文明寻脉·大连掌故
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宏济善堂

1905年,大连洼口公议会改组为大连公议会后,日本殖民当局将地方慈善事业全部推给了他们。当时大连城建发展迅速,人口激增,社会救济费用庞大,公议会资金短缺,无力承担。公议会总理刘肇亿就仿照上海娱乐场所“大世界”义卖彩票(奖券)的办法,由工商大户筹集资金成立了宏济彩票局,将彩票获利的款项作为兴办慈善事业的基金。

1908年,刘肇亿等成立了宏济善堂(今大连市第三十七中学校址)。善堂的宗旨是“本堂为慈善机构,救济对象为中国人,不取任何费用”。该堂设总理、协理各一人,下设事务局,设经理一人,处理日常事务。事务局下设病院、抚孤、义地、济困、戒烟五大部。另外还创办永善茶园,后改名为宏济大舞台,将盈利投入善堂作为基金。刘肇亿首任善堂总理,郭精义任协理,周华吉任经理。1914年大连公议会改组,郭精义接任善堂总理,张本政任协理。1922年郭精义逝世,张本政升任总理,邵尚俭任协理,张洪五任经理。

宏济医院在当时是颇有名气的,医疗设备和医务人员的素质都很好。免费为穷人看病,每天门诊人数达200余名。

抚孤部主要是收容社会上的弃婴孤儿以及父母无力抚养的儿童,善堂提供食宿,送入学校接受教育。对于没有生活来源的寡妇、贫穷无助的老人和残疾人,善堂都发给补助或收容养老。

善堂还购置了一块坟地,作为义地供给无墓地的死者使用。凡是无力殡葬和无人管理的死者,善堂一律施给棺木和埋葬。

济困部是善堂对社会实行救济的主要部门。凡外地来连谋生不成而生活困难者,除给以临时安置外,还给食宿费遣送回乡。妇女被拐骗来连,又无亲友收留,善堂根据其意愿或遣返回乡,或帮助谋生。另外还举办施粥活动,每年冬季定期施粥3个月。

戒烟部负责上瘾烟民的劝诫工作,在戒烟期内,上瘾的烟民一律收容并给良药戒烟。

宏济善堂前期做了许多好事,为大连的穷人解困济难,但是到了后期,由于日本殖民当局的插手干预,成了某些人趁机营私舞弊的场所,戒烟部还贩卖鸦片,这时的善堂完全改变了初衷。

1949年后,宏济善堂由大连市人民政府接管,改为大连劝业工厂。