第8章 一号样本
感官文件90271280号，克罗索再次来到长子们中间，来到他曾经显露过神迹的城市之一——耶路撒冷。他看到战旗在飞舞，军队在开拔。队伍中有人簇拥着神职人员和十字架，后面跟着甲胄鲜明的骑士。看来又有大事要发生，而且以长子的秉性，这些事一定是流血的。正好，从战场上寻找样本吧。那些注定要死的，带走了也不会有太大的影响。
于是，克罗索神不知鬼不觉地跟了上去。
……
公元1187年7月3日，地球，新月之地。
天色渐暗，不远处的马里斯卡尔西亚村的断壁残垣间闪着星星点点的火光。经过了一整天的激战和跋涉，骑士们身心俱疲，即使是寻漠吹来的凉爽晚风也不能帮他们缓解。
杰勒德就是这群疲惫的老兵中的一员。他的战马已经在白天阵亡。此刻他正拖着酸痛的身躯为这位忠心耿耿服务他多年的老伙计祷告，顺便问候那位一箭射中战马头部的古拉姆骑兵全家安好。他将护鼻盔摘下放在身旁的沙土上，从胸前的皮甲里拉出一条项链，链子上拴着随身携带的十字架。双手同时握住十字架和剑柄，将剑立于黄沙之上，杰勒德单膝下跪默念悼词。他的皮靴上落了薄薄的一层尘土，披挂的锁子甲套住了从头顶、后脑直到膝盖的身体大部分区域，里面还有一件皮甲护住躯干，最外面是一件下摆及膝的黑布罩袍。罩袍在胸前位置有一个醒目的白色的八角十字。这套装束跟着他征战多年，今夜他头一次感受到它们的沉重。默哀良久，远处走来他的朋友维罗。
看见维罗，杰勒德不知怎么的突然想起许多往事。他们是最要好的朋友。两人的父亲都是骑士，领地也都在阿普利亚，但此起彼伏的战乱令两家都失去了土地。于是两人在十一二岁的年纪就出来闯荡，并有幸在巴勒莫相识。他们先是给骑士当侍从，慢慢接受训练。长大成人后，二人响应号召参加了十字军东征，然后又一起加入了医院骑士团。随团征讨这么多年，两人始终共进退，有人开玩笑说他俩就像骑同一匹马的同性恋。对于这类玩笑，维罗很是反感，但杰勒德看得很开。大家的本意无非就是嘲弄别的骑士团而已，而自己只是正好提供了一个给大家开涮的机会。这样的机会有很多，即使没这事，大家也时常拿他的名字开玩笑。“嘿，杰勒德，雷蒙德说过要给你娶个有钱女人，是真的吗？”“我刚刚救了杰勒德一命，你们说他们会怎么谢我。”
想到这些，杰勒德竟然自顾自地笑了起来。那是一种无声的浅笑，嘴角微扬同时紧闭着干裂的嘴唇，不放走一丝水汽。
维罗走到近前，同样干裂的嘴一言不发，只是拍拍他的肩膀，用眼神示意跟他走。二人走向营火，沿途看到大家的状态都很不好。虽然站在他们的层次还无法了解战场的态势，但是经验告诉他们情势恐怕不妙。二人来到篝火旁坐下，吃一点随身携带的干粮。在极度干渴中，那东西真是难以下咽。附近还有不少伤员，他们不仅缺医少药，而且连一口水都得不到。刚扎营的时候他们还会呼喊着索要饮水，现在除了默默祈祷，他们什么也不愿做了。
几匹战马从营火旁跑过，大团长罗杰带着随从从居尹国王那里回来了。看到团长神情凝重，二人更加确信了之前的判断。不过作为老兵，他们并未被困境吓倒，毕竟类似的处境也不是没有遇到过。
午夜时分，箭羽的嗖嗖声打破了宝贵的宁静，一位哨兵的惨叫声惊起了大家。一小股萨拉丁的骑兵在夜幕中时隐时现。
“敌袭！敌袭！”警觉的骑士们纷纷起身应战。他们迅速组成盾墙护住彼此，弓手在后面朝敌人所在的大致方位射击。出击是不明智的，这是比较稳妥的应对方式。
对方的目的应该也只是袭扰。他们高喊着“真主至大”，不时放几发冷箭。不多久，见没有便宜可占，***暂时撤退了。
危险解除，大家又各自回去休息。杰勒德和维罗回到了篝火旁准备入睡，一名身穿白袍肩上印有红十字的圣殿骑士也凑了过来，坐在了大家中间。虽然他们刚刚并肩作战，但是一回归常态两大骑士团立刻变得泾渭分明，只有这位不速之客例外。他立即引起了大家的注意，但圣殿骑士本人似乎并未察觉有任何的不妥。当他注意到周围人的目光时回报给众人的是一脸的疑惑。
维罗坐过去很不情愿地开了口：“你瞎了吗？你们的人在那边。”说完用手指了指胸前的八角十字，又扯起对方的罩袍给他看。那人似乎明白了，捡起武器，神色略带窘迫地跑了。维罗没再多说，只是用手指着太阳穴画圈，同时摇头晃脑地笑笑，然后把两手一摊。众人发出一阵短暂而爽朗的嘲笑，这阵笑声令周围不明就里的人也得以暂释苦痛。
一夜还算安稳，骆驼骑兵只是又来了两次。次日清晨，决战的大幕已经拉开。萨拉丁的部队在哈丁角严阵以待，他们控制着水源地，所以部队的状态较基督徒们要好得多。杰勒德这边情况非常糟糕，大团长又去了国王那里一趟，回来就开始集结队伍，然而有些人在熄灭的篝火旁再也没有起来。集结起来的人大多也已丧失战斗力，许多人移动到一座小山上，不成阵势，***轻而易举地俘虏了他们。
居尹国王见大势已去，下令全力保护“真十字架”，让一批最精锐信仰最坚定的骑士向他靠拢，准备做最后一博。杰勒德和维罗就在其中。阿卡的主教和国王居中，两大团长带领着部署将他们围住。弯刀和弓箭不断削弱着骑士的阵型，而骑士们也以死相拼，多次试图突围。当他们接近成功时，***点燃了枯草，干渴令浓烟的杀伤力倍增，几个回合下来基督徒已是穷途末路。
可是双方都有着狂热的宗教信仰，这让最后的战斗变成了血肉的撕扯。维罗骑着战马和其余十几名骑士一道随同大团长冲杀，陷入敌阵。渐渐地只剩下大团长、他和另外两人。维罗的骑枪已经折断，披甲战马身中十余箭，重伤倒地。大团长前胸和肩胛骨各中一箭。维罗带领另外两人拼死保护着首领，同围上来的数十名阿拉伯骑兵和步兵战斗。
杰勒德距离他们百十来米，然而这咫尺之遥却像远隔千山万水。他没有战马，只能像步兵一样作战，成百上千的敌人阻隔着他去援救战友。他用盾牌撞开一名敌人，另一名步兵又手持弯刀砍向身前。他举盾斜挡，接着用剑刺向敌人面颊。敌人头盔落地满脸是血，仰面倒下。杰勒德立马抢上一步直刺对方心脏。对方虽知道有此一招，无奈鲜血入眼不辨事物，只得用刀在身前乱砍期望招架，但杰勒德并未让其如愿。利剑穿过了轻步兵的皮甲，一柱鲜血喷在了杰勒德脸上。他迅速拔剑，再看向朋友，刀光剑影里已是一片混乱，一群敌人正在哄抢大团长的尸体，在一名敌人的枪尖上他见到了朋友已经失去生气的面庞。
杰勒德彻底失控了，所有的干渴与疼痛都被抛到了九霄云外，愤怒令视野里的一切仿佛加上了一层血红的滤镜。他运用起娴熟的剑盾技法瞬间斩杀三人。再向前奔去，两名手执长矛的步兵先后冲了过来，分别攻他左右。杰勒德以盾护身，挡开先到的左刃，再顺势倒地向前横滚，躲开右刃后起身半跪着一剑贯穿了右边的长矛手的腹腔。来不及拔剑，左侧的敌人再次举起长矛刺来，杰勒德也再次用盾挡开。长矛手用力过猛，未能及时收住，矛尖擦着盾面刺穿了右侧同伴的身体。这给了杰勒德时间。他站起来，想要近距离砍杀敌人，可是剑却卡在前一个敌人身上拔不出来。他只好用盾牌击打对方面门。长矛手吃痛，武器脱手，向后退去。
两人距离拉开，可敌人并未就此罢手，而是拔出了腰间的匕首准备做最后一搏。情急之下，杰勒德也放开了剑柄，拔出自己的匕首应战。此刻他的注意力大都在前，没有注意到身后的阵线早已被敌人突破。一名骆驼骑兵调头向他背后袭来，这名骑兵手持的并非弯刀而是战锤。一击之后杰勒德发出一声闷哼，口鼻和耳朵被砸出了鲜血，面朝下栽倒在地，彻底失去了意识……
夜晚，凉风再次吹拂大地，战场上尸首引来的豺狼、秃鹫、乌鸦都已经拖着圆滚滚的肚子归巢。杰勒德这才慢慢地醒来，他艰难地翻了个身，之后就再也无力动弹。星空是如此的灿烂，真是难得，他这一生都坚定地注视着前方，何曾有心去关注过头顶那浩瀚无垠的美。故土是回不去啦，天堂的大门会向他敞开吗？他侧过脸看见自己的头盔落在地上，保护后脑的部分已经碎裂。活动脖子的时候他感觉后颈皮肤上有凝结的硬块。“我竟然还活着，上帝为何如此残忍，还不肯带我脱离这痛苦。”杰勒德思索着，疼痛令他咬紧的牙关发出阵阵“丝丝”声。这时他听到有脚步声靠近，应该是有人在收拾战场，他终究没能逃过敌人的刀刃。
既然如此，那就带着骑士的荣耀坦然赴死吧！他深呼吸，积攒了一点力气，然后用尽全力喊了一声：“Defense of the faith and assistance to the suffering ！（此处应该不是英语）”
对方肯定听见了，那脚步声明显加快并径直朝他而来。杰勒德急促的呼吸着，也许他预想中自己慷慨赴死之时会比这从容，但至少他的心足够坚决。他没有闭眼，他要直面最后杀死他的人。那个人渐渐映入了眼帘，怎么是一名圣殿骑士？杰勒德不解，只见那人衣着整洁身上没有一点伤痕，更令他惊奇的是那人正是昨晚那个怪异的圣殿骑士。
拉克西斯，应该说是克罗索此刻正俯瞰着这个垂死的个体。克罗索很满意，就把他作为第一个样本吧。他本来就要死了，让他消失对这个世界的影响可以降到最低限度。拉克西斯看到克罗索调用了暂存模块，将这个个体包裹起来运走。
杰勒德看到这个圣殿骑士指尖放光，光芒将他罩住，身上的疼痛竟然全消，伤口也开始愈合。他感到身体在上升，转头一看果真他在远离地面，远离战场、远离苦痛。星空和云彩在靠近，明月越来越大，在这神迹面前他激动地流下了热泪，他想：那个圣殿骑士一定是上帝的使者，前来拯救我脱离苦海。
就这样，满怀感恩，杰勒德离开了人世……
再次醒来的时候，杰勒德发现自己置身于一片鸟语花香的森林里，身上的伤全好了，铠甲和剑也像新的一样。这里是哪儿？他不知道，四下张望只能看到树木，灌木和浓雾，还能听到潺潺的流水声。
水！
杰勒德兴奋起来，朝着声音的方向奔去，很快就来到了一条小溪边。他捧起水来一饮而尽，真是甘甜呐。洗洗脸吧，真是无比的舒爽。他在此小憩了一会儿，并没有思考自己在哪儿之类的问题，因为那已经有了答案。这里是天堂，是美丽的虔诚地敬奉上帝的人永享安乐之所。
坐着坐着，他肚子饿了。这种感觉肯定让人高兴不起来，也令杰勒德心生疑窦：“在天堂也会饿吗？难道说现在的我不是脱离肉身并走向至善的灵魂？”他掐了掐自己的脸，疼！有用剑划破自己的指尖，会流血。“我还活着！那我现在……不对，那个圣殿骑士的事我记得很清楚，我记得我升上天空。这里就应该是天堂！所以上帝是上帝安排我保留了肉身，那么仁慈的主也一定会赐给我食物。”
想到这里，杰勒德开始默默祈祷。他想象着美味的牛肉、水果和面包。然而过了一会儿，他睁开眼睛，什么也没有发生。是我没有向上帝说出我的请求的缘故吗？也许是。
“万能的主啊，请赐给您虔诚的信徒一点果腹的食物。”杰勒德十指交合握在身前，闭着眼仰头说道。
林间惊奇了几只飞鸟，然后还是什么也没有发生。
杰勒德更加困惑了，在天堂不应该得不到主的回应，一定是哪里出了问题。
真相有时候就是特别浅显，但凡人有限的认知就是无法看透。况且，凡人还得先设法满足身体最原始的需求。杰勒德开始了漫无目的地寻找。他从森林走到湖边，从湖边走到河岸，又沿着河岸逆流而上。他试着捕捉动物，可是笨重的甲胄和金属碰撞的声音总是暴露他的行踪。他试着捕鱼，可是好吧，他不擅长这个。就这样挨到了傍晚，饥肠辘辘，情绪不佳。他感觉自己遭到了欺骗，或者愚弄，但是又不敢生气，因为担心这是对自己过去不经意间所犯罪行的惩罚。
“惩罚！”想到这里，他噗通一声跪在河畔的巨石上，对着天空喊道：“仁慈的主啊，我在此忏悔，我的确因为贪食而犯过饕餮之罪。您让我忍受饥饿，是否就是对我的惩罚？如果是，我愿真心悔罪！”
说完这些，他拿出十字架握在手心里，闭上眼默默地祈祷起来。
周围的一切都似乎变得安静了，除了流水静静地淌过心房，杰勒德听不到其他任何声音。然后隐隐的，上游传来某种类似婴儿的啼哭声。杰勒德期初以为是幻觉，但是那声音越来越近。他不由得睁开了双眼，看到一个木盆从上游漂流下来。也许冥冥中有着奇异的安排，木盆被冲到杰勒德跟前的时候正好陷在岸边的洄流里。盆里就有一个正在啼哭的婴儿。
杰勒德没有犹豫，立刻把婴儿带到了岸上。他看着这个孩子，发现是一名男婴。
男婴很瘦弱，身上只裹了一条亚麻布，皮肤轻薄得可以看见血管。
杰勒德轻轻抱起他，害怕稍一用力就会伤到孩子。可是他也感到很无力，面对这个弱小的生命他不知道自己还能做什么。
然而就在这时，几只恶狼从林子里窜了出来，低声嘶吼着逼近。杰勒德背对着河水，陷入了扇形的包围。他无路可退，但脑海里冒出了一个求生的念头。那就是把孩子放下，然后全力以赴夺路而逃。这样狼会把注意力放在唾手可得的食物上，而不会对自己紧追不放。然而刚刚的祈祷犹在耳际啊，他一想到自己的信仰和近来的连番奇遇，突然从心底涌出一股使命来。
“如果要救赎，就要选择问心无愧的道路。”
杰勒德横下一条心，把孩子用木盆倒扣在地上，然后举起剑盾朝狼群冲杀过去。这一次，他的甲胄格外坚实，盾牌格外厚重，宝剑格外锋利。厮杀很快就结束了，一头母狼倒在了血泊中，其余的狼夹着尾巴退去。杰勒德抱起孩子来到母狼的尸体旁边，让他吸吮狼的乳汁，而自己则大口喝着狼的血液。
从此他就是这个孩子的父亲，而克罗索则将以这个孩子的身份尝试更深入地认识长子。
拉克西斯看到后台记下了克罗索的自言自语：“这个人做了非理性或者非自利的选择。呃……他们……有时候会这么做。不过我还不确定，或者说高等文明需要的东西他们还不具备，但是否一直这样，我心存疑问。这关系到我的下一步行动。”