第1章 子时夜凝
“嘶……这是什么鬼地方？好……好冷啊！”少年不禁打了个哆嗦。
纵使他身上穿着两层粗旧的厚袄，也实在难抵阵阵刺骨的寒意。
两边山崖耸立，只留下中间一道细缝，却透不进半分光来。
这山谷里的小路本就崎岖难行，再加上漆黑一片，又有传闻谷内怪异奇多，使得少年不得不每向前行一步，都先要小心翼翼地伸脚试探。
“只不过是路难走了一些，进来这么久，也没见到有什么奇怪的地方……看来应该是人们以讹传讹罢了……”
他正自言自语，忽然听到路边有些动静，他摸索着从旁边折下一根树枝，慢慢向那边靠近。
一个黑影倏地从树丛中跳起。“啊——”
“啊——”吓得少年连退几步，被脚下的树根绊倒在地。
回过神来，黑暗之中隐约看见自己面前，两只圆溜溜的大眼睛眨巴眨巴。听刚才的喊声，是个女子。
“你……你是人是妖，还是……鬼？”少年喊道。
“真是的，吓本小主一跳！”竟是个女孩。“什么鬼！睁大你的眼睛好好看看，我像是鬼吗？”
“这里这么黑，谁看得见你长什么样子！”少年站起身来，拍了拍身上的土。
“你——”
“你……你在这鬼鬼祟祟的干什么？”少年问道。
“我，我当然是迷路了！你还好意思说，要不是听见你说话，我会躲起来吗！你呢？”
“我……我这不也是迷路了吗！”少年当然知道这是什么地方，若是寻常人，恐怕找都找不到这里，又怎会迷路于此。
“嗯……既然我们都是迷了路，那就……等人来救我们吧！”女孩说着，坐到一根极粗实的树藤上。
“喂，你不冷吗？”
“还好啊。还有，本小主可不叫喂！”
“你又没说你叫什么名字，我怎么知道？”
女孩哼了一声，“我干嘛要告诉你？你先说你叫什么名字？”
“我……我叫阿六。”
“阿六，那你家里应该还有很多哥哥姐姐吧……”
“家里倒是就我一个，只是在村子里的同辈中排第六而已。要不是家中爹爹生了病，我要上山找些草药，也不会迷路来到这个鬼地方！”
“噢，是这样啊。”
少年微微一笑，一边说着一边将沾满尘土的手往自己脸上抹去。“那……你叫什么名字？”
“我有说我要告诉你吗？”
“不愿意说就算了，我现在又不想知道了。”少年找了块石头，也坐了起来。“唉，真是冷啊……”
两个人就这么坐着，两双眼睛默默地盯着彼此。
悄然间，弦月升至当空，月光透过山崖，谷中才渐渐显了几分明朗。
他们同时望向山崖外的弦月，又同时望向对方，这才看清彼此的模样。
那少年看起来就是十三四岁的样子，女孩看起来也不过十二三岁。
女孩从树藤上跳了下来，打量着眼前这个身穿粗布衣，面色土黄的少年，细细端详过后，这才对他放下几分戒备。
“怎么了？”少年又问道。
“什么？”
“我是说，你为什么这么盯着我？”
“谁稀罕看你！”女孩顿时扭过头去。
整个山谷越来越亮，寒气亦愈发凌厉逼人。谷里的花草树木表面渐渐凝出了冰晶，在月光的照射下晶莹闪烁。
“唉唉，你去哪儿？”少年喊道。“你走反了啊，岀口在这边！”
女孩并不理会少年，转身往山谷深处走去。
少年遂也跟了过去。
“你跟着我做什么？你不是能看到出口了吗，自己出去就是了。”女孩冷冷地说道。
少年冻得僵硬脸上挤出些笑容，“你不也是要出去吗，该……该不会是冻傻了吧？”
“切，你才傻了呢！”
“是是是……我我……真快傻了……”这鬼气候冻得他连话都说不利索。
女孩眼角露出少许轻蔑的神色，“这么怕冷还跟过来！”
“我我我……这不是怕你一个人，太太……危险了吗……”
“危险？这破地方本小主说来就来，想走就走。”
少年的身体都快要缩成一团，他自己都能感觉到身体里的血液流动渐渐迟缓下来，脚步也变得沉重起来。“你……你……真的不冷吗？”
望着眼前这个只着薄薄一身浅绿色纱裙的女孩，少年简直难以至信。
“不冷啊！真是麻烦……”女孩回过头，抬手就是一掌。
少年在地上连翻了好几个滚才停下，“你……你干嘛！”
“对对不起啊，刚刚脑子有点乱……谁叫你一直吵吵……”竟然真的感觉不出他体内有一丝内力，难道是自己多虑了吗，女孩伸出手拉他起来，“你手怎么这么凉？”
寻常人在这种温度下也不至于如此，他手的温度近乎于冰。
“我……我从小就身子弱，十分怕冷……”少年心中窃喜，还想试探我，也没那么容易。
女孩皱了皱眉头，“可惜……这里也生不着火。”
“是……是啊……”少年之前本想用火把照明，可一进谷中，火把便被谷中的寒气熄灭了，任他费多大功夫也再点不出火来。“你在找什么？”
“要你管！”女孩用树枝拨开快至她腰间的草丛。
少年也四处张望起来。
“这花长得好奇怪！”少年突然说道。
那花生出九瓣，瓣瓣弯似残月，青白之色映得倒更像是月光。细嫩的窄叶将花朵托起，随着微风摇曳。
女孩急忙跑了过来，“竟然让你找到了！”
“你……你就是……找这个？”
女孩刚伸出手来。
“小心有毒！”少年又喊道。
她白了他一眼，“你懂什么！这叫‘照弦草’，哪有什么毒？”
“照……弦……”
“所谓‘照弦’，就是照到弦月之光才能生出花的草……虽然它名为草，可若是不开花也是废草一株……平时它只有小小的花苞，不过……每逢大寒之后的弦月之时，至寒之月光照进山谷，这花才开得出来。”
“这么神奇？”少年一副惊讶的模样。
“那你知道这座山谷叫什么名字吗？”
少年摇摇头。
“这里是‘子凝谷’，子时至，寒乃极，万物凝。大寒乃至寒之节气，弦月之光亦是至寒，子时月光当照山谷……这‘照弦草’只有照到弦月寒光，再加上谷中的至寒之气，才能催生出花来。”
“你……你怎么知道这些？”
“我，我都是从书上看来的。”
少年望着她，“那你……就是专门为此而来的？还……还骗我说……是你自己迷了路……”
“是啊，骗你又如何？”女孩俯下身，刚要将花摘下。
少年一把拉住她的手，“快走，有人来了！”