17　被诺贝尔奖伤害的物理学皇后吴健雄

吴健雄早年在上海中国公学读书，是胡适的学生，后就读于中央大学物理系，再后来赴美留学，参加美国“曼哈顿计划”，也就是研制原子弹计划。吴健雄是普林斯顿研究院两百多年历史传统里的第一位女性研究员兼教授，还是李政道与杨振宁“弱相互作用中的宇称不守恒”定律的实验证明者。可以说，没有吴健雄的实验证明，李政道、杨振宁的理论成果就得不到学术界认可，也就获得不了诺贝尔奖。当时李政道、杨振宁推翻物理学上基本的对等定律的时候，好像在一座漆黑的大房子中，知道有一个地方可以出去，但不晓得从什么地方出去，于是吴健雄率领小组做实验证明。在这个过程中，吴健雄几个星期睡不着觉，反复琢磨，终于用实验证明了李、杨提出的新的定律是对的。

令人遗憾的是，1957年，李政道、杨振宁双双获得诺贝尔物理学奖，帮他们做实验证明的吴健雄却没有份儿，国内很多人为她感到不公。

1958年吴健雄当选为美国国家科学院院士，1975年又出任美国物理学会第一任女性会长，同年获得美国总统福特在白宫授予的国家科学勋章，这是美国最高科学荣誉。

尽管如此，吴健雄还是不能从容忘却这个情结，1988年，她在给诺贝尔奖得主史坦伯格的祝贺信上写道：“尽管我从来没有为了得奖而去做研究工作，但是，当我的工作出于某种原因而被人忽视，这依然是深深地伤害了我。”