第2章 2.偷袭
宴席罢，张山携郡国重臣，带卫队护送龙懿等人回行宫。
龙懿倒颇有几分谦谦君子的气质，一直帮皇后提着裙摆。
行宫由亲兵把守，张山等人就此拜别皇帝、皇后。
唐世涯的下榻之处，就在行宫左侧，张山主动要求送其回府。
一边走，张山一边弦外有音地发泄道：“相爷今日对北辽这般大恩大德，张某无以为报，实在惭愧！”
唐世涯淡然一笑，作揖道：“北辽王功高若此，大陆人人都言，做官当如北辽王，唐某除了顶礼膜拜，依然是顶礼膜拜！”
“不知相爷此番随陛下前来，也没备啥礼物，改日定当双倍奉上！”张山继续话里带话道。
唐世涯顿时笑得很嚣张，“北辽王太过谦虚，五万石谷物，那可是北辽粮仓的三分之一啊，难道还不够打发唐某？受此大礼，按理说，我作为宰相，得替南国数百万灾民向北辽王叩首啊才对！”
“相爷不愧是心系天下的一代名相！张某佩服！”张山强忍着怒气，草草作揖，快步离去。
看着张山的背影，唐世涯微微笑着，对下属吩咐道：“里里外外都给我盯紧点儿！哪怕是一只蚊子，也不能飞进陛下寝宫！”说完进得屋内。
一布衣男子迎出来，拱手作揖，“相爷，按照你的指示，末将已安排右路军抽调两个二十人小队，连夜执行紧急任务！左路军在太丰城十尺一岗，百尺一哨，暂时没有什么异常情报。”
此人乃石月帝国禁军指挥使寒锋，二品武将。他浓眉大眼，鼻梁高挺，身高得有一米九，说话间脸上的肌肉微微颤动。虽然打扮成北辽本地百姓的样子，但依然掩盖不住逼人的英气。
唐世涯回礼，语气凝重地说：“兔子急了也会咬人，更何况虎狼般的北辽？寒将军，这回如果免不了刀兵相见，陛下能否安然无恙，我等能否返回帝都，就全仰仗将军你了！”
“相爷放心，如若北辽胆敢有任何出格，末将定当荡平太丰城，护陛下及相爷安全返回帝都！”寒锋信心满满道。
“用兵之事，唐某不懂，寒将军辛苦了！我先去歇息了。”唐世涯说着，朝内账走去，想来是对这位禁军指挥使很放心。
话说神童马克瑞自阁楼出来，在两个卫兵的护送下，坐上马车，朝太丰城西门而去。马车后面，三个黑影一闪而过，潜入路旁的树林中。
马车一路缓缓行进，驶入了一片棚户区。
这里就是一个城中村，周边都是高大的新式建筑，琉璃瓦，石灰刷过的墙，而这一区域的建筑风格则是五花八门，有相对比较整齐的草棚，有用烂木板搭的棚子，有泥坯房。
猪、羊、鸡、鸭等动物，就在巷子里蜷缩着。一排马棚一直沿着巷子延伸到远处，数百匹马儿站着睡觉。
整个巷子里，一股臭味扑鼻而来。
原来，此处是太丰城的马场，主要是饲养驿站及民用马。这里，基本上处于太丰城郊区了，此处的居民，多数靠马场上下游的业务维持生计。
卫兵掀开马车的帘子，马克瑞人太小，站在车上脚还够不着地，只能跳下来。
卫兵一人端着一个托盘，里面是刚刚帝君赏赐的黄金，当然这金元宝还是出自北辽郡的金库。
三个蒙面黑衣人悄然而至，正好一对一，一手从背后捂住卫兵和马克瑞的嘴，一手掏匕首抹脖子。
两个卫兵瞬间瘫软，而马克瑞则有如神助，从黑衣人手里挣脱，泥鳅一般窜入马棚。失手的蒙面人一个鱼跃，扑进马棚。
另外两个蒙面人，将金元宝塞进两具尸体的衣服内，拖着两具尸体塞进马车，也追了进去。先前盛放金元宝的托盘已打翻在地，不知是有意还是不小心，马车踏板上还掉了一颗金元宝。
马棚里，马儿受惊，狂跳着长啸，马棚里顿时炸开了锅。
一个正在打盹的马倌，觉察到不对劲，以为是有偷马贼，一边朝有响动的地方赶来，一边敲响了铜锣。
“小心马贼！小心马贼！”马倌的呼叫声，伴随着锣声，在巷子里传开来。
巷子里，各家的窗户，探出了无数看热闹的脑袋。
马贼偷马，再正常不过。抓马贼，是官府的事，居民们除了开窗掌灯看看热闹，断然是不会加入抓马贼的队伍的。
马倌发现了停在巷子里的马车，抬头四顾，上去一番查看，踏板上竟然有一颗金元宝。
马倌满眼放光，颤抖着手拾起，又进到里面，在两具尸体上搜罗一番，揣得满满当当，连滚带爬消失在夜色中。
太丰城驻守郊区的二十人卫队，很快集结赶了过来，他们手里举着燃烧的火把，身上穿着盔甲，脚上蹬着皮靴，腰间挎着长刀，雄赳赳气昂昂，一副要将马贼碎尸万段的架势。
须臾，卫队就来到了马儿最为狂躁的地段，一番搜索，别无收获。
后见巷子里停着一辆马车，车内还有两具尸体，而且与自己一样是北辽卫兵，看他们的着装，竟然是郡守府里的亲兵，身份想来是极为尊贵。
卫兵从马车里拉出两具尸体，围观的居民显得无比兴奋，元旦佳节死人，确实是一件新鲜事。而死的人，还穿着军服，那就更了不得了。人们纷纷议论着，却听不清说些啥，只听得巷子里像是打翻了蜂窝。
卫兵队长大吼道：“大半夜的，都给我把门窗关好了，该干嘛干嘛去！马贼已经杀了两名官兵，如果潜入你们家里杀人，可别怪也没提醒你们！”
这一番话，让居民们顿时收敛了，纷纷关了门窗，巷子里瞬间恢复了死寂。
卫兵队长蹲下身子，试探了一下死者的鼻息，又翻看了一下死者的眼睛，缓缓道：“此两名卫兵已经死亡超过一刻钟，而我等听到铜锣在此之后，说明偷袭者此前已杀死了卫兵。另外，尸体明显有被动过的痕迹，如此说来，偷袭者恐怕不见得是马贼这么简单了！”
卫队长沉吟着，将手从尸体脸上移开，站起身来，“帝君正在巡游太丰城，郡守亲兵死于非命，此事非同小可，你们给我瞪大眼睛严加看守，不得出半点儿差池，我这就去禀告郡守！”
说着顺手在马棚里牵了一匹马，一跃而上，双腿猛夹，绝尘而去。
北辽郡守张山官邸，西门卫兵队长声称有要事禀报，被亲兵挡在门外，双方发生了争执。
张山和师爷闻声出来，见两个亲兵将长矛架在卫兵脖子上，卫兵一点儿也不惧怕，振振有词道：“此事非同小可，我定当亲自禀报郡守，如果有什么闪失，你们两个亲兵承担得起吗？”
“一个小小的卫兵，能有什么大事？再说，你和郡守之间至少还隔着二十级呢，每个卫兵都像你一样，不讲层级，直接给郡守报告，那北辽还不乱了套啊？”亲兵针锋相对道，“你他娘的是想见郡守想发疯了吧？你想出风头我可以理解，但你也不看看现在是什么时候了！”
“夜深人静，不得喧闹！”师爷李明达厉声道，“什么事？这么晚还来我府上？”
卫兵单膝跪地，双手抱拳，简短禀报道：“禀报郡守、师爷，我乃西门卫队队长张俊，适才在马场附近巡逻，听闻马倌敲锣称有马贼，遂带队前往，发现郡守府的马车停在马场外，两名亲兵已被割喉，尸体有被动过的痕迹，衣衫都被扯开了，凶手情况不明。”
张山大惊失色，小心翼翼地问：“可曾见过一八九岁的小男孩儿？”
“禀郡守，我等已仔细搜查，除受害二人，未曾见过其他人员！”卫兵解释道。
张山果断命令道：“师爷，命亲兵统领张海带八百亲兵即刻赶赴现场，命卫兵统领张云集结队伍，封锁出城各处关隘，就算是皇帝老儿，没有我的允许，也不可放行！师爷，准备车马，我要去现场！”
“你三人，护送郡守！”李师爷吩咐一番，进到里屋传达郡守的指令。
亲兵已备好车马，护送张山前往马场。
这边，马棚的顶部，先是铺了一层秸秆，上面又披了一层树皮，先前的三个黑衣人，屏气凝神躲在秸秆与树皮间，卫队把守如此严，他们不敢贸然逃离，只能耐心地寻觅机会。
须臾，一个老妇拄着拐杖，颤颤巍巍走了出来，她看上去得有八十岁了，走路恨不得要贴到地上去了。
卫兵面无表情地挡住去路：“此处乃命案重地，太丰城西门卫队正在执行任务，还请配合！”
“军爷，我要去迎我家孙儿！你们有没有看到我孙儿啊？听说有大人物要来，郡守召见我孙儿去作诗，都去了两个时辰了，子时都过了，还不见回来！他有这么高，长得很俊，今天穿了一套新衣服！”老妇牙齿已经掉光了，口齿不太清晰地问着，用手在空中比划了一下。
卫兵不为所动，拔出腰间的刀，面目狰狞：“妨碍军务，格杀勿论！”
老妇还欲继续冲卡，一个老爷爷蹒跚着追了出来，陪着笑脸道：“各位军爷，我家老婆子不懂礼数，冒犯了各位军爷，还望海涵！”
然后数落老妇道：“瑞儿乃郡守的座上宾，郡守自然会妥善安排，你我安心回家等候便是了！”
“死老头子，瑞儿长那么大，何时在外面留宿过？”老妇怒呛道，“子时刚过，我的右眼皮就一直跳个不停，左跳财、右跳灾，瑞儿如果有个三长两短，你我如何给他九泉之下的爹妈交代啊！？”
“你这乌鸦嘴！”老头子咬牙切齿骂了一句，转而陪着笑脸求卫兵道，“军爷，我孙儿尚不满九岁，他从来都不在别人家过夜的，我们实在放心不下，还望军爷开恩，放我们去迎孩子回家！”
“我再说一遍，妨碍军务，格杀勿论！”卫兵的腰刀已出鞘，一道寒光闪过。
正在这时，六个戎装军人举着长矛盾牌，跑步奔来。
“是帝都禁军！”一个卫兵嘀咕道，“他们怎么会在此处凑热闹？”
相距五米，六人停步，为首者喊话道：“帝君巡游太丰城，如此喧哗，成何体统？我等奉命巡逻治安，听闻西门附近锣鼓喧天，遂赶过来！此处究竟发生了何事？”
石月帝国的士兵，级别共十二个等级，最高为一级，最低为十二级。从此人头盔上的羽毛装饰可以看出，他是一名一等士兵，在禁军中一般是小头领，因为是帝君身边的侍卫，地位待遇几乎相当于一位七品官员。
“禀告大人，马贼盗马，我等闻讯前来捉拿，惊扰到了大人，请大人恕罪！”为首的卫兵解释道。
这位一等士兵严厉地追问：“马贼何在？”
“禀告大人，跑了！我等多番搜查，也毫无踪迹。”卫兵再度解释着。
“哈哈哈哈！”一等士兵狂笑，“北辽卫军真是让我大开眼界，几个马贼都逮不住！笑死我了！”
另外五个禁军士兵也跟着起哄狂笑。
这边，卫兵放松了警惕，老头子注视着马车上的血迹，突然发了疯一般，冲到了马车跟前，滚落在地，拾起了一只布鞋，颤抖着哭道：“瑞儿！我的瑞儿！可怜你才不到九岁啊！瑞儿啊！”
老妇见老伴抱着孙子的布鞋，滚落在地哭天喊地，也凑上去，与老伴抱头痛哭。
禁卫军首领带着三个士兵快步向前，当着北辽卫兵的面，两人一组，将两位老者搀扶着。
老头子哭诉道：“军爷，这是我孙儿的鞋！可怜我的瑞儿，还不到九岁啊！你们一定要给我做主啊！”
“二位有什么话，且到军帐中细说，我们一定会将事情查个水落石出的！尸首我们也要一并带回！”一等兵耐心地说着，作势要带他们走。另外两个禁军士兵拖起了地上的尸首。
“大人，你就这样在我西门卫队防区内带走命案尸首，以及目击居民，恐怕不合适吧？”卫兵首领拦住去路，手按在刀柄上，掷地有声道。
禁军首领掏出金牌，阴冷地说：“普天之下莫非王土，禁卫军在此，就是帝君在此，何来西门卫队防区之说？你是要造反吗？”
“大人言重了！”卫兵说着，将手从刀柄上移开，让开了路，其他卫兵也自动闪开，留出一条路。禁军搀扶着两个老者，拖着两具尸体，缓缓消失在巷子尽头。
趁着刚才禁军与卫队交谈之际，躲在马棚顶上的三个黑衣人，已如同蜘蛛一般，悄无声息地出来，消失在夜色中。
几乎在同时，张山的车马来到现场，亲兵统领张海与师爷一同，带着八百士兵随后赶到。
一听皇家禁军刚刚来过，不仅带走了两位老者，还带走了两具尸首，郡守双全紧握，一言不发。
“运粮队方面有没有消息？”须臾，张山稍微冷静了一些，低声问道。
李明达禀告道：“运粮的车马正在陆续出发，那两个废材带了两个亲兵在前引路，这会儿先头部队差不多离城二十里有余了。这么算起来，运出城的粮食得有二万石了。”
“留守南郊粮仓断后的，居然是禁军副指挥使冷江！该死的皇帝老儿，居然暗渡陈仓，把寒锋和冷江都调来了，这他妈的哪里是巡游？这分明是要把我太丰城翻个底朝天啊！”
张山的脸比打翻了粪桶还难看，拳头捏得更紧了，发出咯咯的响声，“欺人太甚！！！欺人太甚！！！”
“郡守息怒！”李明达大声提醒道，“中秋之际，皇帝确定巡游北辽时，属下就曾苦劝郡守把握良机，数月下来，郡守举棋不定，错失此良机！事已至此，我等亦只可忍气吞声，装聋作瞎，再觅时机了！”
“传我的命令，追击运粮队的人马，可不计谷物损失，但务必击杀五皇子！虽然是个废材，但毕竟是皇帝老儿的亲骨肉！”张山咬牙切齿道。
李明达劝道：“若不能击杀帝君和宰相，即便杀一百个皇子，也无济于事！而且，皇室在北辽地界被杀，作为郡守那就是死罪！帝君欲治北辽之罪久已，正愁找不到一个可以令天下人信服的理由呢！郡守切不可贸然行事！属下恳请郡守收回成命！”
“他娘的，郡守是你，还是我？”张山怒吼，“当初劝老子反是你，如今劝老子顺还是你！你到底要老子怎样？”
李明达毫不退却，继续苦谏：“郡守，凡事预则立，不预则破！当初属下劝郡守反，是有充足的时间排兵布阵。如今属下劝郡守顺，实乃权宜之计！君子报仇，十年不晚！今日顺非明日顺！为今之计，抢回谷物挽损尚在郡守掌控范围，击杀皇子则无异于自取灭亡！请郡守三思啊！！！”
张山沉吟着，愣了片刻，猛然挥手，痛苦地收回成命：“罢！罢！罢！张海听命，全城戒严，抓紧搜捕凶手！天亮之前，如果不能查个水落石出，提头来见！”
说着在亲兵搀扶下，爬上了马车。
李明达补充道：“南路追击之兵力，不得暴露身份，务必确保五皇子性命无伤！”然后跟随张山一起上了马车。