咖啡价上涨，美国人哀怨

巴西政府限制新咖啡种植，价格稳定计划得以执行，辛迪加收购剩余咖啡，最后巴西咖啡价格总算回涨，但是美国消费者和政客却哀怨四起。美国人在咖啡危机的那些年从未关注过巴西咖啡农所遭受的苦难处境，突然间，每天早上必备的咖啡价格上涨了几美分，他们就愤愤不平地嚷闹起来。

美国国家档案馆位于华盛顿，至今还珍藏着由司法部保存的一大摞当年与价格稳定计划相关的书信和报告。这些档案按照编年方式，生动详细地记录了从1910年年末到1913年春天，美国司法部部长乔治·威克沙姆如何逐渐立案审查赫尔曼·希尔肯及其咖啡价格稳定计划，并写了为什么威克沙姆要这么做。档案中还记录了威克沙姆和当时国务卿菲兰德·C. 诺克斯就此事的政治斗争，还有当时美国总统威廉·霍华德·塔夫脱就咖啡价格稳定计划所写的备忘录。

美国一个小咖啡烘焙商1910年写信给威克沙姆，信中说：“巴西政府简直就是把自己的国家抵押给了以希尔肯为首的咖啡辛迪加，然后，以希尔肯为首的垄断组织就控制了大量生豆，伺机售出，今年他们卖掉了60万袋咖啡豆，价格比他们去年收购时每磅高了4美分之多。”

几个月后，也就是1911年3月，内布拉斯加州众议院议员乔治·W. 诺里斯发动国会提出议案，要求司法部部长调查“咖啡业的垄断行为”。威克沙姆回复他说实际上已经就此事展开了的调查。

4月，诺里斯在众议院大肆抨击咖啡业托拉斯，总结价格稳定计划的放贷过程。他总结说：“价格稳定协会已经能够控制全世界的咖啡供应和销售。它们很能把握市场，抛售的咖啡数量还不至于破坏市场。”如果垄断某种产品的阴谋组织只涉及本国企业，那就是托拉斯，还有办法摧毁，但是该案件涉及巴西，就变得很棘手。“但如果托拉斯成为某个有权有势的主权国背后的组织，就荣升为‘价格稳定协会’了，而实际上，这仍然是一些人联合起来的托拉斯。”

诺里斯建议美国政府向巴西所有进口产品征收重税（1910年美国从巴西进口产品总价值高达7000万美元），直到巴西不再支持价格稳定计划。他建议美国政府允许其他国家的咖啡自由进入美国，不征收关税。尽管诺里斯是改革的理想主义者，但是他经常与党内其他成员作对，树敌太多。因此，他对咖啡托拉斯的控告并未立即生效。

与此同时，美国媒体也开始关注这一案件。纽约州民主党党报《阿尔巴尼看守人报》（Albany Argus）炮轰道：“宁愿没有咖啡喝，也不要被巴西政府支持的托拉斯剥削。”另一位纽约的编辑也号召“华盛顿司法部该关注一下这帮强盗了”。1911年6月，威克沙姆收到公众写来的大量信件。其中一位俄亥俄州的商人写道：“咖啡一直是穷人们的饮料，如今价格几乎翻了一倍。”著名的自然主义者约翰·缪尔表示“对咖啡不合理的垄断非常愤慨”，“这简直就是一个独立主权国家和美国公民（指赫尔曼·希尔肯）暗中勾结的阴谋，为什么这样的托拉斯还不被铲除呢？”

限制性定量销售实际上是希尔肯和阿巴克尔所采用的一种销售机制，是为了赚取利润而采取的手段之一。就是希尔肯和阿巴克尔的公司掌控了价格稳定计划中的绝大部分咖啡。为了能够高价售出，他们的咖啡通常直接卖给南方或者西部的烘焙厂，相互约定不会再转手买卖。他们通常会以略低于市场交易价的折扣价出售，因此很吸引烘焙商前来采购。但是他们这么做就避开了咖啡交易所的正常交易，破坏了市场秩序。除此之外，阿巴克尔兄弟还从咖啡交易所大量购入咖啡，哄抬价格，再高价售出；还有那些为稳定价格而收购的咖啡，在一些密谋的私人交易中被直接售出，交易双方互相约定不在交易所倒卖。而希尔肯和阿巴克尔这对宿敌也终于找到了共同的事业，那就是从价格稳定计划中牟取利润。

司法部部长委任威廉·T. 钱特兰德作为专员调查咖啡价格稳定计划案。钱特兰德建议起诉希尔肯，对于咖啡托拉斯而言，他的确是个顽强的对手。钱特兰德在9月份的备忘录中写道，美国人的咖啡消费量占了全球一半，而其中80%是巴西咖啡。因此，美国人受到价格稳定计划的影响比其他任何国家都严重。他写道：“表面看来，这整项计划就像是为了挽救圣保罗和巴西的利益，但实际上，像赫尔曼·希尔肯这样的咖啡商以及银行却获得了巨大的光环和利润，价格稳定协会的投资人和协会成员现在正控制着市场的咖啡供应，以满足自己的利益，并借此大笔揽财。”

钱特兰德特意指出把希尔肯拎出来说：“希尔肯是这项非法合约在我国交易的非法受托人和受益人，他必须为他们的所作所为负法律责任。”钱特兰德建议“立即没收并查禁流通到全美各州价格稳定计划中收购的咖啡豆”。

司法部部长威克沙姆受到乔治·诺里斯和钱特兰德的鼓励，于是决定起诉希尔肯及其咖啡托拉斯，并且把此消息散布给新闻媒体，以观察公众对此的态度。美国咖啡烘焙协会1911年11月召开首次大会，司法部部长的起诉就让协会分裂成了两派。烘焙商托马斯·J. 韦伯严厉抨击价格稳定计划就是“有史以来全球最大的贪污受贿阴谋”。然而大会主讲人希尔肯却为价格稳定计划辩护，坚持认为此计划绝非咖啡托拉斯，也不存在人为垄断行为。他声称自己掏腰包购入咖啡豆，然后合法转手卖掉。希尔肯说：“报纸就喜欢无事生非，唯恐天下不乱。报纸就喜欢把稀松平常的事情说得很神秘，喜欢把小事情渲染成了不起的大事，然后让老百姓觉得纽约商人和资本家都是无恶不作的。”

美国参议员乔治·诺里斯迎战他所谓的“咖啡业托拉斯”，大肆抨击赫尔曼·希尔肯和巴西的咖啡价格稳定计划。图中，一位当代漫画家用《圣经》故事，把诺里斯描绘成迎战咖啡巨人哥利亚的大卫。