨、第二个圣旨，这再来第三个吗？你们存心让朕闹笑话是吧？周行逢今年多大啦？”
“回禀陛下，周大人三十又九了。”
承讯问道：“三十又九，三岁的周保权还是长子，还有幼子吗？”
张文表回禀：“只此一子。”
承讯说道：“朕也曾当过质子，有过那种寄人篱下的痛苦。周行逢中年得子实在不容易，儿子就带回去吧。朕要周行逢的忠诚，不需要他的儿子。”承讯一面是仁慈之心，一面心想，要是别人一心想反叛、用儿子当人质也没多大作用。当年石敬瑭一心造反，所有儿子全在（后）唐都城，他还是要反；杜重威又何曾管过杜弘章，想当“儿皇帝”哪还管儿子死活。
张文表代周行逢谢恩。承讯振声说道：“封周行逢为太师、武平军节度使，封张文表为太子太师、武安军节度使。”张文表领旨谢恩。这回，承讯还是多了一个心眼，派伤愈归来的阮豹亲率三百禁军，将张文表和周保权送回朗州，南楚的连续换将终于告一段落。
十二月底，汉国爆发了立国以来第一次大规模的民变。起因是在汉唐之战中，江淮民众奋力帮助唐军守城、运送物资，普遍对汉军比较敌视。汉国连续征讨蜀国、唐国军费消耗也比较大，王章强烈要求，既然江淮之民喜欢江南国，那好吧，以淮河为界，采取不同的税收政策。淮河以北，有土地之民五税一、没有土地的商人二十税一，算是相对宽松的财政税收政策；淮河以南，有土地之民二税一、没有土地的商人四税一，跟江南国在开战期间征收的税收差不多。
用简单的数字计算，就是淮河以北20%税率，淮河以南50%税率。历史上，汉文帝和汉景帝时代，税收是最宽松的达到了十五税一甚至三十税一。汉唐之战，唐国财政紧张，将今年的税收提前，这样百姓相当于一年被两个政府收了两次50%的税收；加上江淮先旱后涝，百姓苦不堪言，没想到这还不算完呢。
归德军节度使王浩然因为江淮之战有功，得以封侯食邑五千户。王浩然才不稀罕呢，不是封侯不稀罕，而是食邑五千户不稀罕。仗打完，朝廷以淮北安定，命令归德军移镇，移镇等于是把节度使连根拔起，王浩然父亲就是归德军节度使，后晋时代父传子，王浩然继续当节度使，父子二人已经在颍州经营快二十年了，占有土地何止食邑五千户呢！王浩然心想，我打赢了仗，还没了土地，就得了个淮南侯的空头衔啊，非常不满。
可是，现在大汉天下局势已定，那些曾经纵横天下的节度使们，要么像慕容彦超、高行周这样的，皇帝叫去哪里就去哪里；要么像反叛的杜重威、李守贞等，都已经被诛杀，连资历最深地位最高的河东节度使周王刘崇都是让移镇就移镇。王浩然自比这些人相去甚远，不敢也没想到反叛，那怎么办呢？上面不敢惹，惹下面的。到了新的节度使区，强占原唐国富户宅地，又以新建治所资金不够为由，强行征税。
有没有御史参奏王浩然呢？当然有。而且，此时朝廷已经撤销了节度使的征税权，一连十七封参奏归德军节度使王浩然强占民宅、擅自征税的御史奏折都已经到了监察使王波那里。王波又去奏请皇帝。承讯问王波怎么办，王波的意思是应该严惩王浩然。苏禹、王章、王守成却帮着说情。内阁大臣们都是明眼人，把王浩然的苦楚说出来了。不能打了胜仗还被夺了财产啊，功臣们会寒心的。京城五个内阁大臣，张浦算是跟着皇帝新来的，苏禹、王章、王守成三个都是原先跟着太祖的，算是元老了。虽然是监察使专管此事，但是，王波更是外来的，见三个内阁大臣都求情，也没好硬争。
于是，承讯就下旨把王浩然训斥了一通，告诉王浩然十七封御史奏折都参到内阁、参到皇帝这里来了，让他停止征税，考虑到王浩然的苦衷，还另拨了一笔款项建设新治所。王浩然还算识趣，看到圣旨心想，坏了，赶忙停止征税。一边向皇帝认罪，一边向皇帝诉了一串苦。承讯本想再安抚一下王浩然，没想到三重重税、连续旱涝，江淮中西部的百姓终于忍无可忍了。临近正月，无衣无粮的百姓们造反了，把节度使府给端了。叛军杀了王浩然，开仓放了粮，然后逃到山林和水泽之中，闹起了民变。现在归德军群龙无首，附近各州刺史只好关起城门，怕本州百姓也加入民变队伍。附近州县一片混乱。
承讯紧急召集皇后、内阁大臣和太傅商议对策。皇帝先让大家看了刺史们的奏折，由右枢密使张浦介绍了当前江淮中西部的详细情况。朝廷掌握的情况是，归德军节度使王浩然擅自征税引起民变。王浩然被杀，治所官粮被抢一空，暴民逃出治所，聚集于野外。
左宰相王章提出，王浩然固然有错，可是暴民杀节度使，开仓放官粮，聚众造反，此风绝不可长。现在，归德军群龙无首，应该立即派遣一员大将接管归德军，率军平定叛乱，以防局势扩大、患及四邻。
左枢密使王守成认为，如果不能有效扼制江淮叛乱，等到开春，江南国知晓江北情况，出兵攻打归德军和芦州水军，必然引起江北之民争相呼应，形势会非常危急。江淮之地有得而复失的危险。目前，武宁军情况尚好，江淮东部还比较稳定，应该及时告知董平加强戒备。同时，正如王宰相所言，当务之急是派一员大将，接管归德军，立即平定叛乱。
苏禹的意思是，要不要先安抚一下。张浦和王波都认为边境地区突然发生骚乱，非常容易被敌国利用。他们赞同王章和王守成的建议。承讯刚要传阮豹，看向太傅姜成信，见太傅欲言又止，就没有立即下旨。内阁大臣们退去之后，承讯、萧淑沂和姜成信再议此事。
承讯问：“太傅似乎不赞成阁臣们的建议啊？！”
姜成信想了想问：“陛下，还记得第一次与微臣畅谈吗？”
承讯笑道：“当然记得，我与太傅谈论天下时局，太傅送我诸葛武侯传于祖上的《兵书二十四篇》，往事历历在目啊。”
姜成信说道：“论及天下，臣最佩服的是陛下年纪轻轻，胸怀天下，感悟吴起‘仁者无敌’的哲理。”
承讯明白太傅为什么要绕这么一个大弯子，但还是坚定地说道：“这可是叛乱啊！叛乱不宁，国家何以安宁？”
姜成信说：“陛下，这不是叛乱。官逼民反，这是百姓走投无路了，这是民变不是节度使的叛乱。王浩然的请罪奏折口口声声说江淮富足，加些税收百姓能够承担的起。百姓若真能承担得起，又怎么会冒着杀头的罪名，杀王浩然、开仓放粮呢？”
承讯很少见太傅如此严肃地与自己讨论问题，或许只有在当年准备渡黄河与辽决战那段时间才有过。
姜成信继续说道：“臣记得陛下跟我说，看到世间疾苦，感慨辽国入侵、民不聊生，立志救民于水火。臣曾听张浦说起，当时大汉数万将士战死云内州，陛下与娘娘孤身入云内，带领奴隶、战俘开矿找煤，用仁爱抚平了云内州百姓的内外创伤。也曾听郭威大人说起陛下曾说‘退后一步是家园’，一句话激起霸州将士的热血豪情，面对百万辽军毫不畏惧、拼死搏杀。”
见皇帝和皇后不语，姜成信接着说道：“陛下，大汉讨伐唐国取江淮之地，江淮百姓何尝不是‘退后一步是家园’，他们帮助唐军很正常啊。现在江淮已归大汉，江淮百姓也是大汉子民，陛下当一视同仁啊。陛下连吴越之人都选择安抚，吴越之人和江淮之民，孰轻孰重？陛下，请恕微臣无礼，万万不该用王宰相的策略，南北税率相差这么大啊。”
承讯看着姜成信，心想，太傅是在提醒我：已然功成，勿忘初心。